环境与影响免疫系统的疾病有什么关系？

: By Lindsia Konkel，恩西亚

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什么是环境影响免疫系统的疾病？

近几十年来炎症性肠病和类风湿性关节炎等疾病的增加表明，环境因素正在起作用。

在1932，纽约胃肠病专家Burrill Crohn描述了14成年人的一种不寻常的疾病。患者有腹痛，血性腹泻，肠壁病变和疤痕。北美和欧洲的其他地方的医生也在他们的病人身上看到它。他们称为罕见的克罗恩病。第二次世界大战后，在美国，加拿大和英国等国家，越来越多的新发炎人群患肠炎（克罗恩病和一种称为溃疡性结肠炎的相关疾病）在西方肆虐。在最后三十年，IBD已经开始了突然出现在香港和中国大城市等世界新兴工业地区。

1型糖尿病，类风湿性关节炎和多发性硬化症等其他病症也越来越普遍。这些疾病影响身体的不同部位，但它们都有一个共同点 - 它们的标志是免疫系统功能障碍。医生称这些疾病为免疫介导的疾病。（自身免疫性疾病是这些疾病的一个子集，尽管这些术语在大众媒体中经常互换使用。）超过100条件属于这一类。这些疾病大部分是慢性的，造成长期的残疾。直到最近，大多数是罕见的或完全未知的，但现在已经成为一些专家所说的流行病。以香港为例，IBD的发病率在30和1985之间飙升了2014倍。

卡尔加里大学的肠胃病学家卡尔兰（Gil Kaplan）说：“如果你看看过去的100年，就会看到人类历史上任何时候都没有出现过的巨大疾病爆发。

没有人确切地知道免疫介导的疾病增加的后果是什么。然而，卡普兰等人现在发现，人为的环境变化可能起主要作用。

揭开一个环境 - 我mmune Connection

免疫系统通过攻击致病生物和进入人体的物质来保护我们免受感染。但在免疫介导的疾病患者，免疫系统的细胞流氓，开始攻击健康组织。加利福尼亚州拉荷亚斯克里普斯研究所（Scripps Research Institute）的免疫学家迈克尔·波拉德（Michael Pollard）说：“我们真的不知道为什么免疫系统在大多数疾病中出了问题。

他说，基因可能起主要作用。但单靠基因不能解释疾病发生的近期高峰，因为遗传因素很少引起单一代的大转变。

卡普兰认为，环境因素可能会引发遗传易感个体的免疫紊乱。了解这些环境因素将有助于研究人员设计出更有效的疾病治疗方法并指导预防工作。

这里的“环境”包含了我们吃，喝，呼吸的所有东西 - 从食物到工业化学品，以及我们放入身体的药物。科学家把这个整个景观称为“ exposome - 所有来自人体外部的暴露。梳理疾病触发因素是一项巨大的工作。

一些最早的免疫介导疾病环境风险因素的证据来自“尘土飞扬的行业” - 采矿，采石，隧道和石匠。研究人员有长期怀疑职业暴露于硅尘可能导致自杀免疫性风湿性疾病，包括类风湿性关节炎，狼疮和硬皮病（皮肤病），在这些工作中的个人发现较高的比率。

但蒙特利尔麦吉尔大学（McGill University）的流行病学家Sasha Bernatsky说，接触硅尘是罕见的，对大多数这些疾病患者来说并不是一个因素。她正在研究一种更为普遍的空气污染物，即化石燃料燃烧等活动所产生的细微空气污染。她说：“接触细颗粒物”会影响数百万北美人，因此可能比迄今评估的大多数其他环境因素更为重要。

伯纳特斯基和他的同事们发现空气污染暴露是现代生活的一个标志，可能与加拿大艾伯塔省和魁北克省的一些自身免疫性风湿性疾病有关。研究人员说，微小的空气污染颗粒会引发引起炎症的免疫系统细胞，这是一种异常免疫反应的潜在途径。以往的研究建议空气污染可能在IBD的发展中起作用。

研究人员也正在探索由工业化带来的更大的社会转变。久坐的生活方式可能增加克罗恩病的风险。和一些研究已经表明在儿童时期使用抗生素可能是克罗恩病的危险因素。

香港中文大学肠胃病学专家Siew Ng表示，在亚洲迅速城市化的地区，饮食习惯的改变可能是环境变化最明显的指纹之一。在一代人中，亚洲人的饮食已经变得更像西方人。

“几十年前，人们强调生鲜食品。现在人们吃更多的加工方便食品，“吴说。她发起了一项大型研究跨越九个亚洲国家，研究炎症性肠病的环境风险因素。她希望确定饮食改变等因素是否与这些国家的IBD高峰有关。

我们内部的环境

究竟环境因素，如空气污染或城市化可能会增加某些人的疾病风险，仍然是一个难题。但是科学家们正在开始把这些东西放在一起。到目前为止，许多迹象导致肠道及其微生物 - 居住在那里的数以万计的微细菌，病毒和真菌。

卡普兰说：“在过去的几十年里，我们已经开始将环境看作两个实体 - 一个是我们周围的一个，另一个是我们的内部。

阿尔伯塔大学的微生物学家卡伦·马德森（Karen Madsen）说：“进入我们身体的一切都必须先经过微生物。肠道中的一些微生物是有帮助的。其他人是有害的。一个健康的肠道取决于恰到好处的平衡。一些进入我们体内的物质有能力改变这些微生物的自然组成，使平衡向有害的方向倾斜。

Madsen解释说，微生物的不良平衡会导致错误的免疫反应。患有IBD和其他免疫介导的疾病的人倾向于具有更少的保护性细菌种类以及更多的潜在有害的细菌种类。 Madsen和其他人在学习哪些环境因素正在改变微生物群，这些变化的影响以及如何解决这些问题。

吴先生在亚洲也有类似的问题。有一个 IBD在中国主要城市的发病率更高比在农村。所以吴先生和她的饮食研究，正在探讨城乡差别，看看城乡居民的肠道微生物是如何不同的。

卡普兰表示，研究如Ng's，阐明了IBD，微生物组和免疫系统之间的联系，可以帮助其他免疫介导的疾病的人。

已知超过200基因会增加患IBD的机会。 Kaplan解释说，许多这些相同的基因与其他免疫介导的疾病如多发性硬化症或类风湿性关节炎的风险增加有关。