许多植物性食品都富含维生素K。 通过盖蒂图片社
大约90年前，丹麦科学家亨里克·丹（Henrik Dam）在他的实验室给小鸡喂无胆固醇饮食时，他发现其中的一些小鸡出血过多。 他补充胆固醇后，它并没有停止。 Dam最终得出结论，出血与“抗出血药的消耗”有关。 他称之为维生素K （用于“凝血”，如丹麦语拼写所示）。 对于那个发现，达姆 获得诺贝尔奖 1943年获得生理学或医学博士学位。
大多数人都知道维生素A，B，C，D和/或E，但维生素K却在营养雷达之下。 然而，这对于生命至关重要，因为血液正常凝结是必需的。 现在，科学家们已经意识到，对于这种不太欣赏的营养素有更多的了解。
今天，Jean Mayer美国农业部 人类营养老龄化研究中心 位于塔夫茨大学（Tufts University）的研究团队是世界上唯一专注于维生素K营养的研究团队。 我是这方面的研究科学家 团队。 我们研究食物如何提供维生素K以支持健康的衰老。
科学家们在塔夫茨大学（Tufts University）的美国农业部人类营养研究中心研究了维生素K的奥秘。 Deb Dutcher / USDA老化/塔夫茨大学人类营养研究中心, 创用CC BY-SA
维生素K为什么重要？
在过去的几十年中，科学家在人体许多组织中发现了维生素K依赖性蛋白。 这表明维生素K 具有生理作用 远远超过了凝血。 例如，在动脉组织中，依赖于维生素K的蛋白质可以 帮助防止钙化。 这很关键，因为动脉钙化可导致心脏病发作。
没有维生素K，这些蛋白质就无法防止钙化。 并且由于这些蛋白质存在于软骨和骨骼中，我们也在研究这些依赖维生素K的蛋白质如何与骨关节炎有关。
就像B维生素有几种形式一样，维生素K也有多种形式。科学家至少知道12种。苯醌，也称为维生素K1，是由植物合成的。 绿叶蔬菜，例如菠菜和羽衣甘蓝，植物油，例如大豆和低芥酸菜子油，都含有大量的叶醌。
甲萘醌是一类维生素K化合物，也称为维生素K2，在动物性食品（例如： 乳制品 和 一些肉。 甲萘醌也由 肠道菌群，尽管它们的营养价值尚不确定。
我们的实验室已经测量了北美常见的数千种食物中的维生素K含量。 与美国农业部合作，该信息可在 美国农业部食品数据中心 网站，世界上最全面的营养数据库。 超过350,000万种食物被剖析。
下一步是什么？
我们研究的目标是为维生素K建立建议的饮食津贴。在北美，当前对维生素K的饮食建议被称为“充足摄入量”，即 确保营养充足。 如果没有足够的科学证据来提供更精确的建议饮食津贴，则应设定足够的摄入量。 对于18岁以上的男性， 摄取足够的维生素K 每天120微克。 对于女性而言，每天90微克。 一杯生菠菜含有145微克的叶醌。 服用华法林的患者需要就其维生素K摄入量咨询其医疗保健专业人员。
像羽衣甘蓝一样的深绿色多叶蔬菜富含维生素K。 Lindsay Upson通过Getty Images
饮食中维生素K摄入量低引起的凝血异常极为罕见，因为几乎每个人的饮食中都摄入了足够的维生素K以维持正常的凝血。 尽管新出现的证据表明维生素K摄入量低可能会影响与凝血无关的健康结局，但现在这一证据 不支持服用维生素K补充剂，即使它们已投放市场。 甲萘醌补充剂已成为 特别受欢迎 因为有声称他们 有独特的健康益处 那叶醌没有。
但是这很难 隔离效果 营养成分对健康的影响，根据迄今所做的研究，更难以推荐补充剂的使用。 必须设计大型临床试验来解决这个问题。 这些可能耗资数百万美元的试验尚未使用维生素K进行。较小的试验尚不符合目前推广维生素K补充剂所需的科学严谨标准。
随着研究的不断深入，我们努力使人们更好地了解维生素K在凝血方面对人体健康的作用。 我们想知道需要多少维生素K来预防与年龄有关的疾病和残疾。 但是，直到我们有更多有力的证据表明需要补充剂之前，从食物中获取维生素K才更安全，更愉快。
本出版物中表达的任何观点，发现，结论或建议均为作者的观点，不一定代表美国农业部的观点。
关于作者
塔夫茨大学美国农业部人类营养研究中心的维生素K研究小组的科学家I，维生素K研究小组成员Kyla Shea， 塔夫茨大学
