“三个姐妹”是许多美国原住民部落的主食。 玛丽莲·安琪·永利/盖蒂图片社
历史学家知道 火鸡和玉米 属于 第一个感恩节，当Wampanoag人民与马萨诸塞州普利茅斯种植园的朝圣者共享丰盛的一餐时。 传统的美洲印第安人耕种方法告诉我们，南瓜和豆类也可能是1621年晚餐的一部分。
在欧洲人到达北美之前的几个世纪，许多美洲原住民将这些食物与鲜为人知的向日葵一起种植在一起。 他们称这些植物为姐妹，以反映它们一起栽培时的繁衍生息。
的旅程 四分之三的美洲原住民没有保留住，主要在市区。 在全国范围内，许多美洲原住民社区 缺乏健康食物。 作为一个 土著研究学者 着眼于土著人与土地的关系，我开始想知道为什么土著人的耕作方式下降了，将其带回原地会带来什么好处。
为了回答这些问题，我正在与 农艺师Marshall McDaniel, 园艺师阿杰·奈尔, 营养学家唐娜·温汉姆 在爱荷华州，内布拉斯加州，威斯康星州和明尼苏达州的本地园艺项目。 我们的研究项目“三姐妹团聚”从数百年来一直在农业生产与可持续发展之间取得平衡的人们的角度探讨了成为负责任的土地看守者的意义。
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盖斯·丹佛斯（Gail Danforth）是威斯康星州东北部奥尼达（Orida）民族的长者，他解释了“三姐妹”园艺的问题。
丰收
从历史上看，整个美洲的土著人民都根据其家园的生长条件繁殖了本地植物品种。 他们选择了许多具有不同特征的种子，例如 味道，质地和颜色.
当地的种植者知道，一起种植玉米，豆类，南瓜和向日葵会产生共同的利益。 玉米秸秆形成了一个可以使豆类爬升的格子，而豆类的缠绕藤蔓则在狂风中固定了玉米。 他们当然也观察到，一起生长的玉米和豆类植物比分开种植时更健康。 今天，我们知道了原因：生活在豆类植物根部的细菌从空气中吸收了氮（一种重要的植物营养素）。 将其转换为豆类和玉米都可以使用的形式.
壁球植物通过用其宽阔的叶子遮蔽地面来做出贡献，从而防止杂草生长并保持土壤中的水分。 传统南瓜品种也有刺，这使鹿和浣熊不愿到花园里吃零食。 在花园边缘种植的向日葵创造了天然的篱笆，保护了其他植物免受风和动物的侵害，并吸引了传粉者。
种植这些农业姐妹产生了丰收，维持了广大的土著社区和 促进了富有成效的贸易经济。 最早到达美洲的欧洲人对他们发现的丰富粮食作物感到震惊。 我的研究正在探索200年前，大湖区以及密苏里州和雷德河沿岸的美洲原住民农业工作者如何用各种蔬菜产品为毛皮商人提供饲料。
从土地上流离失所
随着欧洲裔美国人永久定居在北美最肥沃的土地上，并获得了当地种植者精心培育的种子，他们实行了一些政策， 使当地的耕作方式成为不可能。 1830年，安德鲁·杰克逊（Andrew Jackson）总统签署了《 印度驱逐法案，这已成为美国的官方政策，即迫使原住民离开家乡，将他们推向贫瘠土地。
出于保留，美国政府官员不鼓励土著妇女耕种任何比小花园大的土地，并迫使土著男子实行欧美式单一文化。 分配政策将小块土地分配给有核家庭，进一步限制了美洲原住民获得土地的机会，并阻止他们使用公共耕作方式。
土著儿童被迫上寄宿学校，他们没有机会 学习土著农业技术或保存和准备土著食物。 取而代之的是，他们被迫吃西餐，使他们的口感脱离了传统习惯。 这些政策合在一起 几乎完全消灭了三姐妹农业 到1930年代来自中西部的土著社区。
大湖地区的美洲原住民部落在欧洲之前定居。 密尔沃基公共博物馆, CC BY-ND
复兴本土农业
如今，全美国的土著人民正在为 回收玉米，豆类，南瓜，向日葵和其他农作物的土著品种。 出于许多原因，这项工作很重要。
改善土著人民获得健康，符合文化要求的食物的途径，将有助于降低 糖尿病 和 肥胖，其影响美国原住民的比例过高。 共享有关农业的传统知识是老年人将文化信息传递给年轻一代的一种方式。 土著种植技术还可以保护土著民族现在居住的土地，并可能使他们周围的更广泛的生态系统受益。
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土著种子保存人网络的成员解释了获取传统种子品种的文化重要性。
但是，土著社区通常缺乏诸如农业设备，土壤测试，肥料和病虫害防治技术等资源。 这就是爱荷华州立大学三姐妹园艺项目的灵感来源。 我们与当地的农民合作 春鹤，一项社区农业计划，以及 Ohelaku玉米种植者合作社 在威斯康星州的Oneida预订中； 的 内布拉斯加印第安学院，为内布拉斯加州的奥马哈和Santee Sioux服务； 和 野生健康的梦想，这是一个非营利组织，致力于重新连接明尼阿波利斯-圣马丁的美洲印第安人社区。 明尼苏达州的保罗（Paul），拥有传统的本土植物及其烹饪，医学和精神用途。
我们正在ISU的园艺农场以及每个社区中发展三个姐妹研究场。 我们的项目还举办了有关本地园丁感兴趣的主题的讲习班，鼓励当地进行土壤健康测试并种植稀有种子以 重补他们，或将他们送回自己的家乡社区。
单一的工业农业系统，产生了美国大部分的食品供应 以多种方式损害环境，农村社区和人类健康与安全。 通过在研究区种植玉米，豆类和南瓜，我们正在帮助量化间作 有益于植物和土壤.
通过记录 预订杂货店提供的营养有限，我们正在说明土著社区对土著花园的需求。 通过采访了解食物养生方式的土著种植者和长者，我们阐明了土著居民的园艺方法对土著社区和人民-他们的身体，思想和精神的影响。
通过在ISU地块中种植的稀有种子再粉化，他们选择的主题的研讨会以及他们与中西部的本地园丁建立的新关系，我们的本地合作者将从该项目中受益。 作为研究人员，我们正在学习进行合作并进行尊重我们本地合作者重视的协议的研究的含义，例如以文化上适当的方式处理种子，植物和土壤。 通过谦虚地倾听，我们正在努力建立一个可以相互学习的网络。
关于作者
Christina Gish Hill，人类学副教授， 美国爱荷华州立大学
博士开发的技术萃取的
