狗可以告诉我们什么时候快乐，难过或生气吗？ 作为一个狗主人，我感到自信，不仅可以告诉我的宠物在什么样的情绪状态，而且还能回应我的情绪。 作为一个头脑科学家，我试图采取更加理性和务实的观点。 这些个人观察似乎更有可能是由于我希望与我的狗有良好的关系。
问题在于研究两种相互作用物种的情绪解释和反应是非常困难的。 一方面，你不能问一只狗感觉如何。 所以，尽管许多人可以描述他们的狗如何回应他们的情绪状态 - 通常是我们人类认为合适的甚至可取的方式 - 对这种能力的科学证据和解释多半是难以捉摸的。
然而， 一项新的研究，发表在“生物学快报”杂志上，表明狗真的可以通过视觉和音频信号识别人类和其他狗的情绪。 科学家已经 记录在案的黑猩猩 和 恒河猴' 能够识别他们自己的情绪状态。 但这是第一个证明任何动物可以说明另一个物种的成员感觉如何的研究。
我们所知道的是，狗可以区分不同的人 面部表情 和声音 与特定的情绪状态有关。 通过研究狗狗注视与特定声音配对的人和狗图像的时间，这项新研究试图探索狗是否能识别整个情绪状态。 每幅图像都与情感声音配对，或者与图片中的脸部表情匹配或不匹配。 如果狗在注视声音相同的图像上注视的时间更长，这被解释为能够将这两种东西放在一起并识别情绪状态。
这项研究的一个关键要素是，狗没有事先训练或熟悉任务，表明一种内在的认识情绪的能力。 但是，有趣的是，研究狗确实对同种（狗）刺激的反应比对异种（人）刺激的反应更明显。
人们很清楚，狗是非常善于阅读和回应的 人体语言和可能的意图 （只要问任何在宠物面前拿起狗狗或狗碗的人）。 狗也可以表现出强烈的行为 附件所有者 并在认知测试基础上作出不同的反应 存在和行为的主人。 这表明狗在不熟悉的情况下已经发展出使用他们的同伴作为社会支持系统的能力。 所以识别人类情绪线索的能力将成为这项技能的重要补充。
然而，狗也有可能已经了解到，如果其拥有者的声音和面部表情作出反应，他们会以某种方式进行处理。 经典的例子 是不服从命令显示这似乎是一个“有罪脸”，因为骂的时候安抚它的所有者的一种方式狗。 这多少学习行为起着狗的反应作用于人的情绪是，我怀疑，这东西我们不能完全确定，尽管该研究在某种程度上承认犬的能力在这个地区。
人类和狗至少在一起生活和进化 15,000 年 可能要长得多。 鉴于此，以及许多人与他们的狗之间的密切联系，狗似乎已经发展了这种识别人类情感的技能可能并不令人惊讶。
这种能力对于帮助狗被人类接受并融入到我们的社会和文化中可能是非常重要的，为双方带来巨大的利益。 如果他们的关系由于狗的明显的同情而得到加强，狗可能会从他们的同伴那里获得更多的关怀。 与此同时，人类也会得到无条件的陪伴和情感验证。 毫无疑问，这项研究进一步增加了我们对“男人最好的朋友”认知能力的理解和认识，并突出了我们经常与狗的互利关系。
关于作者
诺丁汉特伦特大学动物科学讲师Jacqueline Boyd。 她的学术和研究兴趣广泛，从寄生线虫的分子生物学到隐性生物的遗传基础和敏捷性狗的跳跃运动学。
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