穿着防护服的两位房屋画家从老房子里取出铅涂料。 Jamie Hooper / Shutterstock.com

在毒理学领域，一切都是毒素，或者有潜力。 在1500s，瑞士医生 毒理学之父Paracelsus，创造了他的着名格言：“那里有什么不是毒药？ 所有的东西都是毒药，没有任何毒药。 只是剂量决定了一种东西不是毒药。“

然而，铅在任何剂量下都是有毒的。 它对我们的身体毫无用处。 与我们的身体可以通过新陈代谢和排泄消除的大多数其他毒素不同，我们的身体有 没有清除铅的能力.

作为临床毒理学家，我关心接触过铅的儿童和成年人，并确保这些人得到最好的护理。 铅可以通过许多不同的途径进入身体，具体取决于元素的来源。 最常见的是，它通过摄入或吸入进入体内。

例如，幼儿经常将物品（包括他们的手）放在嘴里。 如果一个小孩住在一个以前涂有含铅油漆的旧房子里 - 那就是 1978禁止在美国用于家庭 - 儿童可能每天摄取旧铅涂料碎片或从手中污染灰尘，导致胃肠道吸收铅。 到目前为止，这是我在诊所看到的导致血铅水平升高的最常见原因之一。

另一方面，我评估了我们诊所的成年人，他们在通风不良的地方加热铅后吸入铅蒸气后血铅水平升高。 其中一些案例包括一名业余爱好者，他在地下室为革命战争和内战重演制造了自己的主要火枪球，以及一名用弹药进行射击目标的军事射手。 我怀孕的一位患者正在使用热风枪去除老房子中的含铅油漆，并通过吸入使血铅水平显着升高，因为铅会穿过胎盘而使胎儿处于危险之中。

铅的临床效果

密歇根州弗林特地区的人们通过供水接触了高含量的铅。 Barbara Kalbfleisch / Shutterstock.com

铅毒性的临床效果可能是微妙的，并且可能出现缓慢并且最初可能不会被注意到。 症状的时间取决于摄入体内的剂量和铅进入体内的时间。 摄入保留在胃中的铅捕捞沉降器的儿童可能具有血铅水平的快速上升，并且在恶心，呕吐，意识模糊和镇静的几天内变得有症状。 另一方面，每天暴露于摄入的灰尘污染手的儿童可能会产生很少和微妙的症状，这些症状需要数年才能显现出来（如果有的话）。

一旦铅进入人体，它首先流经血液，然后慢慢地进入肾脏，肌肉和大脑等各种器官。 铅对人类有害，因为它会干扰这些器官细胞内的许多酶。 这会导致诸如肌肉和关节疼痛以及便秘和整体疲劳等症状。 它通过干扰脑细胞如何发送信息和沟通来破坏我们的大脑。 铅会降低男性和女性的生育能力。 它会损害我们的肾脏并导致肾脏受损 高血压 以后的生活。 铅可以防止我们的身体产生血红蛋白 - 这种分子在我们的红细胞中携带氧气 - 导致血红蛋白 贫血.

我们吸收到身体中的大部分铅都沉积在骨头中，并在我们的余生中与我们同在，而不是被淘汰。 从这些组织和血液中，铅最终会进入骨骼，在那里沉积并保留大多数人的一生。 这就是为什么疾病控制和预防中心已明确表示“未发现儿童安全血铅水平设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

螯合疗法使用乙二胺四乙酸从血液中去除铅，汞，铁和砷。 rumruay / Shutterstock.com

大脑中的铅

铅对所有年龄段的人都是一种危险的毒素。 但对幼儿来说尤其危险。 在年轻的发育中，它会改变大脑发育并改变体系结构，最终导致学习问题和智商降低。 在脑中铅会干扰称为神经递质的信号分子的释放，它会抑制对记忆和形成新的神经连接至关重要的受体（N-甲基-D-天冬氨酸型谷氨酸受体）的功能，并提高信使的水平。分子称为蛋白激酶C.总之，这些效应减少了数量 在关键的早期阶段的突触连接 产后发育。

有许多治疗方法，例如一种称为螯合作用的过程，有助于在个体中毒时消除体内的铅。 当血铅水平高于特定的临界阈值时，使用螯合作用，此类治疗可能会受益。 然而，第一个目标是确保我们的人口不会暴露于毒素，尤其是铅。

实体，如CDC， 职业安全与健康管理局 当地的州卫生部门致力于减少成人和儿童的铅暴露。 过去几十年来美国的公共卫生倡议取得了成功 降低公众的血铅水平。 这种减少铅暴露的公共卫生预防工作将减少后代的未来不利健康结果。

如果您对铅有疑问，请在可靠的站点查看信息 你的州卫生部门, 疾控中心 和 有毒物质和疾病登记处.

美国毒物中心也可以帮助回答有关铅中毒的问题，无论白天还是黑夜（1-800-222-1222）。

关于作者

Christopher P. Holstege，急诊医学和儿科学教授， 美国弗吉尼亚大学

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