报告研究人员称，头发可能为青春期伴随的荷尔蒙变化提供线索。

青春期是我们都经历过的事情，但是有限的科学来解释在这个过渡期间我们的身体内部会发生什么，以及它如何影响我们的身心健康。

爱荷华州立大学人类发展和家庭研究副教授Elizabeth“Birdie”Shirtcliff说，确实存在的研究主要集中在女孩身上，而且往往忽略了男孩，非洲裔美国人和LGBTQ青年的变化。 她和她的同事正在努力扩大我们对青春期的理解。

“青春期是一个正常的过程，但你如何度过青春期可以真正让你的生活在不同的轨道上，”衬衫克里夫说。

“早期发展存在风险，包括焦虑，抑郁，社会问题和身体健康问题，如癌症。”

对于 特节 ，在 青春期研究杂志，衬衫克里夫和她的共同作者研究了为什么对未充分研究的人群中的青春期缺乏研究以及潜在的后果。 在一个 第二篇论文他们研究了可能影响青春期认知和激素变化的因素。 该特刊还确定了未来研究需要解决的问题。

头发吐了

作为应力生理学调查组（SPIT）实验室的主任，Shirtcliff和一个研究生和本科生的团队正在分析头发样本，以研究激素和环境因素如何影响青春期的过程。 SPIT实验室是美国第一个测量头发性激素的实验室之一。

Shirtcliff说，与唾液样本不同，唾液样本提供了一个特定时刻的快照，一厘米的头发捕获了一个月的激素暴露。

从头发样本中提取的激素研究人员可以提供关于青春期早期和晚期发病的答案。 Shirtcliff说青春期可以在8和10之间开始 - 比大多数人想象的要早得多 - 并且继续很早就进入20早期。 然而，现有的研究仅限于孩子从看起来像孩子过渡到成年人的四五年。 Shirtcliff说，头发可以直接测量激素的暴露程度，可以提供激活青春期的知识。

“我们的目标是了解身体内部引发这种转变的机制，以及营养，压力和环境毒素等因素如何影响这一过程，”她说。

独特的体验

了解个人经历和环境因素如何塑造和改变激素可以帮助青少年及其父母准备和处理与青春期相关的情绪爆发，侵略和其他挑战。 例如，在非洲裔美国男孩等未被充分考虑的群体中，布什克利夫说，青春期改变他们的身体似乎是可取的，但可能是有害的。

“我们有这种看法，青春期对于男孩来说真的很棒，因为他们变得强壮，这些都是男孩们想要的东西。 但是，经历过青春期的非洲裔美国青年被视为不那么无辜，更强大或者更具威胁性和肇事者，所以这不一定是积极的事情，“衬衫克里夫说。

LGBTQ青年也有自己独特的经历。 Shirtcliff说，过渡到成年期可能会以他们真正不想要的方式改变他们的身体。 有关种族和文化差异以及青春期抑郁风险的研究很有限，但这是研究人员希望进一步研究的另一个领域。

“青春期的研究很复杂，因为每个人都以自己的方式进入青春期。 我们需要接受这种复杂性来推动科学发展，“衬衫克里夫说。 “通过这样做，我们可以帮助青少年及其父母应对这种转变，并限制焦虑，抑郁和其他健康问题的风险。”

青少年研究学会为这项研究提供资金。 俄勒冈健康与科学大学的其他研究人员; 加州大学伯克利分校; 福特汉姆大学; 密歇根大学为这项工作做出了贡献。

来源： 美国爱荷华州立大学