在全球范围内，女性平均经历 绝经 在附近 年龄的50。 但是，这个年龄段在国家内部和国家之间存在很大的差异。 近年来，科学家开始发现影响这种变化的因素， 吸烟增加 和 第一期初期 与更年期的自然早期有关。
但是，我们的 新的研究 研究发现，女性的性行为也与更年期有关。 我们发现，与进行性活动少于每月的女性相比，至少进行每周一次或每月一次性行为的女性在为期11年的研究过程中更年期的可能性较小。 在研究开始时，这些女性平均年龄为45岁，并且大多已婚或有伴侣。
我们使用了11年从美国收集的现有数据。 数据收集始于1996-97年，来自尚未经历更年期的42至52岁的女性。 根据女性通常是每周，每月还是少于每月进行性活动将其分组。 这种性活动的量度包括穿透性，口交，性接触和手淫。
即使考虑其他行为和生理因素，例如女性的体重指数，所生子女的数量，受教育程度和雌激素水平，我们的结果也很重要。
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使用它或失去它？
我们认为发生这种联系是因为人体在持续 排卵 并终止生育。 权衡在生物学中很重要，因为人体在生理过程中必须消耗的能量是有限的。 换句话说，用于一件事的能量不能用于另一件事，一旦被使用，它就消失了。
就更年期而言，生活中的某个时刻可能会更好地将投资于排卵的能量用于其他地方。 特别是如果没有排卵的机会导致怀孕。
研究结果表明，女性的性行为会影响更年期的时机。 约翰·华纳/ Shutterstock
排卵对身体来说是昂贵的。 维护鸡蛋并每月释放它们不仅消耗大量能量。 而且，在排卵期，身体的 免疫功能受损.
排卵的全部要点是，身体正在为怀孕做好准备，但是，如果女性没有任何性别，那么就没有受孕的机会。 因此，如果身体没有收到可能怀孕的生理线索，那么将能量投入昂贵的排卵过程有什么意义呢？
这就是为什么我们在分析中包括不同类型的性活动的原因，因为所有形式的性刺激都是阴道刺激，可能会提示可能怀孕的身体。
积极的权衡
一旦排卵停止，能量就可以消耗在其他地方，例如用于祖父母的活动。 这与 现有研究 这表明更年期最初是在我们的进化史上演变而来的，允许女性参与 祖母活动.
需要强调的是，我们的研究纯粹是表明性活动与更年期之间存在关联，并且我们并不暗示性活动的增加肯定会使女性经历更年期。 当然，有很多因素影响更年期的年龄-性活动水平只是其中之一。
但是，通过向女性提供行为因素会影响更年期发生的时间的知识，希望它能在生理过程中获得更大的自主权。 尽管当然没有行为或医学干预可以 推迟更年期 完全–在某些时候，这是所有女性的生物学必然性。
关于作者
梅根·阿诺特（Megan Arnot），博士候选人，进化人类学和行为生态学， UCL
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