为什么有特权的人经常夸大其过去的障碍布赖恩·S·洛里(Brian S. Lowery)说,从肤色或人际关系中受益的美国人承受着证明自己个人功绩的心理压力。 (信用: 盖蒂图片社)

研究表明,当面对系统性不平等的证据时,有特权的人可能会通过夸大他们所面临的障碍来做出反应。

当我们考虑美国的经济和社会不平等问题时,有一种倾向是从它如何影响最底层的人们来考虑的,这些底层的人们由于其肤色或种族特征而生活更加艰难,或者是因为他们来自某个国家。被忽视的农村地区或贫穷的城市社区。

但是,正如Brian S. Lowery所指出的那样,如果我们要理解为什么不平等现象持续存在并且仍然难以克服,那么了解成为不平等的一部分的感觉也很重要。 特权团体,那些从阻碍他人的利益中受益的人。

随着美国人越来越关注长期的差距,最富裕的人可能会更加抱有自己被靴子拉高的想法。


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斯坦福大学商学院组织行为学教授Lowery解释说:“对一流人才有这种焦虑感。” Lowery的研究部分着眼于人们如何看待不平等和公平。 “为什么你应该得到你所拥有的? 如果您指出他们的利益是因为他们是这一群体的一员,那会让他们感到不舒服。”

如Lowery所见,从中受益的人 肤色,家庭财富或人际关系面临困境,因为他们的特权与崇高的美国观念(即成功是或应该通过人才和辛勤工作来实现)相冲突。

“如果我们生活在一个贵族社会中,我们会在血统上为之辩护,” Lowery说。 “您不必说,'我赢了。' ”相反,从肤色或人际关系中受益的美国人承受着心理压力来证明自己的个人品德。 Lowery指出,如果有人接受成就和美德是交织在一起的,那么“很难相信那不是您实现目标的方式。”

最上层的人如何处理可能引起内的不和谐? 一种方法是对他们在获得成功的路上克服的困难进行夸大的宣称。 如果他们没有机会将自己塑造成克服逆境的人,他们会转而声称自己为取得成功而付出了极大的努力。 随着美国人越来越关注长期的差距,最富裕的人可能会更加抱有自己被靴子拉高的想法。

Lowery最近与L.泰勒·菲利普斯(L.Taylor Phillips)合着了一篇论文,该论文于2016年获得博士学位,现在是纽约大学斯特恩商学院管理学和组织学的助理教授。 他们的论文发表在 人格与社会心理学杂志,描述了涉及近2,400个主题的一系列实验。 在其中的五个实验中,参与者进入了精英高等教育机构。 另外两项研究包括 收入 介于$ 75,000和$ 100,000之间,收入超过$ 100,000。

尽管实验的精确结构各不相同,但通常情况下,这些受试者都被证明具有以下特征: 经济上的不平等 在美国,例如,图表显示了收入分配的极端情况,以及有关收入较高的人如何获得更好的住房,医疗保健,就业以及超出其技能或职业道德的其他优势的陈述。 该论文的主要作者菲利普斯解释说:“我们向他们展示了数据。” “这是事实。 如果您是该组的成员,那么您拥有所有这些 好处,甚至超出您的资格。”

特权证明

例如,在一个实验中,一所精英大学的一些科目看到了有关不平等与阶级特权之间关系的陈述,而另一些则读到了有关美国社会中不平等的广泛陈述,而第三组根本没有显示任何陈述。 然后,向受试者询问他们相信自己的个人特权的程度,对诸如“我的生活遇到许多障碍”和“我经历过很多挣扎”之类的陈述做出滑动式回应。

阅读过关于班级特权的陈述的受试者比看过关于阶级特权的陈述的受试者更有可能声称自己经历过艰辛 不等式 总体来说还是没有显示任何信息。 这表明“当我们向他们展示特权的证据时,他们会夸大其词,”菲利普斯说。

额外的实验表明,这些反应的部分原因是受测者对自己的自尊心的威胁,以及对自己赋予个人价值的渴望。 除此之外,这些发现还表明人们声称经历过艰辛,恰恰是因为他们认为这使他们显得立功。

菲利普斯说:“他们一直在说,'我的生活是如此艰难。'

向Lowery解释说:“如果有人指出您是因为您是这个团体的一员而受益,那会让您不舒服。” 为了应对,他说:“您试图说服自己自己没有从中受益。”

在一个旨在使受试者可以减少苦难的实验中,他们转向声称努力工作,甚至愿意通过花更多的时间解决单词难题来证明这一点。 但是,当他们第一次有机会将自己描绘成克服了逆境时,他们的行为并没有那样。

“引导”神话

成功完全源于美德而不是阶级优势的收益的观点并不是一个新观点。 菲利普斯(Phillips)指出,十九世纪的镀金时代的富人“四处走走,说:'我赚了这个-我被自己的靴子所吸引。” ”

然而,隐瞒自己特权的影响的冲动仍然有可能在当今的商业组织中造成损害。 “如果您有来自特权经济背景的人,他们通常不会在邮寄室开始,” Lowery解释说。 “但是,由于人们不了解如何到达自己所在的位置,因此他们不太可能解决存在的不平等现象。”

结果,组织存在风险,高估了高层管理人员的能力,可能导致“平庸而不是理想状态,” Lowery说。

相反,组织可能未充分利用其特权较少的员工的才能。 菲利普斯说:“不公正会导致错误的决定。” “存在人力资本隐患。 它正在创建一个规模不大的组织,从而不会为员工和客户提供服务。”

这项研究还发现,有迹象表明,可能有办法打破特权个人夸大其艰辛和职业道德的模式,从而避免承认自己受益于别人没有得到的好处。 其中一项实验发现,当让受试者增强自己的个人价值感(例如,通过写出他们所取得的成就),然后被证明具有阶级特权的证据时,他们不太可能声称自己克服了困难。

菲利普斯解释说,这种自我肯定使有特权的人们看到“您可以成为一个好人,但仍然可以从特权中受益”。 她说,能够同时把握住这两个真理,可以使有特权的人们能够努力去赋予那些为不利而奋斗的人的权力。

她说:“如果我们能就该系统提供不公平特权这一事实达成共识,那将为我们提供解决这种不平等现象的途径。” “我们认为,承认特权是实现变革的必要的第一步。”

该研究还建议组织必须从多个角度解决公平和多样性问题。 菲利普斯解释说:“我们只关注不利条件。” “但是我们是否也不应考虑如何利用优势? 我们必须设法不要忽视优势是不平等的根源。”

Lowery还担心特权人士否认自己的地位会产生更广泛的影响。 他说:“您会看到日益严重的经济不平等。” “那很危险。 在某些时候,它变得不可持续。” 

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