“政治两极分化的问题不能从表面上解决，”奥里尔费尔德曼霍尔说。 “我们的工作表明，这些两极分化的信念非常根深蒂固，并且一直深入到人们体验政治词汇的方式。”
根据一项新的分析，拥有相同政治意识形态的人拥有更多相似的政治词汇“神经指纹”，并以相似的方式处理新信息。
以“自由”一词或美国国旗的图片为例，甚至是 2020 年美国总统大选。 在政治上自认为自由派的人与自认为保守派的人在处理这些信息时可能会有相反的解释——而新的研究有助于解释原因。
虽然以前的理论认为政治 极化 由于选择性消费（和过度消费）新闻和社交媒体，布朗大学研究人员领导的团队假设两极分化可能更早开始。
新研究出现在 科学进展.
拥有相同意识形态的人在政治词汇方面有更多相似的神经指纹，在接触政治内容时会体验到更大的神经同步性，他们的大脑会按顺序将新信息分割成相同的意义单元。
研究人员说，通过这种方式，他们展示了大脑接收和处理新信息时极化是如何产生的。
“这项研究有助于阐明大脑中发生的导致政治两极分化的事情，”布朗大学卡尼脑科学研究所的认知、语言和心理科学副教授、高级研究作者 Oriel FeldmanHall 说。大学。 FeldmanHall 实验室的研究生 Daantje de Bruin 领导了这项研究并进行了数据分析。
FeldmanHall 实验室之前的研究表明，在观看有关堕胎、警务或移民等热点问题的可能引起两极分化的视频时，被认定为民主党人或共和党人的大脑活动与各自政党的人的大脑活动相似。
FeldmanHall 解释说，这种神经同步被认为是大脑以类似方式处理信息的证据。 对于这项新研究，研究人员希望更详细地了解为什么以及如何 大脑 同一政党中的人能够同步。
为此，该团队使用了一系列他们说以前从未相互结合使用的方法。 他们对一组 44 名参与者进行了一系列实验，自由派和保守派人数均等，他们同意在接受功能性磁共振成像 (fMRI) 的同时执行各种认知任务，fMRI 测量大脑活动时血流的微小变化.
这项研究有助于阐明导致政治两极分化的大脑中发生的事情。
参与者首先完成了一项单词阅读任务，在任务中他们被展示了一个 话 （例如，“移民”、“堕胎”），并要求确定该词是政治性的还是非政治性的（通过按下按钮表示）。 然后参与者观看了一系列视频，包括措辞中立的关于堕胎的新闻片段和 2016 年副总统竞选期间关于警察暴行和移民问题的激烈辩论。 在实验期间，使用 fMRI 测量参与者的大脑活动。
研究人员使用的其中一种方法称为表征相似性分析。 当一个人看到一个简单的静态图像时，比如一个词，大脑会用特定的活动模式来表示这个词。
“你可以把它想象成大脑通过以某种方式激发神经元来代表这个词，”费尔德曼霍尔说。 “它几乎就像指纹——一种在大脑中编码该词概念的神经指纹。”
她补充说，由于神经活动模式存储有关世界的信息，因此大脑如何表示这些信息被认为是衡量该信息如何被解释和用于引导行为和态度的指标。
在这项研究中，参与者接触到经常被政治化的词，如“堕胎”、“移民”和“帮派”，以及更模棱两可的词，如“自由”。
研究人员通过分析 fMRI 数据发现，与保守大脑创建的神经指纹相比，自由大脑创建的神经指纹与其他自由大脑更相似，反之亦然。 FeldmanHall 说，这很重要，因为它显示了党派人士的大脑如何以两极分化的方式处理信息，即使在没有任何政治背景的情况下也是如此。
研究人员还使用了一种称为神经分割的更新方法来探索认同特定政党的人的大脑如何偏向对传入信息的解释。 FeldmanHall 说，大脑不断接收视觉和听觉输入，大脑理解连续不断的信息的方式是将其分成离散的块或片段。
“这就像将一本纯文本的书分成句子、段落和章节，”她说。
研究人员发现，民主党人的大脑以相同的方式分离传入的信息，然后赋予这些信息相似的党派含义——但共和党人的大脑以不同的方式分割相同的信息。
研究人员指出，拥有相同意识形态的人对政治词汇的神经表征更为相似，并且在观看政治视频时体验到更大的神经同步性，并将现实世界的信息分割成相同的有意义的单元。
FeldmanHall 解释说：“观看复杂视频时，两个自由派大脑同步的部分原因是每个大脑都有非常一致的政治概念或词语的神经指纹。”
这就解释了为什么两个对立的党派可以观看同一个新闻片段，并且都认为它对他们有偏见——对于每个党派，单词、图像、声音和概念在他们的大脑中以不同的方式表示（但与其他人相似）有相同意识形态的党派人士）。 信息流也被分割成不同的格式，讲述着不同的意识形态故事。
研究人员总结说，研究结果表明，政治意识形态是由在没有任何两极分化议程的环境中处理的政治概念的语义表征所塑造的，并且这些表征会偏向于将现实世界的政治信息解释为两极分化的观点。
“通过这种方式，我们的研究为为什么会出现政治两极分化提供了一个机械解释，”费尔德曼霍尔说。
研究人员现在专注于如何利用这种对极化的解释来对抗极化。
“不能从表面上解决政治两极分化的问题，”费尔德曼霍尔说。 “我们的工作表明，这些两极分化的信念非常根深蒂固，并且一直深入到人们体验政治词汇的方式。 理解这一点将影响研究人员对潜在干预措施的看法。”
这项研究的其他贡献者包括纽约大学数据科学中心的 Pedro L. Rodríguez 和荷兰心理健康与成瘾研究所的 Jeroen M. van Baar。
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