在今年的格莱美颁奖典礼上露面后，麦当娜受到了 尖酸刻薄的在线攻击 对她的外表，尤其是她过度使用整形手术的看法。 这位 64 岁的抑制不住的老人立即回击说：
我又一次陷入了我们生活的世界中弥漫的年龄歧视和厌女症。我期待更多年的颠覆性行为突破界限。
这是一个耳熟能详的故事。 从远古时代开始，审美标准就以不同的形式植根于不同的文化中。 女性以及越来越多的所有人为了体现一定程度的美丽而被期望达到的标准，通常基于理想化的女性气质或男性气质，或两者兼而有之的二元概念。
历史上女性的身体一直被病态化，从柏拉图的“流浪的子宫”，它被用来解释每个女性的身体和情感疾病。 在中世纪 体液学说, 女性被认为 寒湿体质，更容易患某些疾病。
美丽与健康、丑陋与疾病的联系，在最近的女权主义辩论中得到了体现，现代文化对女性外表的痴迷是一种 疫情. 难怪焦虑、抑郁、饮食失调和畸形都与现代——实际上是前现代——人们对审美标准的体验有关。
在她的1991书中 美丽的神话, Naomi Wolf 辩称，西方女性美的标准被用作一种武器，让女性的进步停滞不前。 但在中世纪文化中，这种压力是双重的，因为美与道德密切相关：美与善相关，丑与恶相关。
Eleanor Janega 在她的书中提到了这种文化联系 曾经和未来的性：中世纪女性在社会中的角色. 在她对中世纪女性社会角色的生动探索中，Janega 展示了美貌如何“是获得权力的关键”，与财富、特权、青春和青春期至关重要——创造“一种‘完美’的女性气质”。
Janega 探索中世纪的性别规范，以思考女性角色已经改变和未改变的方式。 关注女性审美标准和矛盾、性和女性性行为，以及女性作为工人、妻子和母亲的角色，Janega 反思了这项对中世纪女性的研究现在意味着什么：
事实证明，我们思考和对待女性的方式具有社会可塑性，虽然我们的一些观念已经改变，但我们仍然认为女性不如男性。
武器化美
我最近一直在研究一种武器化的美，中世纪的一些宗教女性似乎在练习这种美，以强调她们内在自我的更优越的美。 在 BBC 威尔士广播电台 想法，我探讨了一些中世纪的圣徒如何颠覆“传统”女性美的标准，以避免过一种会阻碍她们贞洁和精神目标的生活：换句话说，玷污她们灵魂的美丽。
他们的一些策略是极端的。 在苏格兰边境的一座女修道院中，女院长是一位名叫小埃贝的女院长，她是诺森比亚国王埃塞尔雷德的女儿。 劫掠的维京人袭击了修道院，害怕被玷污，埃贝试图通过毁容来击退他们：
女修道院士，英气十足……拿起一把剃刀，把她的鼻子连同上唇一起切到牙齿，让站在旁边的人看到一个可怕的景象。 对这一令人钦佩的行为充满了钦佩，整个集会都效仿了她母亲的榜样。
来自温多弗的罗杰的历史之花，构成了英格兰的历史
尽管修女们残缺不全的脸确实让维京人逃离，但他们后来又回来放火烧了修道院，将妇女们活活烧死。 但在她们的殉道中，修女们的灵魂依然美丽无瑕，这正是她们所希望的。
在15世纪的传说中， 威尔格福尔蒂斯，一位年轻的基督教葡萄牙公主决心永远保持童贞，她的父母命令她嫁给异教徒西西里国王。 在她的拒绝下，她的父亲将她囚禁起来并遭受酷刑。 Wilgefortis 忍饥挨饿忏悔，并向上帝祈祷毁容。
她的祈祷得到了回应，她奇迹般地长出了小胡子和胡须。 求婚者害怕失去她的美丽，拒绝了她，她愤怒的父亲下令将她钉在十字架上。 当她死在十字架上时，Wilgefortis 恳求其他妇女通过她祈祷从虚荣和情欲中解脱出来。
Wilgefortis 从女性编码的中世纪美标准转变为一种 变性男子气概 她的胡子和小胡子所提供的，就像埃贝的自残一样，是一种生理抵抗的行为。 Wilgefortis 为畸形祈祷，上帝赐予她面部毛发，使她的求婚者望而却步，并确保了她灵魂的美丽。
永恒的美丽？
今天的整容外科医生，在为像麦当娜这样的女性提供针对她们假定的审美问题的外科手术答案时，也可能作为上帝般的人物，继续寻求更严格地遵守埃贝和威尔格福蒂斯等中世纪圣徒为了颠覆。
事实上，整容手术的“神”，就像中世纪基督教的上帝一样，以某种方式使他们的崇拜者能够将他们的外表与他们的内在感受——他们的灵魂状态——相匹配，从而使他们能够与他们所拥有的美丽的变体和平相处。欲望。
与中世纪的过去一样，今天的女性在历史上限制了美丽的参数，拥抱变化并在决定美丽对她们和她们的身体意味着什么时让她们的灵魂迸发出来。
追求青春和美丽——以及内心的美丽——很少没有痛苦，但正如我们所知，这是一种强大的武器。
关于作者
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