当你睡着的时候，你的大脑会做很多事情。 这是当你巩固记忆，并将你在白天学到的东西整合到你现有的知识结构中。 我们现在有很多证据表明，当你在睡觉时，特定的记忆可以被重新激活，从而得到加强。
我们想知道睡眠是否能够消除隐含的社会偏见。 这些是我们通过重复曝光而造成的负面关联 - 例如关于女性不善于科学的偏见或对黑人的偏见。 研究表明，培训可以帮助人们学会抵制偏见，减轻我们的膝盖的偏见，其中许多偏见可以在没有我们的通知的情况下运作。 我们从早先的研究中知道，声音可以提示记忆巩固的过程。 这种基于睡眠的记忆技巧是否可以加强新学到的信息，进而帮助减少或反向偏见？
睡眠如何强化记忆？
在你睡觉的时候加强和稳定新信息记忆的机制是重放。 当你学到一些东西的时候，你大脑中的神经元开始发射，彼此建立新的联系。 一旦你打了麻袋，那些神经元就会以相似的模式再次起火，当你清醒和学习的时候。
这种重播带来的记忆仍然清新可塑，使它们更加稳定和持久。 一些记忆可以在睡眠期间自发重新激活，但最近的研究表明，我们可以直接操纵使用声音提示重新激活和巩固哪些记忆。 这称为目标内存重新激活。
为此，研究人员将独特的声音提示与学习情节配对，使声音提示与所学信息之间形成强烈的联系。 想象一下，每次对象显示与某个单词相关联的脸部图片时，都会播放一定的嘟嘟声。 在人们陷入深度睡眠之后，我们可以通过重放这些特定的嘟嘟声提示来重新激活这些记忆。 因为睡眠的大脑还在处理环境刺激，所以这些声音提示大脑的这些记忆 - 帮助他们变得稳定和持久。
以前的研究已经表明，我们可以选择性地提高记忆力 物体的位置 （如记住对象出现在计算机屏幕上的位置）或者 技能 （如播放音乐）。
学习社会偏见 - 就像坏习惯一样。 我们知道，习惯是好学的，即使没有意识到自己的影响，也可以毫不费力地操作。 许多日常习惯是习惯，我们不需要反思或思考。 相反，我们自动执行这些例程。 学习抵制先前的偏见就像学习一个新的习惯，同时打破一个古老的坏习惯。
先前对偏见和成见的研究表明，广泛的反偏向培训可以 减少自动刻板印象。 基于这种减少偏见和基于睡眠的记忆巩固研究， 我们的目标是测试 人们是否可以在睡眠中进一步处理这种反向偏见的记忆。 这样的学习能减少长期的刻板印象和社会偏见吗？
使用睡眠来抵抗偏见
我们招募参与者40西北大学。 他们都是白色和18-30岁。 我们首先使用隐含联想测验（IAT）（测量基线隐含的社会偏见，你可以 拿自己).
一个IAT可以测试一个概念和一个刻板印象之间的关联强度，例如“女性”和“数学/科学”。它测量主体按下一个按钮来建立关联的速度。 例如，把某个女性面孔与物理学联系起来的时间越长，他们对女性和科学的偏见就越强烈。 每个人都有两个版本的考试 - 一个考虑性别偏见，另一个考虑种族偏见。 我们最终定量了每个主题的隐含偏见。
然后，我们让参与者进行反刻板印象培训，这是为了帮助减少先前存在的刻板印象。 我们针对性别刻板印象（例如，女性不善于科学）和种族偏见（如黑人不喜欢）。 参与者被显示与面对一个特定刻板印象的单词相反的图片。 具体而言，我们用女性的脸孔表达了与数学或科学相关的词语，黑面孔与愉快的词语如欢呼，微笑，荣誉配对。
在会议期间，我们也发挥，成为这些对相关声音提示。 每当参与者做出反偏置刺激对一个快速和正确的反应 - 比如，女性的面孔随着科学的单词或用好话黑色的面孔联系起来 - 他们听到了一个特别的声音提示。 一个声音是性别歧视，另一个种族偏见。
参加反模式训练后，参加者进行了90分钟的小睡。 一旦他们进入深度睡眠，我们连续播放了两个声音提示中的一个，而没有醒来。 由于参与者在反偏向训练期间接触到了这两种声音，而在午睡期间只听到一个声音，所以我们能够比较他们睡觉时和非睡眠时间。 这意味着我们可以比较一下培训针对的刻板印象减少了多少。
声音提示可以帮助加强反偏向训练并减少陈规陋习
在小睡之后，我们测试了受试者是否通过重新获得内隐联想测试来降低他们的偏好水平。 当参与者醒来时，与在睡眠期间重放的声音提示相关联的先前存在的陈规定型显着减少。 所以如果一个参与者在睡觉时听到了反性别偏见训练的声音提示，那么当他们重新选择IAT时，他们不太会使用关于女性不擅长科学的刻板印象。
我们很惊讶，当参与者醒来时，这种基于睡眠的干预是如此强大：相对于睡前偏见水平，偏差减少了至少50％。 但是我们也对这种影响持续了多久感到惊讶。 在为期一周的随访测试中，基于睡眠的干预措施仍然有效：偏倚降低趋于稳定，明显小于实验开始时建立的基线水平（约为20％）。
这是出乎意料的，因为当人们恢复正常生活时，一次性干预会迅速消退。 但那些睡眠中的声音提示帮助受试者保留了反型刻板印象的训练效果。 我们的发现同意睡眠对于记忆的长期稳定很重要的理论。
我们可以用它来对抗其他刻板印象和先前存在的信念
我们的社会重视平均主义，但人们仍然可能受到种族或性别偏见的影响。 即使是我们最好的意图也有先前的偏见，但这并不意味着我们不能改变。 在这里，我们表明，偏见可以改变，我们的反陈规定型干预的持久影响取决于睡眠期间的重播。
我们也许可以用这种方法来减少其他先前存在但不受欢迎的想法和信念。 除了性别和种族刻板印象之外，这些方法还可以用来减少其他的偏见，如对残疾，体重，性别，宗教或政治偏好的耻辱。
因为我们设计的这个研究把偏见视为一种坏习惯，所以也可能对如何打破吸烟等其他坏习惯产生影响。
关于作者
胡小青是德克萨斯大学奥斯汀分校的博士后研究员。 他的研究兴趣包括认知心理学，神经心理学，睡眠记忆和学习。
