良好的社会关系可以减少孤独感。 ShutterDivision/Shutterstock
我们所有人可能都记得我们感到孤独的时候。 在英国，大约 人45％ 报告感到孤独——有 5% 的人经历过严重的孤独。 有报道称孤独已 在上升 自 COVID-19 大流行开始以来，人们担心它可能会影响 到 2030 年的流行比例，除非采取行动。
孤独被定义为由于一个人想要的和实际的社会接触之间的差异而导致的痛苦感。 它会对我们的双方产生深远而有害的影响 精神和身体健康，甚至与许多健康状况有关——包括抑郁症、酗酒、认知能力下降和心脏病。 事实上，虽然空气污染、肥胖和过量饮酒分别使一个人的死亡风险增加了 6%、23% 和 37%，但孤独可以增加这种风险 和45％一样多.
这就提出了一个问题，为什么孤独感会增加。 虽然可能有多种社会、金融和技术因素在起作用， 越来越多的证据 还表明快速城市化可能是一个因素。
超过世界人口的一半 住在城市 – 一个每年都在持续上升的数字。 预计到 2050 年， 66％ 世界人口将居住在城市地区。 然而直到现在，我们对城市生活如何影响我们的孤独体验知之甚少。 这是什么 我们最近的研究 旨在做。
实时孤独
我们开发了 智能手机应用 实时调查生活在城市与孤独之间的关系。 该应用程序使用一种称为 生态瞬时评估，其中包括随机向参与者发送提示，邀请他们回答有关他们当前经历的问题。 我们问的问题包括参与者在哪里，他们的环境是什么样的，以及他们当时的感受。 全球共有 16,602 人完成了 756 项评估，其中约 50% 的参与者位于英国，其余位于欧洲、美国和澳大利亚。
我们发现，在过度拥挤的环境中，孤独感增加了 38%。 即使我们考虑了一系列因素——例如年龄、性别、种族、教育水平和职业，这种影响仍然显着。
相比之下，感知到的社会包容性——与分享我们价值观并让我们感到受欢迎的人在一起的感觉——与孤独感降低了 21% 相关。 这表明，重要的是我们社会关系的质量——而不是我们拥有的社会联系的数量。
如果通过更多地融入社会来减轻孤独感，则可以使用 社会处方 帮助将当地社区中志同道合的人联系在一起，尤其是在城市中。 一个 近期评价 英国的一项社会处方计划表明这是一种减少孤独感的有效方法。 它可能特别有益于 弱势群体 – 例如行动不便的人或有心理健康问题的人。
孤独与自然
有趣的是，人际关系发生的地点也会影响一个人是否感到孤独。 与缺少这些特征的城市环境相比，在具有树木、植物和鸟类等自然特征的城市环境中，人们感到孤独的可能性要低 28%。
如果与自然接触可以减少孤独感，那么在人口稠密的城市地区改善获得高质量绿色和蓝色空间（例如公园和河流）的机会可能会帮助人们减少孤独感。 先前的研究还表明，大自然可以从中受益 心理健康.
孤独是一种普遍而深刻的个人体验。 我们的研究表明，即使在我们可能被人包围的城市中，有意义的社交接触和接触自然景观也可以帮助我们减少孤独感。
关于作者
Andrea Mechelli，心理健康早期干预教授， 伦敦大学国王学院
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