虚拟现实可以创建真实环境的沉浸式仿真。 Elle Aon / Shutterstock
我们四分之一的人 预期在任何时候都会遇到心理健康问题,因此越来越需要获得治疗已变得至关重要。 但是,这样做具有挑战性。 治疗师需要接受广泛的培训,并且需要最有效的治疗方式 让教练指导病人 在日常情况下,这很耗时,因此成本很高。
在虚拟现实(VR)中提供心理疗法可能会提供解决方案。 这是VR可以改变心理健康治疗的三种方式。
1.“现场”指导
最成功的治疗干预 帮助人们在他们认为最具挑战性的情况下改变他们的思维,反应和行为方式。 从坐拥拥挤的公交车到参加社交活动,甚至是简单地离开房屋,这都可能是什么。
当我们处于与最初形成记忆时相同的身体或精神状态时,我们倾向于最好地记住信息。 这被称为 国家依存 学习。 因此,例如,如果我们希望某人记住一种有助于减少他们在购物时的焦虑的技术,通常最好是在理疗期间实际去超市购物,以培训和实践该技术。
如此积极的“现场”指导 很少发生 由于费用和时间等因素而在精神保健服务领域处于劣势。 这就是VR可以提供帮助的地方。
VR环境创建真实世界环境的身临其境的模拟,使您能够像真实环境一样在环境中四处走动并与之交互。 您可以进入通常会遇到挑战的情况,并与虚拟或现实的治疗师一起学习心理技巧来克服困难。
至关重要的是,尽管我们知道VR环境只是一个模拟,但我们仍然 响应 就像我们在相应的现实世界环境中(无论是在心理上还是在生理上)一样。 结果,任何在VR中进行的学习都会转移到现实世界中。
In 一项研究中 30名患有严重偏执狂信念的患者,在一次VR辅导会议后,对现实世界社交环境的恐惧减少了一半。 对于其他一些经历,例如对恐惧的恐惧,也发现了类似的发现。 高度 和 社会焦虑.
2。 灵活性
VR不仅更实用,而且人们普遍 更愿意输入虚拟版本 他们发现这种情况引起了焦虑,因为他们知道这只是一种模拟。 反复尝试太可怕或令人尴尬的事情,以在现实世界中尝试也容易得多。
VR场景也可以按难度分级,甚至可以针对每个人进行个性化设置。 在牛津大学的VR研究中, 处理对高处的恐惧,参与者从一栋十层楼高的虚拟中庭开始,然后能够选择要进入的楼层。 这个想法是开始在较低,更少恐惧的地板上练习,并随着他们变得更加自信而逐步提高。
VR还使研究人员能够使参与者更有趣一些,例如,执行一些任务,例如,您救出了一只小猫或不得不冒出泡泡。 参与者如何面对恐惧增加了灵活性,这可能是其对身高的恐惧减少幅度超过传统暴露疗法所见的减少的原因之一。
VR的灵活性还意味着它可以进行调整以帮助治疗一系列精神健康问题。 已经针对许多其他恐惧症开发了VR治疗方法,例如 蜘蛛以及其他疾病,例如 创伤后应激障碍, 社会焦虑, 抑郁., 饮食失调, 精神病及 瘾.
3。 自动化
VR疗法的最大优势也许是可以实现自动化。 这意味着在VR中,可以有一位虚拟教练陪伴您,向其解释疗法并教会您进行心理锻炼的心理技巧。
例如,我们的团队开发了一个 虚拟教练Nic,他在我们正在进行的VR用于心理健康治疗的研究中使用过。 Nic鼓励使用者,并给他们心理技巧的想法,以便在治疗期间进行尝试。
像Nic这样的虚拟教练可以像治疗师一样工作,而治疗师实际上不需要在每个VR会话中都在场。 取而代之的是,研究生心理学家或同伴支持者(例如经历过类似经历的人)可以引导与用户的会话,在虚拟教练的陪同下提供支持和指导。
因为与受过训练的治疗师相比,还有更多的研究生心理学家和同伴支持者,所以VR疗法可以帮助确保更多的人能够毫不拖延地获得他们可能需要的治疗。 出于相同的原因,VR治疗也可能更实惠。
VR硬件的不断改进意味着在不久的将来潜在地在心理健康服务中使用该技术来治疗一系列疾病的能力变得越来越实惠和可行。 尽管它永远不会取代治疗师,但它可以增加能够接受治疗的人数。
关于作者
罂粟布朗,精神病学博士, 牛津大学