尽管有明显的局限性，但我们仍然一直在努力做很多事情。 Andrea Allen / Flickr, CC BY
我们中的许多人相信我们可以同时做两件事。 尽管我们的限制是显而易见的，但我们每天都在尝试。
然而，我们坚持，以至于要通过法律来对付我们的愚蠢。 例如，它是 澳大利亚所有州都是非法的 和领地驾驶汽车和同时使用手机，没有某种免提的安排。
这样的法律源于认识到安全驾驶需要相当的关注。 操作手机也需要注意，这从驾驶的更重要的任务。
在一些州， 警方已经开始罚款行人 谁在过马路时使用手机。
年轻人经常声称他们是多任务的专家。 他们可以一次监视几个电子设备，看起来就是这样。
但研究 定期演示 当他们试图同时做两件事情时，往往都做得不好。 要么他们犯了更多的错误，要么就比他们一次做一件事要花费更多的时间。
我们只限于我们可以投入多大的精力去完成任何一项任务。 Mike Kegley / Flickr, CC BY
在一项研究中， 大学生的笔记本电脑受到监控 由讲座期间的间谍软件程序。 它发现学生们试图通过检查课程材料，讲课笔记，看电子邮件，从事社交媒体，上网和玩游戏等多项任务。
研究发现，在讲座期间，学生从事非课程相关材料的人越来越多，学习成绩越差。
一些研究者声称 女性确实在多任务处理方面显示出优势，但大多数都有 没有发现任何重大的 性别差异。
三个主要原则很好地解释了我们同时执行多个任务的局限性。
1。 有些任务比其他任务需要更多的关注
行走，咀嚼和说话的实际行为似乎只需要很少关注，我们甚至可以不经过思考就做到这一点。
当人们试图同时做两件事时，他们往往做得很差。 来自shutterstock.com
相比之下，构建一个论点，阅读一本书和一部电影都需要大量的关注 - 特别是如果我们想要做好这个任务的话。
2。 我们对任何任务或任务的关注程度有限
这似乎是我们的大脑建立的一个限制。 如果一起完成两项任务需要的注意力不足，那么我们很可能会撤离。
所以，比如说，大多数人会觉得沿着一条路走下去，和一个朋友进行讨论是微不足道的。
相反，如果两项任务一起超出了我们的注意力，那么就不得不提供一些东西。
所以尽管开车和谈话对大多数人来说似乎相当容易， 如果路况突然变了 而驾驶的行为变得更具挑战性，那么谈话就可能停止。
我们最大的注意力也受到我们觉醒状态的影响。 例如，如果我们厌倦了，我们似乎没有像完全清醒一样的注意力。
3。 我们可以在多任务中变得更好
我们执行一些任务的能力可以通过练习来提高。 这通常意味着特定的任务需要较少的关注，甚至到了自动化的地步。
在一个 最近的研究向参与者呈现随机排列的点的图片并要求对其进行计数。
他们回应的时间直接与图片中的点数有关：点越多，响应越慢。 但多次看完每张照片之后，他们的回答就不再和点数有关了。
人们普遍认为女性可以比男性更好地进行多项任务。 富基耶？/Flickr, CC BY
事实上，无论是否有六个或11点，参与者同样快速。 他们自动地知道答案，而不是通过计数过程自觉地解决问题。
一个类似的过程是我们获取许多认知技能的基础，比如阅读单词。
新手们在驾驶时通常很难听到基本的指示，因为他们的注意力集中在保持汽车平稳行驶和避开其他车辆上。
但经过几年的驾驶经验，这项任务所需的认知资源要少得多。 有些人则被释放出来执行其他任务，比如跟着收音机唱歌，或者想着回家的路线。
重要的是要注意的是，并不是所有的任务都可以被执行到不需要注意执行的地步。 这些任务本身就是我们最需要关注的。
与某人进行认真的交谈并不是我们可以分流到自动驾驶，并期待一个有价值的结果。
那么，我们能一次做两件事吗？ 这取决于我们要同时执行的任务的性质，我们是如何激发的，我们对每项任务的经验丰富程度，以及我们对于绩效质量的重视程度。
关于作者
Craig Speelman，心理学教授， 埃迪斯科文大学
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