Giovanni Lanfranco的Norandino和Lucina被食人魔发现（1624）：在许多社会中，巨人们长期以来都是获得智慧的一部分。 维基共享资源
想想任何相当大的水隙。 可能是你和离岛屿几公里的岛屿之间，从附近的印度看到的袋鼠岛（南澳大利亚）或斯里兰卡。
这可能是威尔士与爱尔兰之间的差距，也可能是将法国与英国分开。 如果我告诉你，曾经有人走过这个空隙，你可能会对我不以为然，也许会害怕我的理智。 但是如果我坚持的话，你可以将这个（或我对你）合理化的唯一方法就是考虑有问题的人是巨人。
人们曾经走过所有这些空白，但在海平面较低的时候，这些空隙大多是干旱地。 在上一个伟大的冰河时代，世界大部分地区的海平面位于今天的120米以下。 因此，大陆的面积更大，今天分开的许多地方也加入了。
随着海平面在上一个冰河时代结束时上升，越过这些差距变得越来越困难; 所采取的路线可能更加迂回，也许只有通过涉水和行走才能实现。 随着海平面不断上升，这些差距最终变得无法通行 - 也许最终过于漫长而不能轻易与船只交叉 - 但是在水隙两侧的人们的故事中，事情如何徘徊的回忆。
鉴于这些记忆最初是在6,000年前在世界大部分地区形成的，故事只是口头讲述。 起初，没有人会质疑这些故事的真实性 - 有很多人要证实这些故事的真实性。 然而随着时间的流逝，听众将不可避免地变得越来越持怀疑态度。 因此，在某些时候，故事讲述者决定克服这种怀疑态度，那些曾经跨过这些空白的人将死后成为长腿巨人。
在Athanasius Kircher出版Mundus Subterraneus时，到了1664年，巨人已经成为历史的一个被接受的特征。 Wikimedia Commons。
在许多社会中，巨人成为获得智慧的一部分。 从威尔士西部海岸到爱尔兰海岸，现在至少是73公里，至少50米深 - 这个距离至少在9,600年前已经无法通行。 然而，威尔士的故事讲述了有幸（Brign the Blessed）（Bendigaidfran）曾经走过这个空隙，以便从她虐待的丈夫那里拯救他心疼的妹妹。 任何不了解海平面变化的人都应该相信这样一个故事 - 这对威尔士的文化认同很重要 - 除非布朗是一个巨人？ Brân的故事是如何远远超过9,600年前发生的事情？ 也许。
在南澳大利亚，曾经有一个巨人家族在一系列火山口陨石坑中居住。 他们在其中一个巨人之后，在这些被称为“Craitbul的烤炉”的陨石坑里煮熟食物。 如果陨石坑变小，那么这个家庭可能不需要变得巨大，以使故事可信。
太平洋岛屿是许多巨人的传奇之家。 在一些故事中，毛伊岛 - 岛上最伟大的渔民 - 是一个巨人，但另一个完全不那么温和的是Uoke，他带着巨大的撬棍在整个岛屿上游荡。
他沿着海岸去了 复活节岛上的巨大块 （可能是岛屿侧翼山体滑坡的记忆）直到他的撬棍在Puko Puhipuhi的坚硬岩石上破裂。 人们在一千年前到达复活节岛，所以这个可能来自其他岛屿的故事至少存在了这么长时间。
Gulliver的1874图片。 维基共享资源
有想象的巨型世界，如斯威夫特的Brobdingnag和那些来自罗尔德达尔的思想，但这些世界从来没有打算被人们相信。 然而在有文化的时期，有些人是。 巨人塑造了地球，他们造就了人。 巨人们在海洋中喝水，他们在天空和地球内作战，摇晃它或者让血红色的岩石从其内部溢出。
口臭的气息 土卫二埋藏在埃特纳火山（意大利）内的一个巨人逃离了蒸汽，而当他将他埋葬在西西里岛下面时，当他转向减轻雅典娜所造成伤口的压力时，他的周期性震动一度被带走。 这些故事最初的目的是从字面上理解，以使景观变化（特别是灾难性变化）合理化，培养人类记忆并为适当的反应提供信息。
我们今天阅读有关无数背景下巨人的故事 - 世界创造和毁灭世界，善恶，笨拙和谨慎 - 但我们很少停下来考虑为什么以及何时人们首先需要发明它们。
关于作者
可持续发展研究中心地理学教授Patrick D. Nunn， 阳光海岸大学
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