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老年痴呆症将成为我们这一代人最大的全球健康挑战之一。 仅在英国就有850,000人患有这种疾病，这个数字是 预计2051将增加一倍以上.
我们这些不患痴呆症的人最终可能会照顾到那些患有痴呆症的人。 根据Carers Trust的说法，差不多有700,000 痴呆症患者的家庭照顾者。 没有这些无偿照顾者，英国经济就必须找到 每年XNUMX亿英镑用于支付痴呆症护理费用。 这使得痴呆症护理者成为他们所关心的人和整个社会的宝贵资源。
作为一名心理学家，我对“隐藏的力量”着迷，使一些护理人员能够茁壮成长。 研究人员称之为“弹性”的东西 - 即 定义为：“谈判，管理和适应重大压力源或创伤的过程”。
在我们早期的研究中 来自2014，我们检查了配偶痴呆症护理人员是否能够实现恢复能力，如果是这样，他们提供了哪些资源来促进他们的恢复能力。 我们发现根据上面给出的定义，只有不到一半的护理人员具有弹性。 研究表明，弹性痴呆护理者更有可能受到保护 患有抑郁症状 - 痴呆症护理者通常更沮丧和有 与非痴呆护理者相比，健康水平较低。 有弹性的照顾者也不太可能接纳他们的亲人 过早的住宿照顾.
力量和勇气
作为我们研究的一部分，一位69岁的女士，一直照顾她的丈夫四年，她解释说她的角色是“你永远不会注册的合同”。 但是，尽管承认了照顾的负担，Wi太太接受了她丈夫的诊断，并采取了措施，以便他可以继续独立生活：“他过去常常每周一出去，每周五都会打斯诺克，而且还没有停止......我从一开始就告诉他的朋友关于[他]患有老年痴呆症的问题。“
另一名照顾者，C女士，在她照顾的九年中没有表现出任何痛苦的迹象，并采取了积极的态度。 在谈到丈夫的诊断时，C太太说：“我试图保持积极态度并说他们所做的就是给它起个名字。 你还是和昨天一样的人。“
即使患有痴呆症，生活仍然可以是甜蜜的。 Pixabay, CC BY
我在2011和2014之间两次采访护理人员。 在那段时间里，很多人都改变了。 所有人都报告说，他们所爱的人的健康状况正在恶化，有些人已经将他们的亲人送入住院治疗，其他人则失去亲人。 有些人已经通过了两者。 然而，更多人变得富有弹性。 这表明弹性不固定 - 尽管与照顾有关的压力，护理人员仍可以变得有弹性。
唱歌和笑
从我们的研究中可以清楚地看出，幽默和积极性是弹性的重要促进因素，正如G先生所说：“我笑，我唱歌，她笑了......我的邻居说我们有一个独立的房子，这是一个很好的工作”。 社会支持也很重要， 特别是来自朋友：“我们就像家人一样......我们每周都会交换悲伤的故事或高兴的故事...我认为这就是为什么我如此稳定，因为我和很多同一条船上的人交谈”（L女士）。
从事服务使他们能够“回馈”的护理人员也更有可能具备弹性：“我做志愿工作......我是护理人员，与照顾者交谈......我知道这听起来很愚蠢，但它是一个突破，它的不同，但你正在帮助别人“（威尔太太）。 所有能够获得家庭支持的护理人员都非常重视家庭支持，但仅限于他们自己的条件，以免放弃家人的支持。 独立和自治.
有一些方法可以让痴呆症患者的生活更轻松，更愉快。 pixabay, CC BY
当然，没有人会否认痴呆症护理是有压力的，但很明显，许多护理人员已经成功地适应了他们的角色。 他们在其直接和更广泛的社会环境中利用自己的个人特征和资源，以建立他们的复原能力。
这很重要，因为它表明人们可以像痴呆症护理者一样生活得很好。 目前的研究和痴呆症护理服务是 通常以问题为中心，旨在减轻护理人员的负担。 但是，通过提高适应能力以及提供护理的积极和有益的方面，我们可以帮助改善护理人员和他们所关心的人的日常生活。
关于作者
Warren Donnellan，讲师， 利物浦大学
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