以后婴儿的生物性别可能不会决定他们的性别。 Anthony J，CC BY

性别通常被认为是一个稳定的特征：我们出生的男性或女性，我们保持这种方式，因为我们从小孩子成长为成年人。

事实证明，对于年幼的孩子来说，关于性别的最初概念是非常灵活的。 在我自己的研究中，我发现了孩子们 不要开始注意并采取性别刻板印象 行为（例如喜欢粉色或蓝色的颜色），直到两三岁。 几年之后，他们的性别观念变得相当僵硬，虽然在童年时期变得更加轻松，但即使成年人也难以回想到性别是一种灵活的东西。

那么，孩子们怎么来了解性别呢？ 他们什么时候开始考虑性别作为一个稳定的特质？

什么是性别？

我们经常倾向于把性别视为男女之间的生物差异。

确实，性别发展的道路从概念开始。 我们体内的每个细胞都有46染色体。 一个父亲的精子和一个母亲的卵子每个只有一半 - 23。 在概念上，精子和卵子的染色体匹配成22相同的对，23rd对是性染色体。 在大多数情况下，XX染色体将成为女性，XY染色体将成为男性。

但情况并非总是如此。 性别是实际表达的内容 - 我们如何看待，如何行动以及如何感受。 虽然性别是由写入染色体的内容决定的，或者是由我们的生物学决定的，也就是基因型，基因（基因型）和环境决定了性别之间的相互作用。

性别不一定完全符合性别， 环境在决定性别方面起着作用 每个人的。

也许这不应该是令人惊讶的，因为许多物种的性别决定了 完全 受环境的情况下，而不是由他们的生物学。 例如，有动物不具有性染色体在所有，珊瑚鱼的某些物种实际上可以切换性别，如果他们的学校需要它。 短吻鳄，鳄鱼，海龟和蜥蜴一些不具有性染色体之一：他们的性别是简单地通过他们的巢孵化时的温度来确定。

的确，大多数时候，一个人的性别和性别是非常相似的，但事实并非一定如此。 最近，性与性别之间的界限变得越来越模糊，因为人们越来越认同跨性别者的身份，或者与性别不一致的性别。 实际上，对一些人来说，性别是 非二进制，存在于男性和女性的范围内。

儿童早期的性别概念

所以事实证明，性别比大多数人想象的更具灵活性。 令人惊讶的是，作为孩子，我们开始更灵活地思考性别问题，而不是最终结束。

在五岁之前，孩子们似乎并不认为性别是永恒的。 一个学龄前儿童可能会问他的女老师，她小的时候是个男孩还是女孩，或者一个小男孩可能会说他想长大成为一个妈妈。

研究支持这种早期的儿童性别概念的灵活性。 例如，在一个着名的研究中，心理学家 桑德拉·贝姆 展示了学龄前儿童的三张照片 男性和女性的蹒跚学步。

在第一张照片中，小孩赤身裸体; 在第二个孩子穿着性别典型的服装（例如，一个女孩的衣服和辫子，一件衣领衬衫和男孩的足球）; 在第三张照片中，小孩穿着异性定型的服装。

贝姆然后问了孩子各种各样的问题。 首先，她问他们有关裸体幼儿的照片以及穿着性别典型服装的幼儿的照片，询问孩子们孩子是男孩还是女孩。

然后，她向同一个穿着异性服装的蹒跚学步的孩子介绍了这些孩子。 她告诉他们这个孩子正在玩一个愚蠢的装扮游戏，并确保第一张裸体照片的孩子仍然可见，供参考。 然后，她问孩子们，第三张照片里的孩子是不是男孩还是女孩。

大多数三到五岁的孩子认为一个决定像女孩一样打扮的男孩现在确实是一个女孩。 直到孩子们知道男孩有阴茎，女孩有阴道，他们也知道换衣服不会改变你的性别。

开发性别认同

进一步的研究表明，儿童的性别观念 在三到五岁之间逐渐发展起来。 五岁以后，大多数孩子认为衣着或发型的外在变化并不构成性别的变化。

一旦孩子们开始把性别视为一种稳定的特征，他们也开始将性别纳入自己的身份。

大约在那个时候，他们变得有动机去和他们小组的其他成员联系，经常寻找与性别有关的信息 对坚持变得非常严格 性别陈规定型观念。 例如，三至五岁的孩子更喜欢 与自己的性别成员玩。 而且他们也喜欢 参与性别刻板的玩具 和活动。

直到几年之后 - 当他们在七岁到十几岁的时候 - 孩子们对维持行为的态度变得更加轻松 严格男性或女性。 例如，在那个年龄段， 男孩和女孩都可以承认 他们“喜欢玩卡车”或“喜欢玩玩偶”。

在他们的时间之前？

最近美国电视名人的出现 凯特琳·詹纳（前身是布鲁斯·詹纳） 作为跨性别的女性，我们再一次将注意力转移到了一个事实上，即虽然我们的染色体决定了我们的性别，但它们并不是影响我们性别认同的唯一因素。

这是儿童早期似乎知道的事情，但是当他们开始学习基本的解剖学，并将这些信息融合到自己的性别身份中时，这是最为丢弃的。

我们经常把孩子的思想看成是不成熟的，但也可能是学龄前儿童实际上领先于他们。