观察家们继续把当选总统唐纳德·特朗普和意大利法西斯独裁者墨索里尼（Benito Mussolini）相提并论。 但是相似之处 - 自恋，机会主义， 独裁主义 共存，分歧很大。 一个来自工人阶级的社会主义背景，把自己看成是一个知识分子和一个思想家。 另一个是亿万富翁房地产巨头一个明显的 反智 条纹。
更重要的问题不是特朗普是否是美国墨索里尼，而是美国民主如意大利民主那样易受法西斯侵蚀。 我的研究 意大利移民如何帮助塑造美国对法西斯意大利的外交政策，揭示了墨索里尼流亡的意大利人相信美国也处于危险之中。
在1920s和1930s中发出的警告 加埃塔诺Salvemini 和 Max Ascoli 今天似乎特别突出。 在大量出版的书籍，期刊文章，报纸专栏，公开演讲和广播地址，以及在1939建立 马志尼社会Ascoli和Salvemini认为美国人需要承认民主的脆弱性。
Salvemini是意大利政治家和历史学家，他逃离了墨索里尼的1925政权并移居美国。 在1933，他开始了哈佛大学的职业生涯。 阿斯科利是意大利犹太教政治哲学和法学教授。 在1928被迫流亡，Ascoli借助于1931来到美国 社会研究新学派的流亡大学.
一旦进入美国，两位学者向美国人解释说，法西斯主义不是靠革命风暴来克服意大利，而是靠意大利民主制度的“巧妙”挖空。 他们警告说，民主可以用来反对自己。
“我们要统治”
墨索里尼在经济危机和政局不稳的情况下，合法控制了意大利1922的政治体系。 意大利人已经失去了争夺政党恢复秩序的能力。 这为一个与罗马同行的专制领袖留下了一个开放 没有详细的议程：“我们的计划很简单：我们想统治意大利。”
阿斯科利和萨尔维米尼在他们的着作中指出意大利的法西斯主义是从一个国家出现的 系统相对稳定 自由民主。 法西斯反复强调他们对民主的承诺 - 或者说是对他们所说的“最纯粹的民主形式”的承诺，在这种民主制度下，国家保护其体面的，勤劳的公民，抵制过度的个人主义，即个人权利和比国家重要的自由。 在“法西斯主义，“法西斯主义哲学之父”乔瓦尼·詹蒂莱（Giovanni Gentile）合着者，墨索里尼（Mussolini）则宣称法西斯主义是“一个有组织的，集权的，专制的民主国家”。
直到墨索里尼执政多年，他才开始阐明和阐述一个独特的法西斯思想。 在立宪权之后，尽管大肆恐吓，他开始侵蚀自由民主制度和思想。 他这样做是合法的，经常间接地侵犯意大利民主所依据的自由。
榨取新闻
当墨索里尼掌权时，剥削了新闻自由。 在1914，他创办了Popolo d'ltalia报。 阿斯科利 说过 这篇文章“毫不留情，甚至没有个人丑闻”，打败了它的敌人。 夺取政权后，墨索里尼及其副手（大部分是无政府经商的商人）都说服亲法西斯工业家购买了一些意大利报纸。 这样做确保了这些文件推动了新政府的议程。
没有买到的报纸在意大利一项模糊的法律下被“迷住”了 授权政府 “必要时采取紧急措施维护公共安宁”。十二月1924，政府援引法律来平息批评者。 声称反法西斯出版社有可能扰乱公共和平，那么墨索里尼政权就是这样 授权 “采取他们认为合适的措施来掩盖它”。
在墨索里尼三月在罗马的五年之内，反对派新闻界被有效地遏制了。 “意大利媒体从法律自由到严格控制的通道” 评论 阿斯科利“，见证了法西斯领导班子在夺取幸运日子时所表现的聪明才智。 现在的情况是没有太多的暴力，甚至没有执行非常激烈的法律。“
意大利人发现自己生活在一个国家 民主制度但没有可靠的信息来源来判断官方声明。
Salvemini和Ascoli也提请注意对知识自由的限制。 他们认为意大利知识分子是自己阴谋诡计的共谋者。 自由知识分子已经被警惕， 对法西斯主义的不容忍毫无准备和困惑。 许多意大利领先的知识分子不但没有捍卫自由民主，反而走到了另一边，正如1925的“法西斯知识分子宣言”所证明的那样。
没有自由的民主
几个世纪以来，意大利的学校和大学提倡自由思想，很快就被强调专业培训的制度所取代，并通过 “培养一种共同的文化”
这个转变并不是没有反对的，但是老师和大学的老师都是以零敲碎打的方式抗议的。 难民学者描述了意大利学者如何不认识到他们的原则和生计构成的威胁的严重性。 阿斯科利 解释 “在法律方面，法西斯意大利的学术自由并没有受到严重影响，但个别教授们在道德和智力上得到了修复，为了他们自己成为维护政权利益的顺从的自我检查员。 ”
与此同时，意大利公民被劝说将民族主义等同于法西斯纲领。 在墨索里尼掌权之前， 观察 Salvemini“，一个人能够感觉到意大利人，同时也是天主教徒，反天主教，保守，民主，君主，敌视皇室，社会主义，共产主义，无政府主义者，还有什么不是......”但是在1922之后，Salvemini总结道：法西斯党成了意大利，意大利主义这个词来指法西斯主义......很多无辜的人把这个骗子吞下去了。 他们是爱国者，无法把国家，国家，政府和执政党的观念分开。“
作为流亡者，萨尔维米尼和阿斯科利竭力警告美国人，他们的国家是 像意大利一样脆弱 到“民主工具的使用和民主目标的清空”的方法。
“一旦政治自由被消除，” 写 阿斯科利（Ascoli）说，“民主的工具可以被用来扩大暴政的权力。 这构成法西斯主义的本质，即没有自由的民主。“
关于作者
Kimber Quinney，历史系助理教授; 美国民主项目校园协调员， 加州州立大学圣马科斯
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