宾夕法尼亚州的一名选举工作者将处理2020年XNUMX月该州初选的邮寄选票。 AP Photo / Matt Rourke
数以百万计的美国人准备在XNUMX月投票-在许多情况下，甚至在整个夏天都进行初选以及州和地方选举-很多人都在谈论 邮寄投票。 这是一种方法 保护国家投票系统的完整性 并限制可能暴露于冠状病毒中 继续广泛传播 在美国
我是一名政治科学家，也是国家公共行政管理学院工作组的成员，向 确保选民的参与以及公众的信心 在选举过程中以及这种冠状病毒大流行期间的结果。 为了实现这一目标，我们的工作发现，州和地方政府今年将需要对其投票系统进行重大调整，而这一变化可能需要新的联邦资金。
我们的建议–包括减少亲身投票对健康风险的方法以及 扩大对邮寄投票的访问并简化邮寄投票的过程 –基于对证据的彻底审查。
一些批评家-包括唐纳德·特朗普总统-有 质疑邮寄投票的完整性，即使其中一些 通过邮件投票 在过去。 保守派是 要求限制邮寄投票，而一些 联邦法官似乎不愿 捍卫选民的权利（如果这意味着干预州一级的决策）。 总统的改选活动正在起诉，要求在同时阻止邮寄投票 推动他的支持者做好准备 通过邮件投票。
我们审查的证据发现，邮寄投票很少遭受欺诈，不会给一个政党带来优于另一政党的好处，并且如果采取适当的措施，实际上会激发公众对投票过程的信心。
选民欺诈总体上很少见，通过邮件也很少见
当确实发生欺诈时，选举管理员会识别并采取措施，更正选举申报表并起诉责任人。 就是这样 2018年在北卡罗来纳州，当时一名共和党政治活动家付钱给其他人以收集不完整的缺席选票，以便可以将其填写出来投票给共和党候选人。 维权人士被逮捕，指控和定罪-整个选举都被无效并再次举行。
但总体而言 选举欺诈是罕见的.
A 选举欺诈报告数据库 由保守的传统基金会维护的报告大约 1,200起选民欺诈指控 自1,100年以来因选民欺诈而被定罪的刑事案件有2000起。
其中，只有204项指控和143项定罪涉及邮寄投票。 在过去的二十年中，这大约是250亿份邮寄投票的一小部分。 此外， 问题非常罕见 在主要依靠邮寄投票的州。
当然，任何投票系统都必须受到保护，以防欺诈。 选举官员已经在这样做，包括起诉欺诈企图。
全国的选举官员经历了初选和州选举的邮寄选票泛滥，而且在XNUMX月可能还会更多。 美联社照片/ Tony Dejak
没有党派优势
允许人们通过邮件投票不会给一方政党带来优势，无论是在投票结果的政党成员还是在选举结果方面。
早在2001年，就发现了俄勒冈州的邮件投票系统 不成比例地动员或劝阻 由民主党人或共和党人投票。 2008年的一项研究发现 民主党和共和党选民之间的区别不大 在洛杉矶县，由缺席选票投票或选票被取消的人。
最近的一项调查发现，所有与冠状病毒大流行有关的政治派别人士 支持让所有人投票 通过邮件。
面对面的投票可能需要漫长的等待和社交距离。 邮寄选票更有效，也更不容易传播疾病。 美联社照片/布莱恩·维特
公众可以学习信任邮寄投票
邮寄投票存在一个问题，但总体而言存在投票问题：2019年盖洛普民意测验发现 59％的美国人缺乏信心 出于多种原因诚实地进行选举，包括对外国势力或国内政治精英的干预，安全担忧和普遍沮丧的担忧。
美国人的信心是 低于报告的 在几乎所有其他民主国家中
通过邮寄投票，研究发现人们与亲自投票相比更加担心自己的投票不会被正确计算。 2008年的一项研究发现 白人缺席选民缺乏信心 他们的选票比白人亲自的选民要正确计数。
2008年的电话调查发现 大约一半的受访者 尽管调查结果报告并未描述受访者担心的特定欺诈类型，但他们仍然担心邮寄投票会导致欺诈行为增加。
2015年的研究大多证实了这些发现，表明在缺席投票的州的人 倾向于相信 各种类型的选民欺诈更为普遍。 该研究还发现 缺勤的选民没有那么自信 他们的投票将比在选举日之前或当天亲自投票的人数多。
关于不计算邮寄选票的一些担忧可能是合理的：2018年在佛罗里达州进行的一项研究发现，来自年轻选民和需要帮助标记选票的选民的邮寄选票 被拒绝的频率更高 相对于其它的。 这表明拒绝邮寄选票的标准可能不一致，或者某些选民的签名随着时间的推移以选举官员可能不期望或接受的方式发生变化。
但是，2011年加利福尼亚州的研究发现，选举官员的频繁公共交流可以 提高选民对通过邮件投票的信心.
许多允许邮寄投票的地区还设有专用的投递箱，供人们提交选票。 AP Photo / Matt Rourke
邮寄投票是安全，可靠和可信赖的
所有这些证据都得出了一些明确的结论：通过邮寄投票-或者通过选举官员的培训和使用通用标准，可以进行投票-就像亲自投票一样诚实。 官员们可以保持透明并交流其计划和准备，以帮助确保公众的信心。
由于这种流行病，人们比以往对邮寄投票更感兴趣。
流行病学表明 在家投票更安全 而不是去拥挤的公共建筑投票。
XNUMX月的选举可能涉及比过去更多的邮寄投票。 为了保留选民对其正直的信心，我们的审查表明，地方选举办公室和美国邮政局将需要 做大量的附加准备 至 提供邮寄选票 并处理 邮寄选票数量增加.
公众需要了解投票结果 可能不清楚 选举日后的几天。 与运行投票机相比，选举工作人员打开，验证签名和计算邮件投票所花费的时间更长，并且某些州（例如密歇根州）不允许在选举日之前打开邮件投票。
但是，一旦公布了这些数字，如果有大量的美国人通过邮寄方式投票，那么公众就可以确信该过程是公平的，其结果是准确的。
关于作者
Edie Goldenberg，公共政策教授； 政治学教授 密歇根大学
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