内战如何推动医疗创新-而且大流行也可能
双重截肢者伯纳德·托比(Bernard Tobey)和他的儿子,身着联盟水手服,站在一辆小货车旁边,上面陈列着战争部长埃德温·斯坦顿(Edwin Stanton)在费舍尔堡(Fort Fisher)倒台时的出动。
费特的新摄影馆/国会图书馆

当前的COVID-19大流行是一个世纪以来最大的公共卫生危机,威胁着全球人民的健康。 美国的确诊病例最多– 超过6万 - 和 超过180,000死亡人数.

但是大流行六个月后,美国仍然面临 短缺 为一线医务人员和一般公众提供个人防护设备。 也非常需要广泛可用 廉价,快速的测试; 管理他们的基础设施; 最重要的是,安全,有效的疫苗。

展望未来,医疗创新可以在控制和预防感染以及治疗感染病毒的人中发挥重要作用。 但是,促进和加快公共卫生发展的最佳方法是什么? 研究和历史表明,联邦政府可以在促进私营部门创新方面发挥重要作用。

内战的教训

政府在卫生保健中发挥着深远的作用。 美国食品和药物管理局批准了新的治疗方法。 公共和私人保险管理员确定要涵盖的治疗方法。 医疗保险计划设定的价格 整个健康护理系统的影响。 通过确定竞争对手是否以及何时可以进入市场,美国专利制度决定了药品价格,从而影响了公司的财务回报。 美国国立卫生研究院和美国国家科学基金会为基础医学和应用医学研究分配资金。


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总之,政府对医疗创新具有重大影响。 这是因为私营行业需要定义明确的质量标准和明确的财务激励措施以加快发展–绩效严重取决于经常制定规则和设定付款方式的政府机构。

在我 作为经济学家进行研究,我研究了政府保险计划对整个卫生系统中患者护理,定价和创新的影响。 我和我的同事帕克·罗杰斯(Parker Rogers)最近 分析 美国内战期间在人造肢体设计和制造方面的创新。 这个例子之所以引起共鸣,是因为像大流行病一样,战争对医疗创新产生了巨大的,无法预料的需求。

随着武器技术的进步,具有破坏力的Minié子弹的使用以及医生缺乏手术经验,许多内伤或受伤的内战士兵都需要截肢。 大致 70,000退伍军人 在流血的四年冲突中幸存下来的人失去了四肢。

当残疾退伍军人返回家园时,政府发起了“内战大行动”以提供假肢。 官员们 检验合格 然后,发明人的原型和受伤的退伍军人从批准的产品中选择,政府随后以预设价格购买了这些产品:每条腿75美元,每条臂50美元。

该计划的成本意识方法影响了发明人的工作,促使他们强调设计的简单性和低成本的生产。 尽管按照现代标准,假肢的手和腿仍然很原始,但是发明人强调了舒适性的改善和功能的适度增长。 从87年到1863年,总共授予了1867件假肢专利,而从15年到1858年之间共有1862项新专利。

生产对空前的需求做出了巨大反应。 战争爆发前的1860年, 五家制造商 到350年,在美国售出了大约1865个假肢,产量增加了十倍。 那年,联合军 装修 向士兵们提供了约2,020条人工腿和1,441条人工武器。 到1870年, 24个制造商 在这个行业。

研究人员拿着将在临床试验中使用的COVID-19疫苗小瓶。 (内战如何推动医疗创新,大流行也可能)研究人员拿着将在临床试验中使用的COVID-19疫苗小瓶。 邓明东/盖蒂图片社

医疗创新经济学

关于医学创新经济学的大多数研究都集中在药物上。 这项研究展示了激励的力量。

例如,随着准则,授权或其他政府政策的引入,增加了预期利润, 疫苗开发 加速。 这些变化发生后的几年中,临床试验活动有所增加。

额外的证据表明,引入 医疗保险的药物福利 (2003年通过并于2005年制定)加快了对影响老年人的疾病的药物研究。 提供健壮或扩展药物的疾病 行业 受到特别关注。 经济学家还发现,药物开发是对药物研发创造的激励措施的回应。 专利制度。 最后,当保险公司开始排除特定疾病的药物时, 该疾病的研发趋于放缓.

在COVID-19大流行期间失败

不幸的是,在COVID-19大流行期间,美国政府没有提供使医学创新蓬勃发展所需的那种确定性。 通过制造不确定性,联邦政府不鼓励州和私营公司主动采取行动,这延迟了我们的国家回应。

例如,在早期,联邦政府就取消了对公司的合同承诺, 生产呼吸机。 谨慎扩大国家库存的州官员 个人防护装备 不确定补给品是否会被联邦政府占领。

联邦行动也影响了测试。 FDA挫败了实施的努力 新的测试基础架构 通过支持 盖茨基金会。 该错误由于 较早推出失败 测试套件的制造以及其他国家/地区制造的测试的拒绝。 结果:大流行数月,仍然很难获得测试,并且 结果经常积压 到无用的地步

在实地,联邦政府在各州和其他购买者之间造成了不确定性。34岁的卡特里娜·鲁加(Catrina Rugar)是一位来自佛罗里达的旅行护士,她首先对纽约市的医院做出了回应,然后对德克萨斯州的里奥格兰德河谷做出了回应,在那里她正在治疗COVID-19患者。 联邦政府没有协调采购个人防护装备以帮助推动该领域的创新,反而在各州和其他购买者之间造成了不确定性。 卡罗琳·科尔/盖蒂图片社

进步的秘诀

那么,刺激私营企业抗击流行病的最佳方法是什么? 对我来说,很明显,政府在搭建舞台上可以直接发挥作用。

举一个狭窄的例子,政府可以通过发布明确的指导并通知公众来增加对口罩的需求。 由此产生的需求为企业创新和扩大生产创造了强大的经济动力。

此外,联邦政府可以推动发展和分配 测试 和疫苗通过“提前购买承诺”,以确保新批准产品的市场。 美国政府有 迈出了重要一步 为此,承诺批准后购买大量COVID-19疫苗。

尽管医学创新的科学很困难,但政策却相对简单:制定明确的标准,制定明确的激励措施,并让科学家和企业家开展工作。 疫苗开发,快速测试和广泛可用的防护装备在挽救生命和使经济重新站稳脚跟方面都起着重要作用。谈话

关于作者

经济学副教授Jeffrey Clemens, 加州圣地亚哥大学

本文重新发表 谈话 根据知识共享许可。 阅读 原创文章.

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