将树木、草和其他植被与放牧驯养动物结合起来可以解决与饲养牲畜相关的许多问题。 （路易斯·莫尔·阿吉拉尔）, 作者提供
我们知道吃 汉堡和牛排会对环境产生负面影响. 我们的食物系统占 四分之一的温室气体排放量, 与牲畜 负责北美、亚洲、欧洲和大洋洲至少三分之二的农业排放.
牲畜被指责为造成 毁林, 生物多样性的丧失, 食用谷物的竞争 和 恶劣的动物福利条件.
一些提议的解决方案包括在我们的饮食中改用更多的植物性食物，这很好，但并不完美，因为 牲畜支持数百万人的生计. 也经常有人建议用鸡和猪代替牛、山羊和绵羊，但这是一种短视的做法 以一场灾难换另一场.
但是另一种农业系统可以解决这个问题。 它不仅解决了牲畜对环境的影响，而且还为农民提供了 社会和经济效益 这包括创造新的就业机会、发展新技能、降低成本和提高收入。
作为一名兽医和 麦吉尔大学博士研究生 谁一直在调查墨西哥畜牧业的可持续性转变，我知道这种令人鼓舞的替代方案在于林牧业。
让牲畜成为解决方案的一部分
林牧系统使用 农林业，一种模仿天然森林生态系统的农业技术，并将牲畜添加到混合物中。 它涉及通过轮牧管理的天然或栽培的树木、灌木和草。
在实践中，牧场被分成较小的围场，牲畜每隔几天就会从一个围场转移到下一个围场。 这样，放牧的围场就有一个休息期，可以让植被重新生长并更均匀地分配粪便，从而更好地滋养土壤。 此外，这些动物不依赖于草，并以灌木、树叶和落下的果实来补充它们的饮食。
最简单和最便宜的林牧系统形式使用现有的天然林。 农民在这片广阔的土地上引进动物放牧，在那里他们受益于阴凉和丰富的草料。
管理更密集的林牧系统形式将商业用途树木（如水果或木材）的高密度种植与高蛋白灌木和更高质量和改进性能的热带草结合起来。 这些系统提供更高的产量，但也需要更多的技术知识和初始投资来实施。
在这两者之间，存在着巨大的 林牧实践的多样性 可以适应各种地理、生态系统和预算。
这个古老系统的环境效益
几十年来，科学家们一直在研究世界各地使用的林牧系统 积累的研究显示出令人鼓舞的结果。
首先，种植新树（并维护现有树）有助于 通过储存碳应对气候变化。 这也 促进生物多样性 通过为多种物种提供栖息地。 增加的生物多样性意味着有更多的鸟类和昆虫提供帮助 控制蜱虫和其他害虫的数量，这有利于牲畜。
其次，它有助于加强动物福利，因为树木在树冠下提供了急需的遮荫和凉爽的气候，有助于 减少热应激. 动物也能够探索、放牧和浏览，因为它们的生物学促使它们这样做。
轮牧不仅可以让土地恢复，还有助于提高生产力和动物健康 通过中断影响牲畜的寄生虫的生命周期.
更高的产量和利润
研究表明，营林实践可以提高通常为农业或森林单独管理的土地的生产力 高达 55%.
林牧系统也被 据报道可以增加牛的体重和产奶量 与传统的单一作物放牧系统相比。
这些系统中草料的可用性和营养价值的增加——无需昂贵的化肥和杀虫剂就可以实现——带来额外的节约。
此外，林牧系统提供的多样化有助于 改善现金流并减少农民的脆弱性 在不利的市场条件和与天气有关的事件中。 这可以直接来自木材、水果、草料、动物或动物产品的销售，也可以间接归功于树木的有益作用，例如增加水渗入土壤 降低洪水风险 并在干旱季节为动物提供食物。
饲养场中 XNUMX% 的牛死亡是由于它们在食用大量谷物后遭受的严重消化系统疾病造成的。 （存在Shutterstock）
以草为基础的饮食
减少高能饲料、化肥和杀虫剂的使用是保证可持续系统的关键，它只是在财务上有意义。 给动物喂食人类无法食用的草、灌木和作物残茬是一种更便宜、更有效的资源利用方式。
让我们不要忘记 牛的消化系统适应以草为基础的饮食，它们能够在肠道中的微生物的帮助下将草中难以消化的纤维素转化为优质蛋白质. 他们没有必要为否则可能被人们吃掉的作物而竞争，并挑战全球粮食安全。
事实上，牛的饮食中谷物的高比例会导致它们严重的消化系统疾病，并占 饲养场 33% 的牛死亡。 同 全球 0.4 亿公顷的农田生产牲畜饲料，与作物生产竞争人类食物，牲畜饲养的替代方法当然应该是优先事项。
扩大规模：挑战和机遇
如果林牧系统为畜牧业的经济、社会和环境挑战提供了三赢的解决方案，为什么它们没有更广泛地传播？
农林业可能是 与农业本身一样古老，但资本主义市场和政策在永无止境地追求更高的利润，已经将农业重组为 专业化和产业化，以牺牲所谓的无形的社会和环境成本为代价。
科学已经证明了林牧系统的许多好处。 现在，我们需要对限制它们在世界各地不同地方环境中采用的挑战进行更多研究。 我们需要研究可以鼓励转型的政策和市场创新。 我们还需要社会愿意健康地减少肉类消费，尤其是在较富裕的国家。
进展正在进行中。 我们已经有了 近 10 亿公顷的树木覆盖率超过 1.6% 的农业景观和全球另外 XNUMX 亿公顷的土地有可能在农林业下进行管理.
没有像现在这样在我们的粮食系统转型中发挥积极作用并开始要求和支持可持续替代品的时候了。
关于作者
薇薇安·阿盖勒斯·冈萨雷斯, 博士生 - 自然资源科学, 麦吉尔大学
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