在过去的一周里， 严寒天气 已经吞没了英国和北欧的大部分地区。 与此同时，北极高温的气温为10至20°C 以上 正常 - 虽然仍然低于冰点。
这两个相反的极端共同发生并不是偶然的巧合。 一个快速的气候回卷揭示了一个多月前热带地区的异常干扰如何在各个方向发出数千公里的震荡波，引起极端天气事件 - 不仅在欧洲和北极，而且在南半球也是如此。
英国全国寒冷天气的爆发至少要提前两周公布。 2月初，气象学家注意到北极平流层的大范围天气事件形成30km高，这对我们较不崇高的天气系统的影响已得到充分理解。
强烈的西风，被称为 极地涡旋，通常这个高度的北极圈已开始削弱并改变方向。 非常寒冷的北极空气 - 通常被这个360°屏障所包围 - 能够溢出到低纬度地区，淹没西伯利亚。
气象学家将这种类型的事件称为a 突然的平流层变暖 （SSW），因为北极上空的平流层中的空气似乎迅速升温。 事实上，冷空气本身并不像南方洪水一样升温，而是被更南方的暖空气所取代。
北极地区目前的气温远高于最近的历史平均值。 Zachary Labe
最初，地面以上30km的风向和温度变化并未被注意到地面上的人 - 无论是在欧洲还是在北极。 但在几个星期内，这种天气事件的影响逐渐向下穿过大气下部区域，最终改变了地表附近的天气模式。
其中一个变化就是发展 斯堪的纳维亚地区的高压，其中产生 东风 横跨整个北欧，从西伯利亚直接从英国抽取冷空气。 在大西洋上空，同样的高压区域导致了 南风 风使大西洋的暖空气向北移动进入北极盆地。 研究显示 一旦这些天气发生变化，这些天气变化趋于相当持久 - 因此，我们正在经历寒冷的异常长度，以及北极的温暖。
但是，首先造成平流层北极变暖事件的原因是什么？ 为此，我们需要远离热带西太平洋上空的数千公里。 1月下旬，a 广阔的雷暴天气如同曾经记录的那样大而强壮，正在扰乱这个地区的气氛。 这些风暴的效果相当于一块大石块掉入池塘 - 它们引起了高低压交替的波浪在大气中传播，特别是在北半球。 正是这些波在2月初引发北极突然的平流层变暖事件的北极附近的风涡旋中。
整个热带太平洋雷暴的面积相当于报道较少的气旋Gita的出生地，该气旋通过南太平洋追踪，导致 在汤加和萨摩亚遭受损失 甚至导致不合时宜的暴风雨天气 新西兰 在他们的夏天结束时。
所有这些极端天气事件几乎同时发生是蝴蝶效应的完美气象图。 虽然我们通常会以地方和地区的角度谈论天气，但气氛是连续不断的扩张。 一个地区的干扰必然会对世界其他地区的天气造成影响 - 当它们严重时，冲击波可能会非常巨大。
许多人将这些事件的严重程度与气候变化联系起来。 但是，特别是对于这个事件，它对我们气象学家来说很重要，要谨慎行事。 这种特殊的平流层变暖事件本身并不是气候变化的后果，因为一个极端天气事件本身并没有告诉我们任何关于地球气候长期趋势的事情。
重要的是要看看这些事件发生的频率 - 以及它们发生时的严重程度。 然而，导致欧洲寒冷天气的一系列事件是复杂的，并且在过去的20年左右才得到了很好的理解。 没有几十年的数据，就很难说平流层变暖或强烈的热带风暴是否属于我们通常预期的模式的一部分 - 尽管 有限的研究 已经表明平流层突然变暖事件变得更加频繁。
对于其他极端天气事件，这个故事更加清晰 - 越来越多的证据表明，飓风，风暴和野火正在变成两个 更频繁，更严重 比他们曾经是。 时间会证明它是否是平流层突然变暖和热带扰动的同一故事。 来自这些最近极端温度的证据肯定会帮助研究人员理解这个问题。 但如果我们尽可能地减少气候变化带来的破坏性影响，我们可能永远不需要了解。
关于作者
气象学讲师Peter Inness， 雷丁大学
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