有毒压力会增加肥胖、糖尿病、抑郁症和其他疾病的风险。
COVID-19 告诉大多数人，可忍受的压力和有毒压力（定义为导致疾病的持续需求）之间的界限差异很大。但有些人会比其他人衰老得更快，并且因有毒压力源而死得更早。
那么多大的压力才算是太大了，你能做什么呢？
我是一个 专门从事心身医学的精神科医生，这是对患有身体和精神疾病的人的研究和治疗。我的研究重点是那些患有心理疾病和疾病的人，以及那些因压力而加剧健康问题的人。
我的职业生涯一直在研究身心问题并培训医生在初级保健机构中治疗精神疾病。我的 即将出版的书 标题为“有毒压力：压力如何杀死我们以及我们能做些什么”。
2023 年的一项关于一生中压力与衰老的研究（这是最早证实这一常识的研究之一）发现，四种压力指标都会加快中年生物衰老的速度。研究还发现，持续的高压力使人衰老的方式与 吸烟和社会经济地位低下的影响，两个公认的加速衰老的危险因素。
父母酗酒或吸毒的孩子患毒性应激的风险更大。
良好的压力和有毒的压力之间的区别
良好的压力——您可以轻松应对的要求或挑战——对您的健康有益。事实上，这些日常挑战的节奏，包括自己吃饭、收拾残局、相互沟通和完成工作，有助于调节您的压力反应系统并保持健康。
另一方面，有毒压力会以产生持久影响的方式削弱你的压力反应系统，正如精神病学家和创伤专家贝塞尔·范德科尔克在他的畅销书中解释的那样“身体保持得分设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“
毒性应激的最早影响通常是持续出现头痛、疲劳或腹痛等症状，影响整体功能。经过几个月的最初症状，一种具有自身生命力的全面疾病——例如偏头痛、哮喘、糖尿病或溃疡性结肠炎——可能会出现。
当我们健康时，我们的压力反应系统就像一个管弦乐队，无需我们有意识的努力就能奇迹般地自我调节并齐声演奏——这个过程称为自我调节。但当我们生病时，管弦乐队的某些部分会难以自我调节，从而导致一系列与压力相关的失调，从而导致其他疾病。
例如，就糖尿病而言，荷尔蒙系统难以调节糖分。对于肥胖，代谢系统很难调节能量的摄入和消耗。患有抑郁症时，中枢神经系统的回路和神经递质会出现不平衡，导致难以调节情绪、思想和行为。
“治疗”压力
尽管近年来压力神经科学给了像我这样的研究人员 测量和理解压力的新方法，您可能已经注意到，在您的医生办公室中，压力管理通常不是您治疗计划的一部分。
大多数医生不会评估压力对患者常见慢性疾病（如糖尿病、心脏病和肥胖症）的影响，部分原因是压力难以测量，部分原因是压力难以治疗。一般来说，医生不会治疗他们无法测量的东西。
压力神经科学和流行病学最近还告诉研究人员，当人们遭受创伤或不良事件时，尤其是在中年时期，患严重精神和身体疾病的机会会急剧增加。 脆弱时期，例如童年.
过去 40 年来，美国的人口增长惊人 糖尿病发生率, 肥胖、抑郁症、创伤后应激障碍、 自杀 成瘾指出了这些不同疾病共有的一个促成因素：有毒压力。
毒性应激会增加这些疾病的发病、进展、并发症或过早死亡的风险。
遭受有毒压力
由于有毒压力的定义因人而异，因此很难知道有多少人在与它作斗争。一个出发点是，大约 16% 的成年人报告曾接触过 童年有四次或以上不良事件。这是成年后患病风险较高的阈值。
追溯到 COVID-19 大流行之前的研究还表明，美国约 19% 的成年人患有 四种或以上慢性疾病。如果你患有一种慢性病，你可以想象四种慢性病的压力有多大。
大约 12% 的美国人口 生活贫困，这是每天需求超过资源的生活的缩影。例如，如果一个人不知道每天如何上班，或者没有办法修复漏水的水管或解决与伴侣的冲突，那么他们的压力反应系统就永远不会休息。一种威胁或任何威胁的组合可能会让他们保持高度警惕，或者以一种完全阻止他们尝试应对的方式将他们关闭。
除了这些重叠的群体之外，还有所有那些与骚扰关系、无家可归、被囚禁、严重孤独、生活在高犯罪率社区或在噪音或空气污染中或周围工作的人。据保守估计，大约 20% 的美国人生活在有毒压力的影响下。
锻炼、冥想和健康饮食有助于对抗有毒压力。
认识和管理压力及其相关状况
管理压力的第一步是认识到它并与您的初级保健临床医生讨论它。临床医生可能会进行涉及以下方面的评估： 自我报告的压力测量.
下一步是治疗。研究表明，重新训练失调的压力反应系统是可能的。这种方法， 被称为“生活方式医学”，”重点是通过改变高风险健康行为和养成有助于压力反应系统自我调节的日常习惯来改善健康结果。
改变生活方式并不快速或容易，但它确实有效。
国家糖尿病预防计划是， Ornish“UnDo”心脏病计划 和 美国退伍军人事务部 PTSD 计划例如，所有这些都通过每周支持小组和六到九个月的指导日常练习来减缓或逆转与压力相关的慢性病。这些项目帮助教会人们如何实践压力管理、饮食和锻炼的个人养生法，从而建立和维持他们的新习惯。
现在有强有力的证据表明，可以通过改善患有压力相关疾病的人的健康结果的方式来治疗毒性压力。接下来的步骤包括寻找方法来扩大对毒性应激的认识，并为受影响的人扩大获得这些新的有效治疗方法的机会。
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