在怀孕期间被剥夺必需脂肪酸称为二十二碳六烯酸（DHA）的小鼠更可能产生显示与成年人类似的精神分裂症样症状的幼仔，根据 新的研究 来自日本。

DHA是必需脂肪酸 - “必不可少的”，因为我们的身体不能生产。 它必须从食物中获得。 油性鱼类，如鲑鱼和沙丁鱼，是膳食DHA的良好来源。 DHA在大脑发育中起着重要的作用。 在怀孕的最后三个月，以及在青春期的头两年，这一点尤其重要。

研究表明，喂DHA补充配方奶的婴儿显示更高的视力和 在10到12个月解决问题。 在动物研究中，被剥夺了DHA的大鼠 - 导致脑中DHA水平的50-80％降低 - 显示具有 学习和记忆力受损。 相反，饮食DHA补充已被证明 提高学习和记忆力 在脑损伤的实验室大鼠。

在东京RIKEN脑科学研究所进行的日本研究中，小鼠在怀孕前喂食不含DHA的食物，直到后代断奶。 然后将小鼠幼仔给予含有DHA的标准饮食，并在八周时测试，这大致转化为人类青春期。

使用标准的迷宫评估小鼠的认知功能; 他们需要找到并记住食物奖励的位置。 通过监测小鼠的一般活动以及他们在特殊迷宫中避免开放空间的速度（小鼠喜欢封闭空间）来评估抑郁和动机。

母亲以饮食排除DHA而出生的小鼠在测试范围内的表现显着低于以标准饮食喂养的母亲。 因此，这些小鼠表现出精神分裂症样症状，包括认知功能受损和动机减弱; 无序的早期阶段的特点。 这导致研究的作者建议在怀孕期间获得足够的DHA可以防止后代中的精神分裂症样症状。

表观遗传学的作用

饮食如何在脑功能和健康中发挥如此重要的作用的机制尚不清楚。 遗传学的教条完全建立在我们所继承的基础之上，而不是我们所接触到的环境，近年来一直受到科学家的质疑。 在理解的概念来临 表观遗传学 彻底改变了遗传科学领域，为环境对基因的影响提供了一个潜在的机制。

在后生修饰下，一定 机制 可以改变基因的功能或表达方式，而不会改变DNA本身，从而导致截然不同的结果。 这些机制反过来被环境因素激活，其中包括 饮食.

在日本的研究中，研究人员调查了两个基因的水平（Rxr和Ppar），已知与人类精神分裂症有关。 他们发现这些基因已经被表观遗传因子修饰，导致显示出精神分裂症样症状的小鼠的活性降低。

从小鼠研究中获得的证据与人类直接比较是非常困难的。 然而，这项研究确定了从精神分裂症患者获得的毛囊样品中相似的低水平的RxR和Ppar基因。 这表明在母亲饮食中足量的DHA水平保护了正常的基因功能，而这又保护了免受精神分裂症相关基因的表达。

最后，鉴于对基因的表观遗传修饰也可以传递给未来的后代，本研究提供了关于DHA在脑功能和健康中饮食水平的关键作用的进一步证据。 此外，考虑到对基因的表观遗传修饰可以通过，充足的母体营养不仅对其后代至关重要，而且对子孙后代也是必不可少的。

关于作者

David Mazzocchi-Jones，神经科学讲师， 基尔大学

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