JW Westcott II是该国唯一的浮动邮政编码。 仙人掌果锥, CC BY
美国邮政服务受到以下威胁 崩溃 和 私有化。 在此之前，联邦政府进行了多年的政治调整，有效地耗尽了收入和人员编制。 新削减 加班费和减慢交货时间。
现在，这比COVID-19更为重要 大流行，并领先于 十一月选举 当很多 美国人希望通过邮件投票 为了安全起见。
但是，降低USPS的影响不仅仅在于使邮件服务的可靠性和可靠性降低。 阻碍美国人公平行使其投票权的能力.
作为城市设计师和美国城市学者，我很早就目睹了这种故意的公共部门退化对美国城市的社会和物质结构的影响。
邮局影响着美国大小城市的公共和私人生活。 拆除后的USPS侵蚀了美国的社会联系，邻里甚至家庭。
民主化的机构
邮局就是城市设计师所谓的“当地公共锚点机构”。 这些是共享的公民建筑，服务和空间，所有人均可使用，并造福所有人，还包括公立学校，图书馆和公园。 他们在经济不景气甚至大流行期间无歧视地支持人口。
曾经有一段时间，诸如邮局之类的机构成为该国的公民和经济支柱。 大萧条之后，对USPS的投资是新政大规模就业政策议程和国家公民政策的关键要素 建筑和艺术课程。 这些投资为少数民族和退伍军人提供了中产阶级工作的途径– USPS今天仍然提供的机会.
服务具有民主化的质量。 无论您居住在哪个城市或郊区，每个人都可以识别无处不在的蓝色邮箱，这使所有公民都可以将邮件发送到地球上的任何位置。
邮箱使国家团结在一种美学之下，而各个邮局则彰显了美国区域主义的丰富多样性。
在楠塔基特岛，邮局是灰色的风化雪松木平房。 沿着底特律河， 一条船 –带有自己的浮动邮政编码和“来回邮寄”系统，该系统可以在船上收发邮件。
在阿拉斯加的基奇，邮局是一个小木屋，而加利福尼亚的拉霍亚居民最近在战斗 救 他们的瓦片屋顶的南加州特派团风格的分支。
这些古怪的当地人将人们与时间和地点的特殊性联系起来。 值得注意的是，2012年，国家历史保护基金会增加了 历史悠久的邮局 他们的濒危建筑物清单。
同时，较大的主要邮局（例如 圣路易斯, 华盛顿特区 和 新奥尔良 是横跨整个城市街区的珍贵建筑奇迹。 他们的宏伟设计始建于20世纪初，现已列入《国家历史名胜名录》，代表着雄心勃勃的公共投资，并对政府在促进贸易，商业和通讯方面的作用充满信心。
圣路易斯的旧邮局在国家历史名胜古迹上。 美国国会图书馆
被侵蚀的理想
那些野心已经被打败了吗？
像所有美国 公共机构，邮局忍受了 数十年的退款。 例如，1970年《邮政重组法》将USPS确立为政府机构，即使该机构仍受国会控制，也无法获得任何税收。 2006年，USPS被共和党领导进一步破坏 国会授权 要求它为75年的退休金提供预付款。
由于USPS稳步被挖空，其集体资产已被租赁或拍卖给私人开发商。
华盛顿邮局–建于1899年–现在是特朗普酒店。 现在，芝加哥的旧主要邮局 私有制，最近成为亚马逊的第二总部。
如果说公共建筑的建筑设计是政府如何看重人民和地方的表象，那么最近的政府似乎就越来越不重视普通美国人和良好的城市主义。
在过去30年中建立的许多邮局分支机构都是以前的化身的廉价而经典的骨架。 你可以在...里找到它们 脱衣舞厅.
这些平淡无奇的建筑符合公司的命令，为了经济效率，这些命令删除了某些设计元素。 通常会首先采用实木，高高的天花板，自然采光或根据当地情况而定的设计细节。 即使发生这种情况，即使作为公共物品，USPS不能从技术上-从道德上也不能- 与私人公司竞争.
当集体主播不再被设计为公共生活的理想，创意之地时，我们剩下什么呢？ 您是否可以找到根据上下文设计的FedEx商店，该商店反映出美国早期邮局的那种乐观和持久性？
加强我们的社交网络
即使从预算中削减了邮局最丰富的美学尺寸，它的社会效益仍然存在。 邮递员出乎意料 帮助人们 被困或卷入房屋大火，甚至帮助了人口贩运的受害者。 对于一个 11岁 在大流行期间呆在家里，她的邮递员成了新的笔友和朋友。
许多较小的城镇邮局分支机构都成为社交中心。 在 密苏里州特鲁克斯顿，邮局也是新闻中心，公共汽车站和放学后的小站，让孩子们吃糖果。
邮政局等公共机构允许人们在正常圈子之外建立新的关系。 我妈妈发短信给她北弗吉尼亚州的邮递员卡拉。 信使，其中一些人走了多年的相同路线， 看着家人成长 和改变。
邮件工作者是社区中经常性的安慰人。 Alexi Rosenfeld /盖蒂图片社
这些社会团结时刻以与建筑相同的方式丰富了城镇的生活。
如今，USPS成为留在美国城镇中的最后一个公共公民机构之一。 与图书馆，学校或公园不同，USPS不会获得外部私人慈善支持。 这也是一样，因为补贴和外包会影响决策和 云问责制.
作为邮政服务的跷跷板– 经济上遭到破坏 并在 被卖掉的边缘 –更加需要保护公民应得的持久，社会，交通便利，可持续和美丽的城镇。
关于作者
帕蒂·海达（Patty Heyda），城市设计与建筑副教授， 华盛顿大学圣路易斯分校
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