华尔街对医疗保健业务日益增长的兴趣所隐藏的危险

: By Robert Jennings，InnerSelf.com

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COVID-19 大流行暴露了美国医疗保健系统的重大缺陷。由于成本已经很高，预算已经紧张到了极限。前白宫 COVID-19 应对协调员 Ashish Jha 博士认为私募股权公司是造成这些问题的重要因素。

什么是私募股权以及它为何在医疗保健领域扩张？

私募股权公司是收购私营企业以获取利润的投资公司。他们使用借来的钱，很少使用长期个人资产。私募股权的目标是通过购买医疗保健业务并以更高的估值出售它们，在 3-5 年内为投资者获得巨额回报。最近，他们将目光投向了价值 4 万亿美元的医疗保健行业，将其视为尚未开发的赚钱潜力的舞台。

私人资本涌入医疗保健领域的速度异常迅速且规模巨大，目标范围从小型医生诊所到大型连锁医院和疗养院综合体。私募股权现在几乎涉及美国人获取和支付医疗费用的方方面面。医疗保健影响着每个人，因此患者、临床医生和政策制定者面临的紧迫问题是，这种前所未有的私募股权涌入将如何影响未来几年的医疗保健质量、负担能力、公平性和结果。有证据表明，如果私募股权不受执行以患者为中心的护理和财务透明度的法规的约束，患者和社区将面临付出代价的风险。

抬高价格并减少准入

大量证据表明，私募股权助长了医疗保健成本的全面飙升。私募股权集团在收购某个地理区域的专科医生诊所、医院和护理设施时，获得了与健康保险公司的垄断谈判筹码。这使得他们能够强制提高其网络的保险报销率，最高可达独立诊所的数倍。

然后保险公司通过增加保费和自付费用将这些高昂的成本转嫁给雇主和患者。个人最终会耗尽积蓄或负债累累来支付重要的护理费用。低收入家庭在医疗费用和其他基本需求之间面临着不可能的选择。与此同时，私募股权公司的利润不断膨胀，高管们的薪酬也不断增加。这与医疗保健的核心治愈使命相矛盾——减轻痛苦并促进所有人的福祉，而不仅仅是富人。私募股权的财务驱动型收购破坏了多数人获得医疗服务的机会、负担能力和质量，从而使少数人致富。社区和临床医生应该在保护当地医疗基础设施免遭私人收购方面拥有更重要的发言权，这些私人收购凌驾于财富之上。

短期思维会损害长期健康

私募股权公司优先考虑快速获利，而不是建立可持续的护理系统。他们的典型策略是获取医疗保健实践并迅速削减运营成本。这使得他们能够在 3-5 年内以更高的价格转售该诊所，并将收益收入囊中。

但这种短期思维会侵蚀数十年来为社区健康服务所需的重要医疗基础设施。医生面临着维持大量患者数量的压力，因此面临着因日程超负荷而精疲力尽的风险。疗养院和医院将人员配置削减至骨干人员，导致患者被忽视、安全检查被忽视以及感染控制培训不足。临床医生没有时间或资源来提供优质、个性化的护理。

最终，私人股本专注于短期财务收益最大化，而不是对医疗服务、预防和社区健康进行长期投资，最终导致患者遭受损失。政府监管机构必须加强监督和执法，以确保私募股权医疗保健模式符合质量标准——生命依赖于此。

有证据表明患者的治疗效果更差

除了财务影响之外，令人震惊的数据现在还显示，在私募股权护理模式下，患者的健康状况更糟。《美国医学会杂志》2022 年发表的一项研究比较了私募股权公司收购的医院与非私募股权公司收购的医院之间的患者安全记录。结果令人震惊——私募股权拥有的医院发生的医院获得性疾病（例如患者跌倒和危及生命的血液感染）增加了 25% 以上。

如何解释护理质量的这种差距？私募股权公司通常通过减少护士人员比例等措施来削减成本。但人员配备不足导致护理仓促、对弱势患者缺乏监督以及跳过安全规程，从而增加了医疗失误的风险。当利润最大化凌驾于基于证据的富有同情心的护理作为成功指标时，可预防的伤害就会增加。这些数据凸显了当人类福祉受到威胁时，医疗保健领域的商业实践需要更加严格的审查。公众的健康绝不应该让位于财务回报或股东目标的次要地位。

促进高价值、平价医疗服务的解决方案

私募股权并不是美国医疗保健支出过度的唯一罪魁祸首。然而，他们的利润至上的方法始终无法控制成本或优先投资于改善社区健康。潜在的解决方案包括执行反垄断法、将付款与患者的治疗结果挂钩，而不是按服务收费模式、增加预防性筛查的机会，以及更好地协调门诊和住院环境中的护理。

随着医疗保健格局的发展，主播必须保持所有人的护理质量和公平性。利润有一定作用，但不会超过患者的福祉。保持道德指南针一致需要所有医疗保健领导者保持警惕、监督和透明度。

阿希什·贾博士领导了拜登政府应对冠状病毒大流行的行动。现在，他又回到了原来的工作岗位，担任布朗大学公共卫生学院院长。 Jha 博士在接受 Hari Sreenivasan 采访时阐述了私募股权如何颠覆美国的医疗行业。

关于作者

罗伯特·詹宁斯 (Robert Jennings) 与妻子玛丽·T·拉塞尔 (Marie T Russell) 共同出版了 InnerSelf.com。他曾就读于佛罗里达大学、南方技术学院和中佛罗里达大学，研究房地产、城市发展、金融、建筑工程和基础教育。他是美国海军陆战队和美国陆军的成员，曾在德国指挥野战炮兵连。在 25 年创办 InnerSelf.com 之前，他在房地产金融、建筑和开发领域工作了 1996 年。