对梦的比较表明，它们在不同的社会文化环境中的表现有很大不同。 （存在Shutterstock）
您是否曾从梦中醒来，情绪上充满焦虑、恐惧或毫无准备的感觉？通常， 这些梦想 与失声、牙齿脱落或被威胁生物追赶等内容相关。
但我一直感兴趣的一个问题是，这种梦想是否在全球多种文化中都存在。如果梦的某些特征是普遍存在的，它们是否会增加我们的祖先在生命进化游戏中幸存下来的可能性？
我的研究重点是 使人类成为地球上最成功的物种的独特特征。我通过比较探索了人类独特性的问题 智人 与各种动物，包括黑猩猩、大猩猩、猩猩、狐猴、狼和狗。最近，我成为了一个合作者团队的一员，该团队将我们的精力集中在与被称为狩猎采集者的小规模社会合作上。
我们想探索梦的内容和情感功能在不同的文化背景下如何变化。通过将非洲采集者社区的梦想与西方社会的梦想进行比较，我们希望了解文化和环境因素如何影响人们的梦想方式。
比较梦研究
作为本研究的一部分，发表于 自然的科学报告我和我的同事们与刚果民主共和国的巴亚卡人和坦桑尼亚的哈扎人密切合作了几个月，记录他们的梦想。对于西方的梦想家，我们记录了 2014 年至 2022 年间从瑞士、比利时和加拿大居住的人们那里收集的梦想日记和详细的梦想记录。
坦桑尼亚的哈扎人和刚果的巴亚卡人因其独特的生活方式而填补了梦境研究的一个重要的、尚未探索的空白。他们的平等文化， 强调平等与合作，对于生存、社会凝聚力和福祉至关重要。这些采集者社区严重依赖支持性关系和公共资源共享。
由于这些社区的疾病、群体间冲突和具有挑战性的自然环境（没有西方后工业社会常见的社会安全网）导致死亡率较高，这意味着他们在某种程度上依赖面对面的关系来生存这是采集者生活的一个显着特征。
跨文化梦想
在研究这些梦时，我们开始注意到一个共同的主题。我们发现，在不同的社会文化环境中，梦想的表现有很大不同。我们使用一种新的软件工具来绘制梦的内容，将重要的心理社会结构和理论与单词、短语和其他语言结构联系起来。这让我们了解了人们的梦想类型。我们可以对这些进行统计建模，以测试有关梦的本质的科学假设。
巴亚卡人和哈扎人的梦想富含社区导向的内容，反映了他们社会固有的牢固的社会纽带。这与西方社会梦中普遍存在的主题形成鲜明对比，在西方社会，负面情绪和焦虑更为常见。
有趣的是，虽然这些采集者社区的梦想往往始于反映他们每天面临的真正危险的威胁，但他们经常以涉及社会支持的解决方案结束。这种模式表明，梦可能在情绪调节、将威胁转化为可控制的情况以及减少焦虑方面发挥着至关重要的作用。
这是一个充满情感威胁内容的哈扎梦的例子：
“我梦见自己掉进了 Dtoga 人居住的 Hukumako 地区附近的一口井里。我和另外两个人在一起，我的一个朋友帮助我从井里逃了出来。”
请注意，梦想挑战的解决方案包含了社会解决方案作为问题的答案。现在将其与来自欧洲的被诊断为噩梦障碍的梦想家进行对比。他们有更可怕的、开放式的叙述，但梦想的决心不太积极。具体来说，我们发现与“正常”对照组相比，他们的梦内容和负面情绪水平更高。相反，哈扎人在梦中表现出的负面情绪明显较少。以下是所报告的噩梦类型：
“我妈妈会用手机给我打电话，让我把电话打开，这样我姐姐和表弟就能听到。她哭着向我们宣布我弟弟死了。我悲伤地尖叫，痛苦地哭泣。”
“我和男朋友在一起，我们的关系很完美，我感到非常满足。然后他决定抛弃我，这让我感到深深的绝望和痛苦。
梦的功能作用
梦想是多种多样的。但如果人类作为一个物种成功的关键之一在于我们的梦想呢？如果我们的梦中发生的事情改善了我们旧石器时代祖先的生存和繁殖能力怎么办？
我对所有现存灵长类动物的比较工作中留下了一个奇怪的记录， 人类睡眠时间最少，但快速眼动睡眠时间最多。为什么快速眼动睡眠——这种最常与梦境联系在一起的状态——在进化正在削弱我们的睡眠的同时却如此受到保护？也许梦本身蕴藏着某种东西对我们人类有预防作用？
我们的研究支持了之前的观点，即梦不仅仅是睡眠中大脑的随机放电，而且 可能在我们的情绪健康和社会认知中发挥功能性作用。它们反映了我们清醒生活中的挑战和价值观，为我们如何处理情绪和威胁提供了见解。在采集社会中，梦常常以涉及社会支持的解决方案结束，这表明梦可能作为加强社会纽带和社区价值观的心理机制。
为什么做梦？
梦的最终目的仍然是一个正在进行的研究和争论的主题。然而，这些主题似乎蕴藏着普遍性，暗示着一些至关重要的生存功能。
一些理论表明，做梦 就像一种虚拟现实 用于模拟威胁或社交情境，帮助个人为现实生活中的挑战做好准备。
如果情况确实如此，那么我们祖先在遥远的旧石器时代漫游世界的梦想可能在加强合作方面发挥了至关重要的作用，从而促进了他们的生存。
大卫·萨姆森（David Samson），副教授，人类学， 多伦多大学
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