过去一万年来，人类社会的爆炸式增长和成功得到了 不同的气候条件范围。 但是，随着地球变暖，人类在地球上可能遇到的天气范围（“气候信封”）正在发生变化。 对文明来说是全新的 可能在未来几十年出现。 即使采用现代技术，也不应掉以轻心。
能够调节我们的温度在使人类统治地球方面发挥了关键作用。 两条腿走路，没有毛皮，并带有汗液冷却系统， 我们精心设计以克服高温。 但是炎热的天气已经限制了我们工作和保持健康的能力。 实际上，我们的生理学限制了热量和湿度的水平 我们可以应付.
您在天气预报中看到的正常温度称为“干球温度”。 一旦温度升至约35°C以上，人体必须依靠蒸发水（主要是通过出汗）来散热。 “湿球”温度是一种测量值，其中包括温度计上蒸发引起的冷却效应，因此通常比干球温度低得多。 它表明我们基于汗水的冷却系统的工作效率。
一旦湿球温度超过35°C，空气就会变得又湿又热，甚至出汗也无法将您的体温降低到安全水平。 如果持续暴露于该阈值以上，则可能会因过热而死亡。
35°C的上限听起来适中，但事实并非如此。 当英国闷热的干球温度达到 38.7年2019月XNUMX°C，剑桥的湿球温度不超过24°C。 即使在2015年卡拉奇的杀手级热浪中，湿球温度仍保持在30°C以下。 实际上，在蒸汽浴室外，很少有人遇到35°C附近的高温。 它主要是 超越地球的气候范围 随着人类社会的发展。
但是，我们的 最近的研究 表明35°C的极限越来越近，为地球上最热和最潮湿的地方留下了不断缩小的安全裕度。
热量超出人类的承受能力
模型研究已经表明，湿球温度可以 经常超过35°C 如果世界航行超过2年《巴黎气候协议》设定的2015°C变暖极限， 波斯湾, 南亚 和 华北平原 在致命湿热的第一线。
我们对1979-2017年湿球温度的分析与这些警告有关，这些警告可能会发生。 但是，尽管过去的研究着眼于相对较大的区域（以主要大都市地区为单位），但我们还检查了全球成千上万个气象站的记录，发现在这个更本地的范围内，在35个站点中，许多站点的关闭速度更快极限温度。 自31年以来，惩罚湿球温度的频率（例如，高于1979°C）在全球范围内增加了一倍以上，在地球上一些最热，最潮湿的地方，如阿拉伯联合酋长国沿海地区，湿球温度已经忽然超过了35 ℃。 气候因素正在逼入我们生理无法适应的领域。
迄今为止，越过35°C的后果，无论多么短暂，也许主要是象征性的，因为最热的地方的居民习惯于通过 躲在有空调的空间。 但是依靠人工冷却来应对不断增长的热量会 增压能量需求 离开很多人 发生电源故障的危险。 这也将放弃社会中最脆弱的成员，对那些不得不冒险的人没有帮助。
1979-2017年，全球气象站的历史最高湿热记录。 科林·雷蒙德, 作者提供
避免被越来越多，更频繁地带入未知领域的唯一方法是将温室气体排放量减少到零。 冠状病毒大流行期间的经济放缓预计将 到4年将排放降低7-2020％使它们接近全球排放量 在2010。 但是，大气中温室气体的浓度仍在迅速上升。 我们还必须 适应 在可能的情况下，通过鼓励简单的行为改变（例如避免在户外进行白天活动），以及在迫近极热的情况下加强应急计划。 这样的步骤将有助于争取时间 势不可挡 地球气候面的前进。
我们希望我们的研究能够阐明随着全球温度上升而可能要等待我们的一些挑战。 前所未有的热量和湿度的出现（超出了我们的生理学承受能力）只是存储中的一部分。 一个更加温暖和湿润的世界可能会产生超出人类任何经验的极端气候，包括潜在的全部“未知未知数”。
我们希望，COVID-19所带来的对意外的脆弱感能够激发全球对实现碳中和的承诺-认识到在某种程度上保持熟悉的条件下的价值，而不是冒着在未来非常新颖的气候中等待的风险。
关于作者
汤姆马修斯，气候科学讲师， 英国拉夫堡大学 和博士后研究员Colin Raymond， 美国加州理工学院
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