慢性肠病患者可能需要每天使用20到30次的厕所。 daveynin / Flickr的, CC BY

人们普遍认为，情绪可以直接影响胃功能。 早在1915，有影响力的生理学家 沃尔特·坎农指出 当受到惊吓时，动物的胃功能会发生改变。 人类也是如此。 那些人 压力很大 经常报告腹泻或胃痛。

我们现在知道这是因为大脑与胃肠系统沟通。 整个生态系统包括 100兆细菌 生活在我们的肠子里是这个脑力聊天的积极参与者。

围绕这种关系的最近发现使我们考虑使用谈话疗法和抗抑郁药作为慢性肠道症状的可能治疗方法。 目的是通过告诉大脑修复缺损的肠道来干扰两个器官之间的对话。

我们的研究发现 谈话疗法可以改善抑郁症 和胃肠病人的生活质量。 抗抑郁药也可能有 有益的效果 在肠道疾病的过程和伴随的焦虑和抑郁症。

什么是胃肠疾病？

消化道疾病非常普遍。 关于 20％的成年人和青少年 患有肠易激综合征（IBS），这是一种腹部不适或疼痛与排便习惯改变相关的疾病。 这些可能涉及慢性腹泻和便秘，或两者的混合物。

IBS是一种所谓的功能性疾病，因为虽然其症状衰弱，但肠道中没有明显的病理变化。 所以它是根据症状而不是特定的诊断测试或程序来诊断的。

这与炎症性肠病（IBD）相反，IBD是免疫系统以夸张的方式对正常肠道细菌起反应的病症。 炎症性肠病与出血，腹泻，体重减轻和贫血（缺铁）有关，可能是导致死亡的原因。 这就是所谓的有机肠道疾病，因为我们可以看到肠道炎症引起的明显的病理变化。

炎症性肠病的亚型是克罗恩氏病和溃疡性结肠炎。 周围 全世界有500万人，并且超过 75,000在澳大利亚，与条件生活在一起。

患有肠病的人可能需要每天使用20到30次的厕所。 他们也遭受痛苦，可能影响他们的家庭和社会生活，教育，事业和旅行能力。 许多人因为疾病的改变而感到焦虑和抑郁。 但研究也建议那些 焦虑 和 抑郁. 更容易发展肠道疾病。 这是脑肠相互作用的重要证据。

大脑如何与肠道说话

大脑和肠道 互相交谈 通过神经，激素和免疫学信息的网络。 但是当我们强调或在我们的胆量中发展慢性炎症时，这种健康的交流可能会受到干扰。

压力可以影响居住在肠道的细菌类型，使得我们的肠道菌群变得更加多样化，甚至更多 有吸引力的有害细菌。 它也可以 增加炎症 在肠，易受感染。

慢性肠道炎症可能降低我们对积极情绪的敏感度。 当我们患有炎症性肠病等病症时， 大脑重新布线 通过一个叫神经可塑性的过程来改变神经信号之间的联系。

焦虑和抑郁在患有慢性肠病的人中很常见。 大约20％与炎症性肠病住在一起 报告感到焦虑或蓝色 延长一段时间。 疾病发作时，可能会超过60％。

有趣的是，在一个 最近的大型研究 我们在那里观察了9年来患有炎症性肠病的2,007人，我们发现抑郁症或焦虑症与疾病活动之间存在强烈的关联。 所以，焦虑和抑郁可能会使炎症性肠病的症状长期恶化。

对那些患有慢性肠道疾病的人提供心理治疗是有道理的。 但是这样的治疗也会使他们的肠道健康受益吗？

炎症性肠病

我们的全球洞察力 最近的一项研究 来自14试验和1,196参与者的组合数据来检查谈话疗法对于炎性肠病的效果。 我们表明，谈话疗法 - 特别是认知行为疗法（CBT），其重点在于教导人们识别和修改无益的思维方式和问题行为 - 可能对炎症性肠病患者的抑郁症和生活质量具有短期的有益效果。

但我们没有观察到肠道疾病活动有任何改善。 这可能有几个原因。 炎症性肠病即使使用类固醇等强抗炎药物也很难治疗，因此谈话疗法可能不够强大。

谈话疗法可能只有当它被提供给患有疾病的人时才有帮助。 我们审查的大多数纳入研究是缓解的人，所以我们不知道谈话疗法是否可以帮助那些癫痫病患者。

另一方面，在我们的 最新的评论 的15研究，我们显示抗抑郁药对炎症性肠病以及焦虑和抑郁有积极的影响。 重要的是要注意，这篇综述中的研究很少，很大程度上是观察性的，这意味着他们显示症状和抗抑郁药使用之间的联系，而不是证明抗抑郁药导致症状减轻。

肠易激综合症

当涉及到肠易激综合征时，研究更具结论性。 根据荟萃分析结合32试验，两者 谈话疗法和抗抑郁药 改善排便障碍症状。 最近 更新到这个荟萃分析包括48试验在内，进一步证实了这一结果。

与服用安慰剂组的56％相比，服用抗抑郁药者的35％腹泻和便秘等症状得到改善。 服用抗抑郁药者的52％左右的腹痛明显好于安慰剂组的27％。

在接受心理治疗的患者中，48患者的症状也有所改善，而对照组接近24％患者的症状也得到了改善。 与对照组的59％相比，36患者的IBS症状得到了改善，认知行为治疗患者的IBS症状得到改善。

压力管理和放松被认为是无效的。 有趣的是，与对照治疗参与者的45％相比，催眠疗法还被发现对23％的肠症状有效。

现在怎么办？

探索谈话疗法和抗抑郁药对于炎症性肠病症状的作用需要进行更好的研究。 几年后我们应该知道哪些病人可能会受益。

与此同时，有足够的证据让医生考虑将肠易激综合症患者转介给谈话治疗和抗抑郁药。

关于作者

健康心理学高级讲师Antonina Mikocka-Walus， 迪肯大学

这篇文章最初发表于 谈话。 阅读 原创文章.

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