爱情激素催产素能帮助治疗阿尔茨海默病吗？

: By 江户崎

感谢造访 InnerSelf.com，哪里有 20,000+ 宣传“新态度和新可能性”的改变生活的文章。所有文章均翻译为 30多种语言. 订阅每周出版的《内在自我》杂志和玛丽·T·拉塞尔的《每日灵感》。 InnerSelf杂志 自 1985 年起出版。

该研究调查了催产素在记忆中的作用。 De Visu / Shutterstock

催产素因其在社会交往，生殖和分娩中的作用而常被称为“爱荷尔蒙”。这种激素也可能影响我们的记忆力，尽管尚不清楚。

不仅发现催产素引起对人类的记忆力减退和健忘作用加强或削弱记忆任务的表现取决于被测者的个性。动物研究也发现它具有有利影响在某些情况下在内存上。

有趣的是，一项验尸研究发现，患有阿尔茨海默氏病的人更高层次催产素在大脑与记忆有关的区域中的含量-暗示这些区域中的催产素水平升高可能会引起记忆问题。但是现在，最近的研究在小鼠提示催产素可能有助于对抗导致阿尔茨海默氏病的记忆问题的因素。

为了了解催产素如何显示出这种保护作用，重要的是要了解引起阿尔茨海默氏病患者记忆力减退的一种机制。患有阿尔茨海默氏症的人体内积聚了一种有毒形式的天然肽 β-淀粉样蛋白在他们的大脑中。

β-淀粉样蛋白以无毒形式被认为参与了调节，保护和维修中枢神经系统。但β-淀粉样蛋白有毒分组在一起在大脑中，最终会在大脑中形成称为斑块的沉积物。这些斑块可能会破坏脑细胞功能，并最终杀死神经元，从而导致记忆力减退.

基于动物和细胞的研究表明，即使短期暴露于有毒的β-淀粉样蛋白也会激活大脑的先天免疫系统。错误的免疫反应是免疫系统杀死自己的神经元，而不是保护神经元，这与阿尔茨海默氏病的发展有关。

即使是短期接触有毒的β-淀粉样蛋白，也会降低脑细胞突触改变其与其他细胞的通讯方式和建立联系的能力（脑细胞具有这种能力，称为突触可塑性）。突触可塑性扮演在我们学习和记忆的能力中起着重要的作用。

以前的动物研究发现催产素可以加强社会记忆和改善空间记忆在小鼠孕产期。但是，到目前为止，还没有研究调查催产素是否可以阻止有毒的β-淀粉样蛋白降低突触可塑性 –可能对阿尔茨海默氏病的记忆具有有益作用。

神经元使用突触进行交流. Andrii Vodolazhskyi / Shutterstock

研究人员使用雄性小鼠的大脑样本，用有毒的β-淀粉样蛋白对其进行了处理。这是为了确认该蛋白质确实导致大脑的突触可塑性恶化。然后，他们将样品与毒性β-淀粉样蛋白和催产素一起处理。这似乎阻止了有毒的β-淀粉样蛋白对突触可塑性的负面影响。但是，当单独使用催产素对样品进行处理时，他们发现其对提高突触可塑性没有影响。

研究人员得出的结论是，催产素可能是治疗与认知障碍（例如阿尔茨海默氏病）相关的记忆力丧失的未来方法。这是一个有趣的发现，尽管由于许多原因，证据还不足以表明催产素可以预防或逆转阿尔茨海默氏症的认知问题。

未来重点

从理论上讲，能够阻止有毒的β-淀粉样蛋白的形成可能潜在地防止记忆力丧失和认知能力下降。不幸的是，阿尔茨海默氏病不仅比大脑中β-淀粉样蛋白的积累还复杂得多。

的确，在没有患阿尔茨海默氏症的人的大脑中已经发现了阿尔茨海默氏症的标志，例如β-淀粉样蛋白聚集体。老年痴呆症或痴呆症状和没有出现症状在他们的一生中。仅此一项就表明该疾病极为复杂。

其他因素，例如蛋白质头及遗传基因还发现它们在阿尔茨海默氏病的发展中起着重要作用-在这种情况下，研究人员没有对此进行研究。

此外，所有尝试创建针对毒性β-淀粉样蛋白的药物的尝试都以失败告终。由于该药物的存在，即使是最近的一项有希望的研究在临床试验的后期也停止了。无法停止认知能力下降。

该研究还只针对雄性小鼠。这并未考虑到催产素对男性和女性的影响不同分子和行为水平.

也有性别差异在阿尔茨海默氏病中发现。例如，女性有一个风险更大发展为阿尔茨海默氏病。某些症状严重程度的差异，包括记忆问题也有报道说，女性的言语记忆力更好。这可能会导致诊断疾病。

最后但同样重要的是，动物和人类也有不同之处生理与反应阿尔茨海默氏病。没有用于研究阿尔茨海默氏病的动物模型能够完美复制人类所见的疾病症状。由于这些生理差异，在这项研究中在小鼠中看到的平均阳性结果可能无法在人类中复制。

尽管如此，这项研究探索了我们体内已经存在的某种东西可能具有干扰一种可能引起老年痴呆症的因素的能力。这些结果暂时应该谨慎对待。如前所述，催产素可能会对人类的记忆形成产生负面影响，而且尚未研究阿尔茨海默氏病患者的后果。但是，如果最近的研究结果可以在人类中复制，并且显示出类似的积极变化，那么它对于治疗阿尔茨海默氏病的某些症状将是非常有希望的。