尽管这看起来似乎是一个悖论，但孩子们并不会因为高兴而笑。包括我自己在内的科学研究表明，孩子的笑声中蕴藏着比喜悦或欢笑更深层次的东西。
成年人的笑声同样复杂。在一个 先前关于成人笑的意义的研究，我的结论是，这是一个 进化反应 一些令人困惑或意想不到的事情。这是向我们自己和他人发出的强有力的“解除警报”信号，表明潜在威胁实际上是无害的。
在此研究的基础上， 我最近的学习 专注于儿童和婴儿的笑声。我发现它与大脑和个性发展密切相关：孩子们在不同的发展阶段出于不同的原因而笑，早在他们能够掌握诸如双关语、妙语甚至语言等抽象概念之前。
笑的进化益处
笑声源于我们潜意识地理解和判断笑话或动作中不协调之处的能力：它是我们对惊讶和决心之间瞬间转变的反应。
因此，成年人的笑声 标志着威胁或恐惧的消失，无论是对我们自己还是我们周围的人。这也是为什么儿童和许多成年人在过山车或类似情况下会笑：他们不再因恐惧而哭泣，而是从困惑和恐惧转变为决心。笑声是这段经文的信号。
几项研究 表明这个过程是成功喜剧，尤其是肢体喜剧背后的机制。法国哲学家亨利·柏格森 1900年首次提出并解释了这一机制 关于闹剧：“可笑的元素……由某种机械的无弹性组成，而这正是人们期望找到人类的清醒的适应性和生活的柔韧性。”
婴儿学习如何笑
出生后不久就开始笑。婴儿学会笑是因为他们想模仿父母，并得到父母的认可。这就是婴儿最初学习一切的方式：通过模仿并获得周围成年人的认可。
但随着婴儿的成长，他们就会摆脱与父母的共生关系，这是生命最初几个月的特征。他们学会将自己与父母以及周围的世界区分开来。 一旦他们开始自主行动 – 从 2 岁到 5 岁 – 他们第一次开始感受到一种新的感觉：某些事物可能看起来冷漠、奇怪或不合时宜，这让他们感到震惊、困惑和惊讶。
这就是笑声出现的地方：经过片刻的犹豫，他们明白，看似可怕或意外的事情实际上是无害的。
例如，当孩子看到父亲有一个假小丑鼻子时，他会笑。为什么？因为一瞬间他们感到尴尬：那个鼻子不是“活”鼻子。当他们明白这只是爸爸的玩笑时，他们平静下来并笑了。当他们的哥哥做鬼脸时，他们也可能会笑，过程是一样的：惊讶、放心、笑。
掌握逻辑让孩子听懂笑话
从 5 岁或 6 岁起，孩子们开始学习处理抽象概念，这意味着他们可以掌握并“理解”笑话。当他们克服早期的困难时就会发生这种情况 自我中心阶段，这阻碍了他们理解他人的推理。
在这个阶段，笑的产生与成年人的标准相同，即不同意他们认为冷漠和虚假的东西，不仅在其他人身上，而且在推理过程中也是如此。这种心理过程构成了一个好笑点的基础：不一致、惊讶和解决。
笑的发展的这三个阶段——模仿和认可、惊讶、不认可——是孩子心智成长和发展的良好指标。
父母的笑声可以帮助宝宝成长
父母和婴儿的笑声对于成长都很重要，但为什么父母会本能地嘲笑婴儿呢？我们很容易理解母亲或父亲对他们的孩子高兴地微笑，但笑更复杂。
看着自己的孩子，家长们不免有一瞬间的困惑：婴儿生性很奇怪，因为他们像大人，但说话、做事却不像大人。这种一时的惊讶只持续了不到一秒，就立刻被克服了：这就是他们心爱的孩子！
这应该鼓励所有父母与宝宝一起欢笑，不要感到难为情或害怕，成为他们的“笑伴”。这种互动可以改善婴儿的行为和健康—— 事实证明，笑是我们免疫系统的盟友 – 并帮助他们与这种复杂的人类反应建立一种自然、健康的关系。
卡洛·瓦莱里奥·贝列尼, 儿科教授, 锡耶纳大学
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