照片由Kat J在Unsplash上拍摄，CC BY-SA
将孩子与父母分开的真正危险不是心理压力 - 它是生物定时炸弹。 尖叫和哭泣，痛苦和凄凉是令人痛苦的。 但与较不明显的长期影响相比，这种影响相形见绌，更加险恶和危险。
将孩子与父母，陌生人，陌生人之间分开，会导致孩子最极端的生活压力。 它会导致DNA的包装方式发生深刻而不可逆转的变化，以及哪些基因在身体细胞，胰腺，肺，心脏和大脑等器官中打开和关闭 - 导致其结构和功能终身发生变化。
我是约翰霍普金斯大学医学院Lieber脑发育研究所和Maltz研究实验室的主任，科学家研究基因和环境如何影响人类大脑的发育。
我们的研究和世界上许多其他研究人员的研究表明了这一点 早期生活压力会改变DNA的包装方式，这使得细胞的功能与其原始命令不同。
DNA的包装如何改变其功能
DNA（生命蓝图）如何包装在细胞中决定了细胞如何发挥作用。 事实上，身体中的每个细胞都有相同的DNA，因为它们都是第一个受精卵的后代。 但肝细胞知道它不是肺细胞，它知道它不是脑细胞。 细胞“知道”的方式与细胞中DNA的包装方式有关，称为“表观遗传学设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“
DNA双螺旋缠绕在组蛋白核心周围，调节特定基因打开和关闭的时间。 通过molekuul_be / shutterstock.com
DNA被组织在一个复杂的蛋白质包装中，其作用类似于绝缘，保护DNA链。 这种绝缘决定了哪些基因被激活以产生特定细胞所需的蛋白质。 在各种组织和器官之间，DNA的包装变化 - 如肝细胞与肺细胞 - 允许每个细胞具有独特的蛋白质集合。
对经历过重大幼儿期压力的儿童的研究 显示，在紧张事件发生后，身体内许多器官功能障碍，增加患心脏病，肺病，高血压，糖尿病，学习成绩差，药物滥用和精神疾病的风险。 我工作的研究所的科学家 最近表明 DNA包装对环境压力的敏感性在生命的前五年比其他所有生命的总和更大。
哈里哈洛， 威斯康星大学的心理学家在1950s上对母猴进行了一系列有争议的研究，这些研究是从母亲身上分离出来的几个月 - 与我们边境的年轻移民儿童经历的分离时期类似，尽管如此最新政策。 哈洛的幼猴在他们的余生中受到了极大的不安。
当这些猴子成年后，研究显示其大脑的结构和化学性质发生了显着变化。 罗马尼亚孤儿院的研究主要针对没有父母支持而养育的人类儿童，也显示出晚年心理和社会残疾的频率以及医学疾病和大脑解剖学变化的显着增加。
关于这个问题的最着名的研究可能是在1980s和1990s的罗马尼亚孤儿院长大的孩子。 在他们引人注目的书中“罗马尼亚被遗弃的儿童：剥夺，大脑发育和恢复的斗争“ 马里兰大学的Nathan Fox, 哈佛大学的查尔斯·尼尔森 和 杜兰的查尔斯·泽纳赫 记录机构对被剥夺父母情感支持的婴儿的破坏性影响。 除了深刻的行为和智力问题之外，这些孩子的大脑在十年后显示出减少的增长。
压力如何将细胞从杰基尔变成海德
压力如何做这些事情？ 我们知道压力会导致身体发生生物反应， 包括增加皮质醇的量，所谓的“压力荷尔蒙。”但它也增加了几种炎症相关蛋白的产生。 在感染的情况下， 这些炎症蛋白 哨兵有助于保护身体免受传染因子的伤害。 但是在没有感染的情况下，它们会损害宿主。
他们通过进入细胞并改变DNA的包装来做到这一点。 特别是在不熟悉的情况下强迫与父母分离是一种极端形式的童年压力，它会导致压力荷尔蒙改变DNA包装，改变细胞的行为。
DNA重新包装的一些方法是永久性的并且所涉及的细胞在改变的状态下经历生活，使得它们易于受到无数其他压力和医学问题的影响。
科学家知道有多危险 毒性压力 - 严重，长期或重复的逆境，缺乏足够的成人支持 - 对儿童来说是因为他们知道它如何损害和改变细胞中的DNA。 现在你也知道了。 当局未能让这些孩子与父母团聚的时间越长，我们就越有责任感染他们的DNA并导致一生的心理和生理疾病。
关于作者
Daniel R. Weinberger，Lieber脑发育研究所所长，精神病学，神经学，神经科学和遗传医学研究所教授， 约翰霍普金斯大学
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