当谈到恋爱关系中的权力时，男人往往被视为支配者，而女人则被视为尊重。 但是，反对这种做法的还有霸气的女性，他们的“殴打丈夫”和“鞭打男友”。 
与此同时，大众文化充满了争取和利用自己的女性的代表 - 从碧昂丝等名人到电视节目“女孩“ - 在平等的竞争环境中，与社会平等的人们建立关系。 在关系冲突期间，女性可以像男性一样动荡，好斗和具有攻击性 - 研究人员 指 作为“性别对称” - 也正在获得牵引力。
但是两性平等的表现可能是骗人的。
在我最近的研究中我问114年轻人关于他们异性恋关系的经历。 不出所料，权力倾向于在一个合作伙伴（而不是平等或共享）的大多数关系的倾向。 更重要的是，男性和女性的参与者同样有可能把自己看作是穿着谚语“裤子”的人。
但是一旦我们看到这些权力差异的含义，对称的外观就消失了。 年轻男女可能同样有可能报告他们之间的关系不平衡，并感到从属关系。 然而，下属的成本并不相同。
看下面的表面
要了解更多关于年轻人的性经历 - 不仅仅是简单地记录他们与谁做什么，而且试图了解他们对这些经历的想法和感受 - 我招募了18和25年龄段的男性和女性来完成数字性生活历史日历（也称为d / SLICE）。
d /片 是一个安全的网站，参与者创建他们的性和关系经验的时间表。 （有一个 面对面的采访版本）。他们对关系的不同方面进行评估，并沿着使用文字，表情符号，图像甚至音频剪辑的方式分享细节和轶事。
在目前的研究中，我和我的同事关注了一部分数据：114参与者（59女性和55男性）如何评价他们的各种异性恋关系（395），从一次性连接到长期承诺，在稳定性方面（一个关系如何和谐和平等）; 亲密（他们感受到的情感上的接近和联系）; 以及他们与伙伴之间的权力平衡。
我们测试一个关系中权力的平衡是否与其感知到的稳定性和亲密性有关。 我们还探讨了参与者对其他关于权力动态关系线索的描述和轶事。
乍一看，性别似乎并不重要。 男女比例相当，说他们是一个关系中的主要或从属伴侣。 我们还发现，如果人们觉得自己的伴侣有更多的权力，他们往往认为他们的关系明显不那么稳定和亲密。 另一方面，如果人们认为自己处于平等主义的关系中，或者如果他们认为他们是主张的话 - 他们认为他们的关系更加稳定和亲密。
但是当我们仔细观察参与者的经验时，这种明显的性别对称性就消失了。
分别看男女，我们发现，只有女性认为他们之间的关系质量取决于他们拥有多少权力。 当他们觉得从属于男性伴侣时，他们认为这种关系不那么稳定，不那么亲密。
对于男人来说，他们在一段感情中是否拥有或多或少的权力似乎并不重要。 他们感觉到他们占主导地位的关系和他们下属的关系一样稳定和亲密。
支付更多的权力
当我们转向参与者对他们之间关系的开放式描述时，我们发现了更有力的证据来证明年轻女性的权力可以有多大。
对于我们研究的一些年轻女性来说，权力失衡并不仅仅意味着一种感觉不那么温柔，或者是一点点摇滚。 他们也受到胁迫和虐待。 对于那些在关系中力量较弱的12女性（包括两位依靠合作伙伴来满足住房等基本需求的女性）来说，情况也是如此 - 甚至三位觉得自己比对方有更多权力的女性也是如此。
另一方面，在我们的研究中，两个男人说他们控制着女朋友，但这两个都不意味着对年轻女性的身体，性或情感虐待。 （有人写到一位高中女朋友不让他见朋友，让他感到“自我厌恶”，而是把这种关系归结为“三年充满了性爱的悲惨岁月”。）
为什么男人的权力失衡的风险比女人低呢？
关系不是在社会真空中发生的。 一个男人可能比他的女朋友或妻子拥有更少的权力，但在他们的关系之外的世界，他受到了一个完整的男性特权体系的缓冲。 男性不太可能担心被女性伴侣殴打或虐待的可能性。 对于男人来说，在关系中权力较小是一个例外，而且通常是一个良性的规则。
对于年轻女性，尤其是那些在种族或社会经济上处于边缘地位的女性来说，他们拥有较少权力的关系只是另一个领域（除了 工作场所, 教室 和 公共空间如街道和地铁），他们需要防止一切形式的性别歧视。 无休止的争取平等和防止虐待是令人疲惫的。 而对于女性来说，这并不能带来温暖和谐的关系。
仅仅关注性别平等的表面指标，并且接受我们以某种方式“解决”了性别歧视（或者任何其他形式的偏见和压迫）的小说是诱人的。 它让我们觉得我们完全控制了我们的生活（这很重要 心理分红并担心其他人的担忧。
但是，如果我们密切和深入地研究女性的生活经验 - 与男性的关系包括 - 持久的性别不平等，他们所采取的收费变得明显。
关于作者
社会工作副教授Laina Bay-Cheng， 布法罗大学，纽约州立大学
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