很多人 转向 大流行期间的在线赌博. 虽然我们中的很大一部分人能够在没有严重负面影响的情况下进行娱乐性赌博,但这种流行病导致了赌博成瘾的增加。 例如,在英国,我们看到的增幅最大 寻求帮助的女性. 这种成瘾会导致心理健康、认知和人际关系方面的问题,并导致破产和犯罪。
与症状明显的酒精和药物成瘾不同,赌博成瘾会产生不太明显的迹象。 我们的新文章, 发表于《柳叶刀精神病学》,回顾有关赌博成瘾的研究,并就如何最好地预防和治疗它提出建议。
赌博是个大问题。 根据世界卫生组织的最新估计,从 2016 年开始,玩家每年的全球赌博损失估计为 总计 400 亿美元 (295 亿英镑)。 2021 年,英国博彩委员会 估计患病率 “赌博障碍”占人口的 0.4%。
另一项调查发现, 最高利率 问题赌博在亚洲,其次是大洋洲和北美,欧洲的比率较低。
研究人员开发了游戏模拟(他们称之为“任务”)来 衡量问题赌博,例如爱荷华州赌博任务和 CANTAB剑桥赌博任务. 在后者中,评估风险决策和投注,要求参与者猜测黄色筹码是否隐藏在蓝色或红色盒子中,蓝色和红色盒子的比率随时间变化。 然后,他们可以决定在他们的决定上投注多少分。
如果他们赢了,他们会将分数加到他们的总分中,但如果他们输了,这些分数就会丢失。 他们被告知要小心不要“破产”——失去所有积分。 这个任务或许能够检测出那些“有一定风险”患上赌博障碍,但可能还没有出现——特别是如果他们表现出 冲动.
使用这些任务,研究表明,在健康个体中,投注最常见于两岁之间的人。 17和27岁 并且随着年龄的增长而下降。 另一项研究 表明有成瘾问题的赌徒往往会随着时间的推移增加赌注,并最终破产。 酒精和尼古丁依赖有 也有联系 更大的投注问题。
赌徒的大脑
根据神经影像学研究,很明显有几个大脑区域与赌博有关。 研究表明,重要区域 与 风险决策包括腹内侧前额叶皮层(参与决策、记忆和情绪调节); 眶额叶皮层(帮助身体对情绪做出反应); 和岛叶(调节自主神经系统)。 因此,问题赌徒可能会增加在这些领域的活动。
当赌徒观察他们的赌注结果时,他们也会表现出大脑活跃度增加 奖励制度 大脑,包括 尾状核. 这在沉迷于赌博的人中可能特别强烈。
多巴胺是一种帮助神经细胞交流的所谓神经递质,也是大脑奖赏系统中的一种重要化学物质。 一项研究 还发现,与健康人相比,当多巴胺在大脑中释放时,问题赌徒的兴奋程度明显更高。 多巴胺的释放似乎通过增加兴奋程度、减少对风险决定的抑制或两者兼而有之来强化问题赌博。
此外,在处理奖励中起作用的伏隔核已被证明是 参与危险行为 在青少年和成人中。 该区域富含多巴胺,表明多巴胺在危险行为中的进一步作用。
解决赌博成瘾问题
目前,赌博障碍是使用美国精神病学协会出版的《精神障碍诊断和统计手册》(DSM-5)来诊断的。 英国国家健康与护理卓越研究所的赌博障碍治疗和管理指南也正在制定中,预计将于 2024 年发布。
目前的治疗选择包括某些形式的 认知行为疗法 (可以帮助人们改变思维方式)和自助小组。 一些药物,例如选择性血清素再摄取抑制剂 (SSRIs) 可能有效 在减少赌博障碍症状方面,如抑郁症。
我们还知道,大脑中的阿片受体帮助它处理奖励,并且长期以来一直被怀疑是 成瘾的驱动因素. 我们发现有一些证据表明一种叫做 纳曲酮, 阻断阿片受体, 可能有帮助 一些患有赌博障碍的人。 但在这成为标准治疗之前,还需要更多的研究。
您也可以自己做一些事情来控制赌博。 这 NHS Live Well 网站 为问题赌徒提供服务信息。 它提供了一些技巧,例如在您赌博之前支付账单,与不赌博的朋友和家人共度时光,以及处理您的债务。 赌徒也应该明智地避免将赌博视为一种赚钱方式,停止对赌博习惯的担忧,并避免使用信用卡支付赌博费用。
与所有心理健康问题一样,关键是获得早期支持和治疗。 这一点尤其重要,这样正常的奖励,例如与家人共度时光、享受散步和锻炼,仍然是令人愉快的,并且奖励系统不会被赌博劫持。
关于作者
芭芭拉(Barbara Jacquelyn Sahakian), 临床神经心理学教授, 剑桥大学; 克里斯特尔·兰利, 博士后研究助理, 认知神经科学, 剑桥大学; Henrietta Bowden-Jones, 名誉高级访问学者, 剑桥大学及 山姆张伯伦, 精神病学教授, 南安普敦大学
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