您无法确定与朋友见面后是否会被感染。 LeoPatrizi/E+ 来自 Getty Images
您想与朋友坐下来享用室内晚餐。 几年前，这是一项非常简单的活动，需要最少的计划。 然而，在当今世界，情况并非如此。 许多人现在面临着一系列关于收益和风险的进一步考虑。
我会享受这种体验吗？ 潜在的不利因素是什么？ 我对餐厅的大流行相关政策感到满意吗？ 通风怎么样？ 一天中的这个时候那里很忙吗？ 我是否计划在不久的将来见到很多人，或者免疫系统受损的人？
这太累了！ 作为科学家 在 学习与决策实验室 在罗格斯大学-纽瓦克分校，我们注意到有多少决策过程受到大流行的影响。 人们一整天所做的选择的积累导致了心理学家所说的 决策疲劳 – 您最终可能会感到不知所措并做出错误的决定。 当前的大流行可以使这种情况更加明显，因为即使是最简单的选择和活动现在也可能带有风险和不确定性。
风险涉及已知的概率——例如，在扑克中输掉某手牌的可能性。 但 不确定性是一个未知的概率 – 您永远无法通过参与某些活动真正知道感染 COVID-19 的确切机会。 人类往往既厌恶风险又厌恶不确定性，这意味着你可能会尽可能避免两者。 当你做不到时——比如在大流行的混乱阶段——试图决定做什么可能会让人筋疲力尽。
规则很容易，决定很难
在 COVID-19 大流行之前，大多数人并没有像现在那样考虑一些基本决定。 事实上，即使在大流行的早期，你也不需要这样做。 无论您是否喜欢它们，都必须遵守规则。 容量有限，时间有限，或者商店关门了。 强烈敦促人们选择退出他们通常从事的活动。
这在我们从 2020 年秋季和 2021 年春季从大学生那里收集的数据中很明显。我们提出的一个问题是，“对你来说，大流行中最困难的部分是什么？” 回应包括“无法见到我的朋友和家人”、“不得不在线上课”、“被迫呆在家里”以及许多其他类似的挫败感。
我们的许多受访者要么无法做他们想做的事情，要么被迫做他们不想做的事情。 在任何一种情况下，指导方针都是明确的，而且决定也不那么困难。
一个对商业开放的大流行世界为更多的日常决策奠定了基础。 pixdeluxe/E+ 来自 Getty Images
随着限制的放松和人们考虑“与”冠状病毒“共存”，当前的大流行阶段带来了计算成本效益的新需求。
重要的是要记住，并非每个人都以同样的方式经历过这些决定。 在整个大流行过程中，有些人没有选择余地，需要不顾风险去上班。 也有人一直在冒险。 另一方面，有些人继续保持孤立，避免几乎所有可能感染 COVID-19 的情况。
最容易感到决策疲劳的是那些处于中间状态的人——他们想避免 COVID-19，但也想回到他们在大流行之前享受的活动。
捷径可以缩短决策
心理学家丹尼尔·卡尼曼在他的书中写道“思考，快速和慢速” “当面对一个困难的问题时，我们通常会回答一个更容易的问题。”
就风险和不确定性做出决定是很困难的。 例如，在去室内电影院时试图考虑感染潜在致命病毒的可能性是很困难的。 所以人们倾向于从二进制的角度来思考——“这是安全的”或“这是不安全的”——因为它更容易。
问题是回答更简单的问题而不是更棘手的问题会让你容易受到认知偏见的影响，或者 影响你决策的思维错误.
这些偏见中最普遍的一种是 可用性启发式. 这就是心理学家所说的根据事情的容易程度来判断事件发生可能性的倾向。 媒体报道了多少特定事件，或者您最近是否在生活中看到过它的实例，都会影响您的估计。 例如，如果您最近在新闻中看到了飞机失事的故事，您可能会认为发生飞机失事的概率比实际情况要高。
[对话的科学，健康和技术编辑选择了他们喜欢的故事。 每周三.]
可用性启发式对大流行时代决策的影响通常表现为根据个别情况而不是总体趋势做出选择。 一方面，人们可能会觉得去拥挤的室内音乐会感觉很好，因为他们知道生活中的其他人做过这件事并且很好——所以他们判断感染冠状病毒的可能性因此会降低。 另一方面，认识一位朋友的孩子在学校感染了 COVID-19 的人现在可能认为在学校传播的风险比实际情况要高得多。
此外，可用性启发式意味着这些天你更多地考虑感染 COVID-19 的风险，而不是生活中受到较少媒体关注的其他风险。 当您担心餐厅的通风系统是否充足时，您却忽略了在去那里的路上发生车祸的危险。
一个持续的过程
一般而言，特别是在大流行期间，决策是关于权衡风险和收益以及应对风险和不确定性。
由于概率的性质，您无法在同意在朋友家用餐后提前确定是否会感染 COVID-19。 此外，结果不会决定您的决定是对还是错。 如果您权衡了风险和收益并接受了晚餐邀请，但最终在用餐时感染了 COVID-19，这并不意味着您做出了错误的决定——这只是意味着您掷骰子失败了。
另一方面，如果您接受了晚宴邀请并且最终没有感染 COVID-19，请不要沾沾自喜； 再过一次，结果可能会不同。 您所能做的就是尝试权衡您所知道的成本和收益，并做出最好的决定。
在大流行的下一阶段，我们建议记住不确定性是生活的一部分。 善待自己和他人，因为我们都在努力做出最佳选择。
作者简介
伊丽莎白·特里科米，心理学副教授， 罗格斯大学-纽瓦克 和 韦斯利·阿梅登, 博士心理学学生， 罗格斯大学-纽瓦克
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