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大脑没有伤害感受器 - 神经可以检测到对我们身体的损害或威胁，并向脊髓和大脑发出信号。 这导致人们认为大脑不会感到疼痛。 一种已进入流行文化的信念。
在2001电影Hannibal中，有一个直觉扭曲的场景，同名的Hannibal Lecter切断了FBI特工的大脑部分，他完全清醒，尽管已经吸毒，并坐在餐桌旁。
“看到大脑本身感觉没有痛苦，”莱克特告诉一个骇然的克拉丽斯斯塔林。
但是，如果大脑感觉不到疼痛，是什么导致头痛？
虽然大脑没有伤害感受器，但其他很多都没有 在我们头脑中的结构 做，包括颈部，面部和头皮的血管，肌肉和神经。 头痛是由这些结构的问题引起的。
不同类型的 伤害性感受器 被压力，损坏，极端温度和一些化学物质激活，如辣椒素（辣椒中的活性成分）。
“脑冻”或“冰淇淋头痛”似乎是由位于血管之间的血管中的血流突然变化引起的。 喉咙和大脑的后面。 脱水通过刺激头部血管引起头痛，这是许多人经过一夜喝酒后经历的悸动的原因之一。 任何牙医都可以告诉你头痛可能表明 你过度用力也许是在你睡觉时磨牙。
偏头痛期间疼痛的原因尚不清楚，但被认为是 脑膜中伤害感受器的激活 - 包裹大脑和脊髓的类似玻璃纸的包裹物。 然而，可能导致这种激活的原因仍不清楚。
尽管大脑没有伤害感受器，头痛仍然可以表明大脑存在问题。 头痛是长期的，对药物没有反应，或者是 突然而异常严重，可能是大脑严重问题的迹象，如肿瘤，出血或感染。 虽然这些问题会导致疼痛，但不是通过激活大脑本身的伤害感受器 - 因为它没有任何 - 但是因为大脑膨胀并对头部的其他结构施加压力。
不仅仅是感官体验
从根本上说，汉尼拔莱克特认为大脑没有痛苦是错误的。 虽然大脑没有伤害感受器，但大脑“感觉” 所有 我们的痛苦。 这是因为我们的大脑是我们解释，评估和体验来自我们身体的所有感觉信号的器官。
科学家区分 痛觉 - 对我们身体造成伤害的紧张信号 - 和 疼痛，当我们的伤害感受器被激活时，通常会产生令人不快的情绪和认知体验。
这意味着疼痛不仅仅是一种感官体验，它还受到我们的思想，感受和社会关系的影响。 例如，我们如何经历疼痛会受到我们的想法的影响，例如我们认为疼痛可能意味着什么，以及我们对以前痛苦经历的记忆。
疼痛也是一种情绪体验：患有抑郁症的人报告说他们 在日常生活中经历更多的痛苦。 并导致其他正常人的情绪低落 增加疼痛等级并降低对疼痛的耐受性.
Janet Bultitude：痛苦不仅仅与我们的感受有关。
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这也是一种社交体验。 在一项实验中，要求学生尽可能长时间地忍受痛苦的冷水 忍受痛苦的时间更长 如果他们认为实验者是他们的教授之一，而不是他们认为实验者是同学。 这表明谁向我们询问我们的痛苦是很重要的。
社会对疼痛的影响也表明了那些关心你的人的支持。 在另一项使用相同冰桶方法的研究中，人们对疼痛感冒有更大的耐受性 当另一个人默默地观察实验时与单独与实验者相比。 如果“观察者”是同性的朋友，即使朋友实际上并不在房间内，参与者也有更高的忍耐力，但仅仅是在附近。
鉴于对我们如何经历疼痛的许多影响，难怪从疼痛中找到缓解可能是复杂和令人沮丧的。 好消息是，这些影响中的每一个也代表着一种管理痛苦的方法。 帮助人们改变他们对疼痛的想法和感受是疼痛管理的重要部分，维持社会关系也是如此。
关于作者
Janet Bultitude，认知和实验心理学讲师， 巴斯大学
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