Halfpoint /存在Shutterstock
寂寞，作为一个主要原因 抑郁. 和 肥胖，相信成本 每人£6,000 在健康和社会护理服务。 在冬季假期期间，孤独感特别普遍，可能是因为短暂的日子，恶劣的天气以及其他人与家人和朋友一起享受节日的印象。
虽然所有年龄段的人都经历过孤独，但在老年人中尤其明显。 在英国，所有51和75岁以上人群的6％和大约XNUMX％的老年人离开他们的家 每周一次或更少。 越来越多的老年人居住在这里 乡下地方.
在一个服务和信息越来越多的网络时代，技术可能在解决孤独和社会隔离方面发挥作用吗？
我们的研究是在南莱克兰 - 英格兰北部坎布里亚郡的一个农村社区进行的。 65岁及以上的居民 占24.2％的比例 在这里的人口，与全国平均水平17％。 虽然有两个城镇，但大多数人口居住在村庄，村庄和独立的住宅中。
我们开展了26研讨会，并在两年内对居住在该地区的人们进行了93采访，他们年龄在65岁或以上，并且有为政府和慈善机构工作的员工和志愿者。 我们的研究试图找出老年人做些什么来维持社交互动，他们如何计划以及技术可以起到什么作用来帮助他们。
我们发现，与电话和在线互动相比，老年人认为与人面对面交流特别有意义。 以杰克为例，他是80岁，住在一个乡村。
冬季在农村地区外出经常会受到恶劣天气和艰难驾驶条件的阻碍。 Shaun Barr / Shutterstock
他的妻子最近患有脊柱中风，并不喜欢他每天在家独自呆几个小时。 他积极寻找家外的社交机会，并参加了运动课程，并为朋友组织了每月午餐。 这使他有机会放松并减轻护理负担，他的故事显示了老年人经常活动的价值。
该研究中的大多数老年人通过图书馆等公共场所的印刷广告，通过与人交谈或通过互联网了解社交活动。 由于信息分布在不同的来源和不同的格式，它使人们发现了对老年人有挑战性的社交活动。
至关重要的是，我们发现，与社会联系不仅仅意味着知道正在发生什么，正如玛格丽特解释的那样：
如果我确实发现了一些事情，那么我需要了解如何到达那里，设施是什么，天气将是什么以及其他人可能会去哪里。
技术如何提供帮助
交通，天气，日光和厕所设施都决定了我们的受访者是否能够出去享受。 公共交通是该地区人们的热门选择，但据说受到有限的路线，不频繁的服务，长途旅行时间和高成本的困扰。 不同的运输提供商也可以单独提供不同格式的时间表。
结果，社交活动往往无法进入。 由于距离和黑暗的乡村道路，在冬季乘车旅行很困难。 在计划参加活动时，许多人想知道天气预报，以及他们是否会在天黑之前回家。 他们还喜欢在途中和会场了解厕所设施。 他们想知道他们从公共汽车站或停车场步行所需的距离和路线。 没有这些保证，社会情况很难规划和管理。
慈善机构Age UK South Lakeland提供的一项引人注目的统计数据显示，目前只有17％的客户访问互联网。 杰克解释说：
当我被困住时，家人和朋友经常使用技术为我找到东西。 但是，我的大多数朋友都没有互联网接入。 他们在工作生涯中没有使用技术，因为他们要么是农民，要么是体力劳动者。 他们仍然只是打电话给他们或让他们的孩子或孙子孙女为他们使用技术。
South Lakeland的居民帮助开发应用程序。 尼尔·海耶斯, 作者提供
技术可以提供帮助，只要它专注于帮助老年人克服阻碍他们回到家外的人的担忧。 利用研究中的见解，我们开发了一个应用程序，该应用程序利用有关附近事件和志愿服务机会的公开数据。
年长的人可以创建用户配置文件，以根据成本和位置设置事件的首选项。 然后，他们可以在适合年龄的地图上查看交通选择和路线，其中包括公共汽车站和停车场以及附近的厕所和长凳的位置。 如果他们选择了他们想要参加的活动，则会将其记录在日历中。 该应用程序也可以由家人，朋友或护理人员访问，他们可以代表他们进行搜索和计划。 这使得该应用程序也对没有互联网接入的老年人有益。
但是，即使有了这种支持，在节日期间为老年人提供的活动和交通选择很少。 如果没有更多努力来弥补老年人孤独和孤立的危机，节日季节可能仍然是许多人欢呼的季节。
关于作者
Niall Hayes，信息与组织教授， 兰开斯特大学
相关书籍
at InnerSelf 市场和亚马逊
