这里有 7,099 当今世界已知的语言。 选择哪一种教育我们的孩子作为第二语言是一个重要的决定，但可能更多地基于情感而不是事实。 
有几种不同的方式来思考我们应该在学校提供什么样的语言。 研究表明，澳大利亚的学童可能没有研究正确的。
世界上最常用的语言
如果纯粹的发言人数是我们的主要考虑因素，我们希望我们的孩子学习发言最多的语言，那么除了英语以外， 通常说话 语言为普通话（898万），西班牙语（437万）和阿拉伯语（295万）。
新兴经济体的语言
如果语言学习的重点是改善商业前景，那么一种策略就是选择那些在全球发展最快的新兴经济体中所使用的策略。
在千年之初， 四大 投资国家被视为巴西，俄罗斯，印度和中国。
心情似乎在摇摆，然而，一个 最近的报道 印度，印度尼西亚和马来西亚等三大新兴经济体排名前三位。 因此，前三种语言是印度语，印度尼西亚语和马来西亚语。
旅行的语言
英语仍然坚定地位于旅行语言列表的顶部（在106不同的国家使用）。 除英语以外，在英语中使用的语言 最多的国家 是阿拉伯文（57），法文（53）和西班牙文（31）。 这是唯一一个与澳大利亚学生一起选择的法国人排在前三位的名单。
澳大利亚的贸易伙伴的语言
澳大利亚的顶尖 双向贸易伙伴 是中国，日本，美国和韩国。 不包括美国 - 以英语为主的国家 - 从双边贸易角度来看，排在前三位的第二语言是普通话，日语和韩语。
其他澳大利亚人的语言
另一种考虑重要性的方法是考虑最常用的语言作为我们居住的第二语言。 这可以在各个层面进行衡量。 前三名 第二语言在澳大利亚 是普通话，意大利语和阿拉伯语
比较“最好的”和澳大利亚的学生实际学到的东西
那么，我们的可能的“最好的”第二语言列表如何与澳大利亚学校实际学习的语言一致？
在我们列出的十个“最好的语言”中，有七个是澳大利亚学校研究的前十种语言。 但是，印度，马来西亚和韩国三个国家并没有被广泛研究。 澳大利亚最常用的三种语言 - 德语，希腊语和越南语 - 并不在前三名之列。
为什么不同？
有很多历史原因可以解释这两个名单之间的差距。
例如，希腊语和德语在澳大利亚历史上是重要的第二语言。 现在在澳大利亚说这些语言的社区比说普通话和阿拉伯语的社区要少得多。 我们的语言教育并没有跟上人口的变化。
日本是另一个有趣的例子。 这是澳大利亚最常研究的语言。 在1970s晚些时候在学校推行日语，由于政府在1980s上的强大资金获得了动力。 在此后的几年中，韩国在双边贸易中上升到第四位。
尽管 政府资助2008 与中国，日本和印度尼西亚一起推动学习韩语，这并没有导致在澳大利亚学校学习韩语的强大人数。 再次，语言教育似乎有困难保持。
谁决定提供什么语言？
在澳大利亚，每个州对学校提供的语言都有管辖权，所以这些规定略有不同。
例如在昆士兰州， 教育和培训部 指导校长与学校社区协商，就语言选择做出决定。
做出这些决定的一部分复杂性在于需要多年的时间来培训能够教授语言的学校教师。 因此，很难对学校教授的不同语言的需求变化作出快速反应。
一些创新策略
一个创新 澳大利亚项目 通过与当地学校的学生招聘老年移民语言导师来解决这个问题，满足对主管语言导师的需求，并且为这些移民提供机会感到他们正在为他们的新社区做出有意义的贡献。
另一个 项目 开始在美国使用数字技术来配对学生作为同行的导师：每个学生都是一个流利的演讲者的语言，另一个正在试图学习。 在澳大利亚的学校情况下，这个和其他数字策略的有效性还没有得到充分的调查。
从此处？
鉴于全球语言地位的迅速变化，定期审查提供给学校的学生的语言以及探索这些语言的创新方法至关重要。
通过这种方式，我们可以最大限度地提高儿童学习语言的机会，这对他们的未来具有实际的优势。
关于作者
应用语言学副教授Warren Midgley， 南昆士兰大学
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