在印度尼西亚泗水，印度教信徒准备将死者的骨灰撒入大海，作为大规模火葬仪式 Ngaben 的一部分。 Juni Kriswanto/法新社，盖蒂图片社
许多人将死亡视为一种仪式：前往某个新地方的旅程，或者两种存在之间的门槛。 琐罗亚斯德教徒相信有 判断的桥梁 每个死去的人都必须穿越； 根据死者生前所做的事，这座桥会将死者带到不同的地方。 古希腊资料描绘了死者 渡过冥河，在硬币和食物的帮助下克服障碍。
但死者无法独自完成这一转变——幸存的家人或朋友发挥着关键作用。 据说，生者代表死者进行的仪式可以帮助死者顺利完成旅程。 与此同时，这些行为也给了生者一个悲伤和告别的机会。
As 研究南亚宗教的学者 我专注于死亡和临终，我看到有多少幸存的家庭依赖这些仪式来获得内心的平静。 传统因地区和宗教传统而异，但所有这些传统都让哀悼者感到他们已经给了亲人最后一份礼物。
火、水和食物
一些印度教死亡仪式 起源于公元前 1,500 年的古代吠陀仪式。幸存者的目标是确保死者与生者的境界分离，并安全过渡到受祝福的来世或重生。
死亡仪式 通常使用火、水和食物 按顺序分为三个阶段。
第一阶段是火葬，将尸体放在一堆注入易燃油的木头上焚烧。 火葬被认为是死者自愿给火神的最后礼物， 传统上由长子主持 死者的。
第二阶段是将火化的遗体浸入流动的水体中，例如恒河。 印度有许多神圣的河流，可以埋葬亲人的骨灰，印度教徒 视她们为女神 他们带走杂质和罪恶，协助灵魂踏上旅程。
许多印度教徒认为，埋葬亲人骨灰的理想地点是印度北部的圣城瓦拉纳西，那里恒河宽阔。 家人在节日游行中将尸体抬到火葬场，希望他们的仪式能帮助亲人进入另一种存在状态。 尽管恒河被认为是最神圣的河流，但许多河流也被视为神圣的。
第三阶段，进入先祖境界。 古代印度教信仰描绘了死去的亲戚生活在一个由活着的后代提供的祭品维持生计的领域，他们帮助后代生育和财富。
印度教的信仰和习俗极其多样化。 然而，在许多社区，后代会举行仪式为死者提供营养， 以饭团的形式表示。 通过这些可以在死后或在某些节日和周年纪念日进行的祭祀，据说死者的灵魂逐渐成为祖先的化身，并通过其后代的仪式劳动而重生。
色彩缤纷的游行
佛教的死亡仪式因文化的不同而有很大差异，但一个共同点是送葬死者需要付出大量的人力。
20 年 2017 月 XNUMX 日，新北市，舞龙者在台湾电视明星朱克良的葬礼上表演。 山姆/法新社通过盖蒂图片社
在中国和台湾文化中，人们认为最好的送葬队伍是参加人数众多的葬礼队伍，无论是神灵还是凡人，都充满了盛大的仪式。 许多人租用“电动花车”，这种卡车充当表演者的移动舞台——甚至钢管舞者也并不少见。 五十辆吉普车上载着钢管舞女郎 台湾政客的送葬队伍 他于 2017 年去世。
尽管钢管舞是一种较新的现象，但台湾的葬礼和宗教游行长期以来一直以女性和年轻人为主角，其中包括受雇哭泣的女性哀悼者。 学者如 人类学家张勋 建议将这些传统结合起来 导致纳入 一些现代葬礼游行中载歌载舞的妇女。
到了 1980 世纪 2011 年代，衣着暴露的女性已成为台湾农村丧葬文化的一部分。 在XNUMX年， 人类学家马克·L·莫斯科维茨 制作了一部名为“为死者跳舞：台湾葬礼脱衣舞娘”关于这一现象。
葬礼表演展现出极大的自由度和创新性； 人们看到鼓手、军乐队和台剧歌手。 人们相信死者在来世会使用的形状的纸制品会被焚烧，从微波炉到汽车。 同样，专门印制的称为“鬼钱”的钱也会被烧毁，为死者提供资金。
为死者指引方向
在西藏，佛教徒相信死者的生命能量留在身体里 对于49天。 在此期间，死者会收到牧师的指示，帮助他们引导未来的旅程。
通往下一个阶段的旅程涉及一系列的选择，这些选择将决定他们投生的境界——包括投生为畜生、饿鬼、天人、地狱众生、另一个人或立即开悟。
牧师们在死者耳边低语指令，人们相信死者只要保留生命力就能够听到声音。 被告知死后会发生什么可以让一个人平静地面对死亡。
给死者的指示在一部名为“Bardo Thodol”的神圣文本中描述，通常被翻译成英文“死者的藏文图书”。 “中阴”是藏语，意为中阴或中间状态。 人们可能会认为死亡中阴是一列火车，停靠在不同的目的地，打开车门，让乘客有机会出发。
藏传佛教徒相信，这些指示可以让死者在死亡和来世之间的49天过渡期间做出正确的选择。 不同的转生境界会以彩光的形式出现在人的面前。 根据死者的业力，某些领域似乎比其他领域更有吸引力。 人们被告知要无所畏惧：让自己被吸引到更高的境界，即使它们看起来很可怕。
埋葬前几天，死者的朋友、家人和祝福者都会拜访死者——所有人都能够在帮助死者进行尸检的同时缓解悲伤。
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