图片由 格德阿尔特曼 

当我们今天谈论宗教时，它们通常被描述为超市里的产品：由特定品牌提供的信仰、行为规则、符号和仪式的包装。 这些品牌宣传自己特定的产品系列：一种宗教包装中的转世，另一种宗教包装中的天堂； 以一种宗教的形式祈祷，以另一种宗教的形式冥想； 牧师属于一种宗教，拉比则属于另一种宗教。

一些品牌还提供多种商品变体，例如逊尼派版本和什叶派版本，或者日本禅宗版本和泰国上座部版本。 然而，品牌之间没有任何要素交换，更不用说商业秘密了。 毕竟，每个品牌都想在竞争中胜过其他品牌，并获得宗教市场的垄断地位。

对宗教的有问题的看法

大多数宗教没有直接的“产品”，它们不像不同的公司那样“管理”，并且它们的“商品”不断交换。 在我的书中 宗教：神话背后的现实, 我举了很多例子：基督教中的巫术、犹太佛教徒、印度教徒和穆斯林一起举行仪式、主流传统中仍然存在的古老萨满教习俗、各种教派的宗教无神论者等等。 当我们睁大眼睛时，我们很容易发现许多动摇宗教主流观念的现象。

如果我们想更好地理解宗教，似乎很容易放弃团体隐喻并与语言进行比较。 这样的比较可以更容易地阐明为什么不同宗教的界限如此松散且不稳定。 例如，我们知道语言可以通过多种方式混合，因为借用词（如当代印地语中的许多英语单词），因为完整的“中间语言”的出现（如克里奥尔语），或者因为有些人故意创造了一种混合语言（像世界语）。

同样，宗教有时可以采用特定的仪式（例如在不同传统中使用念珠），有时会出现完整的“中间宗教”（例如锡克教，它结合了印度教和伊斯兰教的元素），或者有些人可能有意识地创造一种融合宗教（例如莫卧儿皇帝阿克巴的 Din-i-Ilahi，他试图统一他所在地区和时代的多种宗教的思想）。

属于多个宗教

我们对使用多种语言的概念也没有什么异议。 不仅有些人在说多种语言的家庭中长大，我们所有人都可以选择学习一门额外的语言。 同样，当代学术术语“多重宗教归属”事实上在许多世纪以来一直适用于世界上很大一部分人口，这也不足为奇。

有些人每天都在不同的传统环境中长大，我们所有人都可以选择钻研我们没有长大的传统。当然，就语言而言，我们的母语通常仍然是母语我们最精通其中的内容，也最直观地了解其中的内容。 然而，在这里，我们很容易找到相似之处，因为即使人们皈依了宗教，来自“母宗教”的概念仍然常常影响他们的思维。

另一个相似之处可以与方言进行比较。 毕竟，方言的拼凑确保了每种语言内部的巨大多样性。 方言之间的差异有时可能如此深刻，以至于说同​​一种语言的人不再能够理解彼此。

同样，在一种宗教中，多样性可能如此之大，以至于一个群体的信仰和实践对另一个群体来说变得难以理解。 日本的禅宗佛教徒不知道如何在泰国上座部寺庙中进行仪式，而习惯了极为简朴的教堂建筑的新教基督徒在东正教修道院的众多圣像和雕像中并不总是感到宾至如归。基督徒。

宗教，就像语言一样，随着时间的推移而变化

我们同样可以很容易地接受，语言不是“发明的”、“规定的”或“强加的”，而是“起源”、“成长”和“变化”。 尽管某些参考书可能会确定正确的拼写，尽管“标准化语言”的语法规则是由语言学家制定并由语言教师教授的，但我们意识到语言在人们的日常交流中不断发展。

这同样适用于宗教：即使一个特定的宗教团体承认圣经，即使他们有某种牧师阶层，他们的宗教仍然在他们的日常信仰体验中继续发展。

最后，就像宗教中存在希望保持宗教尽可能“纯粹”的原教旨主义者一样，每个语言领域也存在语言纯粹主义者。 这种“纯洁性”不是由牧师宣扬的，而是由学校教师宣扬的，有时甚至是民族主义政治领导人宣扬的，他们的权力建立在延续特定文化身份的基础上。 他们经常瞧不起某些方言和俚语，从而忽略了这些变体是实际语言多样性中不可否认的一部分。 同样，有时他们会假装正确的语言规则始终相同，并且他们的语言只能以一种特定的方式表达。

从历史的角度来看，这当然是无稽之谈。 例如，中古英语对于当代说英语的人来说是可以识别的，但很难阅读。 更不用说人们仍然用十一世纪英国人的方式说话。 同样，今天的基督徒也无法认出早期基督教团体中使徒的聚会。

举几个例子：《新约》根本不存在（因此最早的基督徒主要熟悉犹太教《托拉》）； 在基督教的前两个世纪中，没有提到像三位一体这样的中心教义概念； 耶稣的门徒不知道的重要希腊罗马哲学概念尚未被教父们注入基督教。

当然，这并不意味着一切都完全缺乏凝聚力和无定形。 某些因素确实将宗教联系在一起，但这些因素总是灵活的。 这也类似于语言：语言无疑因其词汇和语法的约定而具有独特性，但这些约定也总是会发生变化。

宗教：符号、仪式和思想的语言

简而言之，人们可以将宗教视为一种语言，它不是由词汇和语法组成，而是由符号、仪式、故事、思想和生活方式组成。

从这个角度来看，宗教固有的灵活性——在关于宗教的公开讨论中常常被忽视——变得更容易理解。 尽管这些符号、仪式、故事、思想和生活方式决定了传统的独特性，但它们同时总是会发生变化。

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文章来源：

书： 宗教：神话背后的现实
作者：乔纳斯·阿特拉斯。

人们常常认为宗教主要基于信仰，宗教与科学相冲突，如果没有宗教，世界就会少很多暴力。 然而，无论这种假设多么普遍，最终都被证明是错误的。 我们对宗教的看法与宗教的真正含义并不相符。

提供了来自不同传统的许多具体例子， 宗教：神话背后的现实 消除了主要误解，打破了当代世俗与宗教之间的对立，并对宗教的本质提出了新颖的看法。

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关于作者

乔纳斯·阿特拉斯 是一位比利时宗教学者，从事宗教、政治和神秘主义方面的写作和讲座。 尽管乔纳斯植根于基督教传统，但他也沉浸在从印度教到伊斯兰教的各种其他传统中。 在不同大学学习哲学、人类学和神学后，他积极参与各种形式的本地和国际和平工作，通常关注文化和宗教多样性。

乔纳斯目前在 KDG 应用科学与艺术大学教授伦理、灵性和宗教课程。 他还是拉德堡德大学的独立研究员，也是种族、宗教和世俗主义网络的成员。

他之前的著作包括《重新审视苏菲主义》，揭示了当代伊斯兰灵性描绘背后的神秘主义政治；以及《清真僧侣：伊斯兰之旅中的基督徒》，其中收集了与有影响力的学者的一系列宗教间对话，来自伊斯兰世界的艺术家和活动家。 乔纳斯也是主持人 重新审视宗教，一个关于宗教、政治和灵性十字路口的对话播客系列。 访问他的网站： 乔纳斯阿特拉斯网

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