10年或更长时间的大量饮酒会导致严重的脑功能问题。 但是休闲饮酒呢？ 罗伯特·马修斯/ Unsplash
研究 上周报道 发现“即使适度饮酒”也会“损害大脑”。 考虑到78％的澳大利亚人超过14岁 喝酒这在信息方面是可以理解的。
新闻报道在对这项研究的解释中是相当准确的。 通过使用诸如“可能损害大脑”和“与...联系”等词语来衡量标题，这些观察性研究报告发现适度饮酒和脑损伤之间的关联，而不是因果关系。
财务评论 跑了头条：
几十年来，饮酒造成的无声伤害
和 CBS新闻说:
即使适度饮酒也会伤害大脑。
其他如， 德干纪事，更加夸张，暗示因果关系：
适量饮酒会导致严重的脑损伤。
我们知道17％ 澳大利亚人饮用水平 考虑将其置于长期危害如糖尿病，肝病和认知问题的风险。
并且已经确定的十多年或更长时间的大量饮酒会导致严重的认知困难。 这些包括诸如此类的疾病 科萨科夫综合症 和 韦尼克脑病记忆和其他基本思维功能，以及运动协调，严重和永久性的损害。
但是那些每晚喝两三杯酒的人呢？
首先，这是一项随着时间的推移跟踪人们的观察性研究，显示他们的酒精摄入量与某些认知功能之间存在关联。 观察性研究不能证明一种（酒精）引起另一种（脑功能受损）。
虽然酒精可能会影响大脑的多个部分，研究人员发现只有一部分大脑的重大影响。 而这似乎并没有与整体上较差的大脑功能相关联。
谈话, CC BY-ND
这项研究是如何进行的？
来自牛津大学和伦敦大学学院的研究人员进行了这项研究，该研究发表在着名杂志上 BMJ。 它跟随550男人和女人30岁，谁不依赖酒精。
参与者根据他们每周喝多少酒，分为四组。 “戒酒”小组每周喝不到一杯标准饮料，一到七杯饮料“轻”。 “适度”饮酒者每周为女性提供7至14饮料，为男性提供7至21饮品。 每周饮用21或更多饮料的男性以及饮用14或更多饮料的女性被归类为“不安全”的饮酒者。
参加者在30年进行了一次脑部扫描（30年）和五次神经心理学测试。
它发现了什么？
饮酒组之间的主要区别是较小的 海马 - 对于学习，记忆和空间意识重要的大脑区域 - 喝更多的人。
与“戒酒者”相比，在30年中每周平均饮用30或更多饮料的人更可能具有更小的海马。 但即使是在14和21之间饮用一周的饮料，平均而言也是一个较小的海马。
谈话, CC BY-ND
我们应该如何解释结果？
有几个理由要谨慎这些结果。 这项研究着眼于大脑的功能（大脑的工作情况，通过测量 神经心理测验） 随着时间的推移。 但是，研究人员用脑电测量了大脑结构（脑的物理构成） 脑扫描 只在研究结束时。
尽管在较重的饮酒组中海马体积较小，但饮酒似乎不影响大脑的功能。 没有酒精相关的记忆和记忆力下降 执行职能 （如计划，解决问题和冲动控制）。 这些通常是对酒精影响最敏感的认知领域，最有可能显示海马缩小的负面影响。
在研究开始时没有扫描参与者的大脑意味着研究人员不知道他们的海马的原始大小。 他们通过视觉评估扫描的大脑大小，并将其与预期的脑部大小进行比较，并使用既定的量表进行比较。 在65周围每周饮用14到21饮料的人中，有一小部分海马显示出较小的海马，但即使是35％的戒酒者也有“海马萎缩”。
这项研究使用了大脑功能的许多测量（视觉和语言记忆，执行功能和工作记忆），但是它发现只有一个功能 - 口头流利 （我们可以轻松地检索单词）。 与同年龄和文化程度的普通人群相比，没有一个群体的整体受损。
我们还应该考虑什么？
在这样一个适度人数的研究中，评估大脑差异可能比较困难，因为很难正确地考虑其他重要因素，如年龄，性别，心理健康问题和其他吸毒情况。
对酒精这种对大脑具有强烈的短期影响的东西似乎有长期影响似乎是合乎逻辑的，这项研究增加了越来越多的证据表明酒精可以影响大脑结构。 但是，我们仍然知道适度的酒精消耗对大脑有多大的影响，以及是否会导致功能障碍。
酒精与许多身体和精神健康问题有牵连，偶尔应该在建议的范围内使用酒精。 有报道的研究 适度饮酒对健康有益 现在已经显示出在方法上有缺陷。
澳大利亚国家卫生和医学研究委员会 酒精消费指南 建议成年人（男性和女性）每天最多喝两杯标准饮料，以保持长期健康，一次不超过四杯饮用水，以防止短期伤害。 - Nicole Lee和Rob Hester
同行评审
我同意这项研究检查的意见。 在解释本研究时，还有其他几个因素需要考虑。
首先，研究人员发现言语流畅性下降，以及参与者的海马萎缩。 但是（如图7所示）海马体积和语言流畅性下降之间没有任何通路。 言语流利是 通常关联 与大脑的一个区域称为额叶，而 海马与记忆有关.
除了口头流利的差异外，研究人员发现在与海马相关的测试中，诸如学习和记忆测试之间没有其他的差异。 在没有其他执行者和记忆力测试的变化的情况下，减少口语流利性的临床和功能意义是什么意思是不确定的。
此外，参与者如何分配饮酒量还不得而知。 有 新的证据 以“狂欢”的方式呈现适度的饮酒可能会对认知能力造成危险。 研究人员并没有区分那些每周饮用两杯标准饮料的人和周末一次饮用14饮料的人。 这也可以调解他们的结果。
也有 证据表明禁欲 从酒精可以 改善大脑结构 和认知表现，甚至 几个月之后。 所以在阅读这些结果时不要太担心。 - Travis Wearne
这篇文章已被修改，说NHMRC指导方针建议成年人有一次喝不超过四个饮料。
关于作者
Nicole Lee，国家药物研究所教授， 科廷大学 墨尔本心理科学学院教授Rob Hester， 墨尔本大学
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