大麻仍然是大麻的医疗福利。 Thomas Hawk / Flickr, CC BY-NC
目前 25州和哥伦比亚特区 有医疗大麻计划。 11月8，阿肯色州，佛罗里达州和北达科他州 对医疗大麻投票举措进行投票而蒙大纳州则会就废除现行法律的限制投票。
我们对大麻合法化没有政治立场。 我们研究大麻植物，也被称为大麻，及其相关的化合物。 尽管声称大麻或其提取物可以减轻各种疾病，但是研究很少，结果也不一而足。 目前，我们对大麻及其成分的认识不足，无法判断其作为药物的有效性。
现有研究对医用大麻有什么建议？为什么我们对此知之甚少？
研究人员在研究什么？
虽然一些研究人员正在调查大麻吸烟或汽化，但大多数人都在研究特定的大麻化合物，称为大麻素（cannabinoids）。
从研究的角度来看，大麻被认为是一种“肮脏”的药物，因为它含有数百种化合物，效果不明。 这就是为什么研究人员一次只关注一种大麻素的原因。 只有两种植物大麻素THC和cannabidiol已被广泛研究，但也可能有一些我们还不知道的医疗好处。
THC是大麻的主要活性成分。 它激活 大麻素受体 在大脑中，引起与大麻有关的“高”，以及在肝脏和身体的其他部位。 唯一的 FDA批准的大麻素 医生可以合法地开两种类似于THC的实验室生产的药物。 为了增加食欲和防止癌症或艾滋病造成的浪费，
Cannabidiol（也称为CBD）另一方面不与大麻素受体相互作用。 这不会造成很高的。 十七个州 已可以选用 通过法律 允许进入CBD 对于有一定医疗条件的人
我们的身体也产生大麻素，称为endocannabinoids。 研究人员正在开发新的药物 他们的功能，以更好地了解大麻素受体如何工作。 这些的目标 研究 是发现可以使用身体自己的大麻素来治疗慢性疼痛和癫痫等疾病的治疗，而不是使用大麻本身。
大麻被宣传为治疗许多疾病。 我们来看看两种慢性疼痛和癫痫症，来说明我们实际上知道的医疗好处。
这是一种慢性疼痛治疗？
研究表明，一些慢性疼痛的人 自己用大麻药。 然而，关于大麻或大麻素是否有效减轻慢性疼痛的人类研究有限。
在人的研究 建议一定的条件，如慢性疼痛所致 神经损伤，可能会回应烟熏或汽化的大麻，以及一个 FDA批准的THC药物。 但是，这些研究大多依赖于主观自我报告的疼痛评分，这是一个重大的限制。 只有几个控制 临床试验 已经跑了，所以我们还不能断定大麻是否是有效的止痛药。
另一种研究方法侧重于药物联合疗法，其中实验性大麻素药物与现有药物联合使用。 例如，a 最近的一项研究 在小鼠中联合低剂量的THC样药物与阿司匹林样药物。 这种联合阻断神经相关性疼痛比任何一种药物都好。
从理论上讲，联合用药治疗的优势在于每种药物的用量少，副作用小。 此外，有些人可能对另一种药物成分的反应更好，所以这种药物组合可能会为更多的人工作。 类似的研究还没有在人们运行。
精心设计的癫痫研究是非常需要的
尽管有些耸人听闻 新闻故事 以及在互联网上广泛的猜测，大麻减少癫痫发作的支持更多 在啮齿动物研究 比人。
在人们的证据是不太清楚。 有许多 轶事 并调查大麻花或提取物对癫痫治疗的积极作用。 但是这些不是一回事 控制良好的临床试验，这可以告诉我们哪种类型的癫痫发作，如果有的话，积极响应大麻素，并给我们更强大的预测大多数人的反应。
尽管“生物多样性公约”作为人类缉获潜在的治疗手段而受到关注，但两者之间的生理联系尚不清楚。 与慢性疼痛一样，极少数临床研究已经完成 很少有病人。 对较大群体的研究可以告诉我们，只有一些患者对CBD有积极的反应。
我们还需要更多地了解大脑和身体中的大麻素受体，他们调控的系统以及他们如何受CBD影响。 例如，CBD可能 相互作用 用我们还在学习的方式使用抗癫痫药物。 它在发育中的脑中也可能具有不同于成人大脑的作用。 在寻求使用生物多样性公约或大麻产品治疗儿童时特别要小心。
大麻研究很难
精心设计的研究是我们了解大麻可能具有哪些医疗效益的最有效方法。 但是关于大麻或大麻素的研究特别困难。
大麻及其相关化合物， THC和CBD， 在...上 附表一 控制物质法案“，这是针对”目前没有医疗用途，滥用的可能性很大包括摇头丸和海洛因。
为了研究大麻，研究人员必须首先要求州和联邦一级的许可。 随后是一个漫长的联邦审查程序，包括检查，以确保高度安全和详细的记录。
在我们的实验室，即使是非常少量的大麻素，我们也需要在老鼠身上进行研究。 这种监管负担阻碍了许多研究人员。
设计研究也是一个挑战。 许多是基于用户对症状的记忆以及他们使用的大麻数量。 偏见是包括任何研究的限制 自我报告。 此外，以实验室为基础的研究通常只包括中度到重度使用者，他们可能已经形成了对大麻效果的一些容忍，并且可能不反映普通人群。 这些研究也受限于使用含有大量大麻素的大麻，其中大部分大麻的理解程度很差。
安慰剂试验可能是一个挑战，因为与大麻相关的欣快感使其易于识别，特别是在高THC剂量时。 人们知道什么时候高。
另一种偏见称为 期待 偏见，是大麻研究的一个特殊问题。 基于我们以前的知识，这是我们倾向于体验我们所期望的想法。 例如，人 报告感觉更加警觉 喝完后他们被告知是普通咖啡，即使它实际上是不含咖啡因的。 同样，研究参与者可能在摄取大麻后报告缓解疼痛，因为他们认为大麻可以缓解疼痛。
克服期望效应的最好方法是用a 平衡的安慰剂 设计，其中参与者被告知，他们正在服用安慰剂或不同的大麻剂量，无论他们实际接受什么。
研究还应包括客观的生物学措施，例如THC或CBD的血液水平，或生物医学研究其他领域常规使用的生理和感觉措施。 目前，很少有这样做，而是优先考虑自我报告的措施。
大麻不是没有风险的
任何影响大脑的药物都可能引起滥用可能性，大麻素也不例外。 大麻有点类似于烟草，因为有些人有很大的困难戒烟。 就像烟草一样，大麻是一种天然产物，已被选育出来，对大脑有很强的作用，并且没有风险。
尽管许多大麻使用者能够不受阻碍地使用这种药物， 2-百分之6 的用户有 退出困难。 反复使用，尽管减少或停止使用的欲望，被称为 大麻使用障碍.
随着越来越多的州通过医疗大麻或休闲大麻法，有一定程度的大麻使用障碍的人数也可能增加。
现在就肯定地说，大麻的潜在好处大于风险。 但是，由于国家一级的大麻（和大麻二酚）放松限制，亟需研究才能弄清事实。
关于作者
心理学助理教授史蒂文·金赛（Steven Kinsey） 西弗吉尼亚大学（West Virginia University） 研究助理Divya Ramesh， 康涅狄格大学
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