生命之树的意象出现在圣经的几个章节中。 凯瑟琳·麦克布莱德/盖蒂图片社的时刻
经过两个月的审理，陪审团一致同意 建议判处死刑 罗伯特·鲍尔斯 (Robert Bowers) 是一名枪手，他于 11 年在匹兹堡犹太教堂杀害了 2018 名信徒——这是死亡人数最多的一次 反犹太主义攻击 在美国历史上。 一位联邦法官 正式判处刑罚 于3年2023月XNUMX日。
犹太教堂的名字“生命之树”几乎成了这场悲剧的代名词。 然而，它强调了圣经中的一个符号，随着时间的推移，它已经发生了变化，代表了人与神如何通过启示联系起来。 在犹太圣经和犹太思想中， 生命之树 讲述了人类在世界上意味着什么的基本方面。
在我的研究中 研究圣经和古代犹太教的学者，我对生命之树象征的效力感到惊讶。 随着时间的推移，这个符号本身不仅发生了变化，而且它有能力随之改变社区。
在开始
生命之树出现在 创世记，在希伯来圣经的开头——许多基督徒称之为旧约。
在创作故事中 第2章 3、神将人置于 伊甸园，然后用他的肋骨创造了女人夏娃。 伊甸园里充满了“各样可以赏心悦目、美味可作食物的树”，还有生命树和善恶知识树——但上帝命令人不要吃最后这棵树上的果子。
然而不久之后，一个 蛇引诱夏娃和亚当 就是这样做。 当蛇说话时，它直接向夏娃说话——几个世纪以来，关于伊甸园的艺术和故事 将她描绘成“有责任感的人””因为屈服于诱惑。
然而，在希伯来语文本中，蛇经常使用第二人称复数动词，这表明它也在向亚当说话——或者至少暗示善恶知识树的果实的好处将适用于他，也。
圣经学者争论 树名的含义：“知识”或“善恶”到底意味着什么？ 亚当和夏娃相信，吃了善恶知识树上的果子就会变得像上帝一样，然而，亚当和夏娃却吃了果子。 担心这对夫妇也会吃生命树上的果子，让他们长生不老，上帝 将亚当和夏娃逐出伊甸园 并在入口处放置一把火焰剑和天使生物以防止重新进入。
神性与人性界限的跨越开始了 反复出现的主题 在圣经中，一个著名的故事出现在 巴别塔 创世记 11 章中。在后一段中，人类在没有与上帝商量的情况下建造了一座塔和一座城市——这两种行为在古代世界都是对神圣特权的蔑视。
两棵树
这两棵树，尤其是生命树，长期以来一直为学者们提出疑问。 虽然生命之树 同时推出 作为善恶知识树，《创世纪》创世故事的其余部分都集中在善恶知识树上。 生命之树不会重新出现，直到 伊甸园故事的结局，当上帝驱逐亚当和夏娃以防止他们吃它时。
一些学者认为创世记中的两棵树是由两棵树产生的 独特的传统 在古代近东。 生命之树的象征意义 悠久的历史 在该区域。 国王来自 古代美索不达米亚和其他地方的亚述 会在图像中使用一棵青翠的树来唤起他们领域的奇迹和肥沃。
来自古代亚述的浮雕，有两个带翅膀的神话生物和生命树前的阿舒尔神。 来自俄罗斯圣彼得堡的国家冬宫。 美术图像/遗产图像/盖蒂图像
然而，与每棵树相关的两个主题——智慧和不朽——在其他方面是相互联系的 古代神话。在 美索不达米亚的一个传说例如，在现代伊拉克，第一个人名叫阿达帕。
Ea，创造阿达帕的神，从一开始就赋予他智慧。 随后，埃亚向人类提供了可以永生的食物，但诱骗阿达帕拒绝了。 结果是人类像神一样有一些智慧，但不是不朽的，无法挑战神。
同样，创世记中的两棵树表明人类既像上帝又不像上帝。 根据圣经中的其他经文， 例如诗篇82篇，神性的特点是不朽和对正义的关注。 亚当和夏娃吃了善恶树上的果子，赋予人类一些自我意识、正义感，以及在理想情况下关心穷人和受压迫者的意识。 然而，人类并没有消耗生命树，这在他们和神之间造成了区别。
生活智慧
在《创世记》中，读者被介绍给“生命之树”，并带有定冠词——暗示只有一棵这样的树。
然而，在圣经的后面，“一棵”生命树出现了四次 箴言书，一本复杂的选集，收集了古代世界的许多谚语和智慧瑰宝。 一个可能的（尽管绝不是肯定的）暗示也出现在 以西结书.
箴言中的一些段落使用生命树的意象来与疾病形成积极的对比， 萎靡不振 or 精神崩溃.
其他诗句 连接知识和生命之树。 箴言篇3:18例如，教导智慧“对于抓住她的人来说是一棵生命树，谁抓住了她就是幸福的”。
犹太传统经常描绘上帝的教义和经文， 摩西五经，作为生命之树——加深生命与智慧之间的联系。
达到神面前
在创世记中，生命树是人性与神性之间分歧的象征。 然而，在圣经的智慧文献中，它代表了知识、智慧和托拉如何连接上帝和以色列。 这两种含义在犹太神秘主义的影响下继续演变 被称为卡巴拉，这 起源于13世纪
1625 年左右插图中的卡巴拉树。 美术图像/遗产图像/盖蒂图像
最著名的文本 卡巴拉理论从以下角度讨论人性与神性之间的关系： 神的属性，如正义、正义、美丽。 这些属性被称为“sefirot”，通常被绘制为球体，并与分支线相连，就好像它们形成了“生命之树“——一棵树将地球上的人类经验与天上无限的上帝联系起来。
神秘传统认为，这些通过“sefirot”的途径不仅是连接神性和人性的一种手段，而且也是修复我们破碎的世界的一种手段，在这个世界里，信徒可能会觉得神经常缺席。
根据这些教义，当人们通过神秘的反思和研究进入生命之树上的领域时，他们帮助“tikkun olam、”修复世界。
因此，生命树对犹太社区具有如此重要的意义也就不足为奇了。 就像匹兹堡的犹太教堂一样，他们可能会经历悲剧，即使他们继续寻找治愈破碎世界的方法。
关于作者
塞缪尔·博伊德，宗教研究和犹太研究副教授， 科罗拉多大学博尔德分校
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