慢性压力会对大脑产生深远影响，导致焦虑和记忆力减退等问题。海马体会因持续的压力激素而受到严重损害，而对决策至关重要的前额叶也会受到影响。神经反馈和饮食调整有助于缓解这些问题，从而促进心理健康和社会稳定。
在这篇文章中
- 慢性压力对心理健康有哪些影响？
- 大脑机制如何应对持续压力？
- 哪些方法可以减轻慢性压力带来的影响？
- 饮食和生活方式如何改善心理健康？
- 忽视慢性压力管理有哪些风险？
了解慢性压力对大脑的影响
作者：诺拉·格高达斯
我们原始的本能无法抵御如今这个充满压力的世界，而我们正为此付出惨痛的代价。这种代价既隐蔽又深远，我们必须充分认识到这一点，才能采取措施减轻其影响。
海马体是大脑中负责缓解压力反应的主要部分。然而，我们天生就不是为了承受24小时不间断的压力而存在的；大脑中这个脆弱而敏感的区域会因长期过度暴露于压力激素和兴奋性活动中而受到严重损害。随着时间的推移，海马体细胞会萎缩、退化并最终死亡，导致记忆功能受损，甚至引发焦虑、妄想和情绪不稳定等一系列心理障碍。
现代影像学研究日益显示，普通人群中颞叶出现明显的萎缩和“瑞士奶酪”样退化迹象的趋势十分普遍。这种危险的趋势凸显了减压作为每个人都必须实践的必要性。神经反馈可以成为缓解慢性压力的有效方法，还可以用于训练大脑，使其压力相关回路的自我调节能力得到显著提升。神经反馈通常能显著改善压力相关回路的自我调节能力。其他生物反馈方法也对减压极为有效，尤其是心率变异性训练（www.HeartMath.com) 以及 二氧化碳疗法 或“呼吸训练”（www.betterphysiology.com).
压力无处不在：当压力过大真的变成过犹不及！
另一个值得深入探讨的问题是长期兴奋性活动对我们额叶——也就是我们的“执行脑”——的影响。额叶控制着短期记忆、抑制活动、后果性思维、注意力、计划能力以及情绪调节等诸多方面。通常情况下，额叶要到二十岁出头才能完全发育成熟——这体现在青少年有时表现出的反复无常和不负责任的行为上。然而，作为成熟的成年人，额叶使我们能够更好地思考周围环境，有效地利用短期记忆，正确地集中注意力并处理我们的想法，深思熟虑地计划我们的行动，并控制冲动行为。
当我们谈论过度兴奋、交感神经系统过度活跃或兴奋性活动时，我们真正指的是一种战斗或逃跑反应状态。我们神经系统的这一部分原本只在极端威胁下才会启动，例如被剑齿虎追赶。不幸的是，我们如今生活在一个许多人24小时都处于剑齿虎追赶状态的社会里。
许多人的神经系统习惯性地以这种方式运作。这些人最终往往会寻求神经反馈（如果幸运的话）、药物或其他毒品，或者酒精来应对这种持续不断的、令人痛苦的大脑劫持。许多人感觉自己就像是自身神经系统的囚徒。
社会受到的影响：社会退化与混乱
当每个人都以这种方式行事时，不仅对我们个人，而且对整个社会会产生什么影响？毫不夸张地说，其社会学意义令人不寒而栗。
在应激状态下，我们要么变成纯粹的本能动物，要么变成机器。我们的判断力受到影响。我们缺乏对未来或过去的任何有意义的思考。我们完全被困在生存模式中。 反应， 相对于 回应， 我们与周围的世界脱节，变得冲动、注意力不集中，无法充分考虑自身行为的后果。这是失控的青春期，是社会堕落和混乱的根源。 而这一切都已成为我们所处社会的主流特征。
长期暴露于胰岛素、瘦素、兴奋性毒素和慢性电磁场中造成的危害，不仅损害了我们的精神，也损害了我们的整个社会。
我们可以吃些什么来帮助自己：总结
简而言之，遵循与我们远古人类祖先饮食习惯极为相似的饮食方式，是我们避免营养不良、精神疾病和认知能力下降的最佳保障。虽然这种饮食方式本身未必足以满足现代人的所有需求和状况，但它仍然是我们目前所能获得的最佳基础蓝图，能够帮助我们保持最佳的思维、情绪、免疫系统和整体生理机能。
通过减少单糖和淀粉的摄入，控制蛋白质的摄入量，并确保摄入足够的健康脂肪以满足食欲，从而优化营养比例，可以极大地提高生活质量和寿命。
从生理学的角度来看， 我们所吃的食物最终至少占我们健康和寿命的 70%。 我们所吃的食物本身就对控制、改变和调节我们的基因表达起着至关重要的作用。我们摄入体内的食物和补充剂，在某种程度上可以被视为摄入物。 基因操作手册。 围绕这一概念已经发展出一个完整的研究领域，被称为 营养基因组学 （研究不同食物及其成分如何与特定基因相互作用，从而增加或降低常见慢性疾病风险的学科）。补充常见缺乏的营养素、抗氧化剂和抗糖化营养素，并进行规律运动，可以进一步改善健康状况，延缓身心衰退。我们的饮食确实比任何其他单一因素更能决定我们的基因命运。
重要的不是数量，而是质量。
态度、信念、习惯性情绪和压力虽然难以量化，但也极其重要。然而，我们吃得越好，就能获得越多的原材料来制造激素、神经递质和前列腺素——借用国际知名药理学家兼作家坎迪斯·珀特（Candace Pert）的说法，这些就是“情绪分子”。积极思考应该是一种自然而然的习惯，而不是因为糟糕的饮食导致的不良生物化学反应而陷入的艰难斗争。
情绪本质上并非你所经历之事的产物，而是你如何应对这些经历的结果。平衡的生物化学状态使我们能够对周围的世界做出回应，而不是做出反应。
这对我们的人生体验的重要性怎么强调都不为过。这并非关乎永生，而是关乎拥有足够的健康去充实地生活、健康地生活、快乐地生活。当然，我们能够做到这一点的时间越长，就越好。
生活质量不才是这一切的真正意义所在吗？
*标题和副标题由 InnerSelf 提供
经出版商许可转载。
Healing Arts Press，Inner Traditions Inc.旗下的一个出版品牌。
©2009、2011，诺拉·T·格德高达斯 (Nora T. Gedgaudas)。 www.InnerTraditions.com
文章来源
原始身体，原始思维：超越旧石器时代饮食法，追求全面健康和更长寿
作者：诺拉·T·格高达斯。
关于作者
诺拉·格高达斯在饮食和营养领域拥有近25年的经验，是该领域广受认可、备受尊敬和追捧的专家。她曾担任华盛顿州心理健康研究所的培训师，向各级州政府工作人员讲解营养对心理健康的影响。目前，她在俄勒冈州波特兰市拥有一家私人诊所，同时担任注册营养治疗师（CNT）和经委员会认证的临床神经反馈专家（CNS）。访问 www.primalbody-primalmind.com 欲了解更多信息，请访问诺拉的网站。 http://www.northwest-neurofeedback.com/
文章概要
慢性压力会严重损害大脑功能，影响记忆力和情绪稳定性。采取减压技巧和优化饮食对于改善心理健康和生活质量至关重要。
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