人类活动导致地球变暖早已不是什么新鲜事。科学家们多年来一直在强调人类活动与气候变化之间的联系，但现在他们可以肯定地说，我们也是“干旱”的罪魁祸首。

美国西部似乎又将迎来一个危险的火灾季节，一项新的研究表明，随着气候变暖，即使是曾经被认为过于潮湿而无法燃烧的高山地区也面临着越来越大的风险。

研究显示，全球甲烷排放量已达到有记录以来的最高水平。

作者供稿

刚刚过去的澳大利亚夏季将被人们铭记，因为人类活动导致的气候变化带来了沉重打击。先是干旱，接着是致命的森林大火，现在又是大堡礁珊瑚白化——这已经是五年内的第三次了。令人痛心的是，2020年的珊瑚白化现象尤为严重，也是我们迄今为止记录到的最广泛的一次。

区域性珊瑚白化是由异常炎热夏季期间海水温度飙升引起的。大堡礁首次有记录的大规模珊瑚白化事件发生在1998年，随后…… 有记录以来最热的年份.

从那以后，我们又看到了四次大规模珊瑚白化事件——以及更多的温度记录被打破——分别发生在 2002 年、2016 年、2017 年和 2020 年。

今年二月有 月最高海面温度 自1900年气象局开始记录以来，大堡礁从未出现过这样的现象。

2020年3月，磁岛珊瑚白化现象。（视频由Victor Huertas拍摄）

画面不太好看。

在三月最后两周，我们从空中对1,036个珊瑚礁进行了调查，以测量整个大堡礁地区珊瑚白化的范围和严重程度。来自澳大利亚珊瑚礁研究卓越中心和大堡礁海洋公园管理局的两名观察员对每个珊瑚礁进行了目测评分，重复了早期白化事件期间制定的相同程序。

空中得分的准确性 已验证 通过对轻度和重度白化的珊瑚礁进行水下调查。在水下，我们还测量了浅水区和深水区珊瑚白化程度的变化。 更深处的礁石.

在我们空中调查的珊瑚礁中，39.8%几乎没有或完全没有白化现象（地图上的绿色珊瑚礁）。然而，25.1%的珊瑚礁受到了严重影响（红色珊瑚礁）——也就是说，每个珊瑚礁上超过60%的珊瑚已经白化。另有35%的珊瑚礁白化程度较轻。

珊瑚白化并不一定会致命，但它会影响…… 有些物种比其他物种更容易受到影响。褪色或轻微漂白的珊瑚通常会在几周或几个月内恢复颜色并存活下来。

2020 年的珊瑚白化事件是二十多年来第二严重的。 澳大利亚珊瑚礁研究卓越中心

但当珊瑚白化严重时，许多珊瑚会死亡。2016年，大堡礁北部浅水区的珊瑚有一半死亡。 3月至11月今年晚些时候，我们将潜入水下，评估最近这次事件中珊瑚的损失情况。

与前四次珊瑚白化事件相比，2020年未白化或轻度白化的珊瑚礁数量少于1998年、2002年和2017年，但多于2016年。同样，2020年重度白化的珊瑚礁比例也仅次于2016年。根据这两项指标，2020年是自1998年以来大堡礁经历的五次大规模珊瑚白化事件中第二严重的一次。

2020年未受白化或轻度白化（呈绿色）的珊瑚礁主要位于近海，大多靠近大堡礁北部和南部的陆架边缘。然而，中部地区的近海珊瑚礁再次遭受严重白化。从北部的托雷斯海峡到大堡礁海洋公园南部边界，几乎所有沿海地区的珊瑚礁也都严重白化。

CC BY-ND

大堡礁三大区域——北部、中部以及如今南部的大部分地区——首次同时遭受严重白化现象的侵袭。北部地区在2016年受灾最为严重，中部地区在2017年紧随其后。

2020年，珊瑚白化现象的累计影响范围进一步扩大，延伸至南部地区。每次白化事件的独特影响范围都与珊瑚白化事件发生的具体位置密切相关。 不同年份的冷热气候.

预后不良

在我们目前观察到的五次大规模珊瑚白化事件中，只有1998年和2016年发生在冬季。 厄尔尼诺现象 ——一种导致澳大利亚气温升高的天气模式。

但随着气候变化导致夏季气温升高，我们不再需要厄尔尼诺现象就能引发像大堡礁那样大规模的珊瑚白化。我们已经目睹了连续两年白化的例子，即2016年和2017年夏季的白化事件。白化事件之间的间隔正在缩短，阻碍了珊瑚礁的全面恢复。

大堡礁的三个区域首次同时遭受严重白化现象的侵袭。 澳大利亚珊瑚礁研究卓越中心

经历了五次珊瑚白化事件后，幸免于严重白化的珊瑚礁数量持续减少。这些珊瑚礁位于近海、极北地区和南部偏远地区。

只有当全球温室气体排放量降至净零，海水温度趋于稳定时，大堡礁的珊瑚才会因热应激而持续减少。如果不采取紧急行动来实现这一目标，显然，在目前的排放模式下，我们的珊瑚礁将无法生存下去。

关于作者

特里·休斯，杰出教授 詹姆斯·库克大学 以及摩根·普拉切特教授，澳大利亚研究理事会珊瑚礁研究卓越中心 詹姆斯·库克大学

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