大麻的非法化令人愤慨，它阻碍了人们充分利用这种药物，而这种药物有助于产生在这个日益疯狂和危险的世界里迫切需要的平静、洞察力、敏感度和友谊。 卡尔·萨根
如果“生命、自由和追求幸福”这几个字不包括探索自身意识的权利，那么《独立宣言》就一文不值。 特伦斯·麦肯纳
无需专家也能看出，目前大麻的法律地位存在严重问题。我国政府声称大麻没有公认的医疗用途，却持有大麻素作为抗氧化剂和神经保护剂的药用专利（专利号：6630507），并向少数特定患者发放“同情用药计划”中的卷烟。Sativex 是一种舌下含服的全植物提取物，在其他国家已被批准为处方药，但在美国却未获批准。我国政府声称需要证明大麻确实具有治疗作用，但由于其垄断了来自密西西比州唯一一家获得FDA批准的农场的劣质植物原料，以及研究开展所需的繁琐联邦审批流程，使得证明大麻疗效变得不可能。FDA要求NIDA批准大麻研究，而其他药物研究人员无需经历这一程序。
合成THC合法，天然THC不合法。
讽刺的是，虽然大麻含有多种成分，但人们普遍认为只有四氢大麻酚（THC）才能产生欣快感。然而，在我国，只有合成THC是合法的，而所有其他非精神活性成分都是非法的。处方口服THC药片被列入第三类管制药品清单，这意味着任何医生都可以将其开给药房。而吸食大麻（其主要精神活性成分是THC，但也含有许多其他成分，这些成分会改变和减轻THC的部分作用）则被列入第一类管制药品清单，与海洛因同属一类。
美国内科医师学会2008年发布的一份报告指出，“口服THC起效缓慢，但产生的精神活性作用更显著，且往往更令人不适，持续时间也比吸食大麻更长。”该报告呼吁为医用大麻患者提供法律保护，重新考虑大麻的联邦一级管制药品分类，并扩大相关研究。2009年12月，美国医学会也呼吁重新考虑大麻的管制级别。
香烟和酒精有害且易上瘾；大麻则不然
香烟和酒精，这些有害且易上瘾的药物（意味着它们符合一级管制药品的标准），却未被列入管制药品名单，每年造成五十万人死亡。在美国，每天有1,200人死于与吸烟相关的疾病。每年有35,000人死于酒精相关疾病。在美国，每年有高达20%的死亡是由香烟和酒精造成的。2008年，美国食品药品监督管理局（FDA）终于意识到，它必须介入并试图监管这种导致一半使用者死亡的“药物”——香烟。
2009年10月，英国药物滥用咨询委员会主席大卫·纳特教授因声称大麻比香烟和酒精更安全而被勒令辞职。这的确是事实。大麻不会致人死亡，也不可能过量服用。它不像香烟那样致癌，而且与酒精不同，它对大脑和肝脏基本无毒。此外，它也不会像酒精那样导致暴力行为。酒精与大多数袭击、强奸、家庭暴力和交通事故都有关联，而大麻与这些犯罪行为没有任何关联。
社交饮酒合法；使用大麻不合法。
但制药业、酒类酿造商（饮料行业——尤其是啤酒行业——在全国每个州都有游说者）、纺织业和石油利益集团都在进行大规模游说，以维持大麻和工业大麻禁令的现状。数百万美国人认为，政府无权干涉我们在自己家中如何改变意识状态，也无权干涉我们选择服用哪些药物。我们当中许多人都是负责任的成年人，勤劳工作，依法纳税，能够像其他人“社交饮酒”一样，健康地将大麻融入我们的生活。（也许最好的办法就是公开承认，贴上相关的贴纸。） 比尔·马赫谈到了： 我是个瘾君子，但我也会投票.)
我是一名医生，我支持医用大麻的使用和研究，也支持通过税收和监管框架来实现合法化，因为我奉行减害理念。我们需要审视哪些药物和药物政策造成的危害最小，风险最低。人们会通过药物和酒精来改变自身状态，这是人性的基本属性。无论是在婚礼上举杯祝贺新人，还是在大赛前举办尾门派对，改变自身状态往往是我们聚会中不可或缺的一部分。我们的药物政策需要冷静客观地审视所有药物（包括香烟和酒精）的风险和益处。哪些药物对我们的身体、精神和社会有害？在将大麻与酒精和烟草进行直接比较时，纳特教授的观点完全正确。
医用大麻与大麻非罪化
截至本文撰写之时，已有15个州和华盛顿特区制定了医用大麻相关法律，还有更多州正在审议中。两个州即将就大麻合法化进行投票，预计未来会有更多州效仿。一场变革正在酝酿，一场旨在对大麻征税、监管并为患者提供这种草药的运动正在蓬勃发展。我们这些参与国家毒品法律改革的人，都因这股潮流的转变而倍感鼓舞。（或许“大衰退”是推动大麻禁令废除的一大契机，就像大萧条促成了禁酒令的废除一样。）
对禁毒成本与税收政策潜在收益的财务分析，以及对荷兰和美国毒品政策的对比研究，都清晰地表明，我们目前的做法完全错误。我们有更好的方法来制定医疗保健政策，而不是像鸵鸟一样把头埋进沙子里，指望这种“恶魔般的植物”自行消失。像大麻政策项目（Marijuana Policy Project）、毒品政策联盟（Drug Policy Alliance）、理性毒品政策学生组织（Students for Sensible Drug Policy）和全国大麻法律改革组织（National Organization for the Reform of Marijuana Laws）这样的团体正在动员美国民众站出来，积极参与投票，支持变革。我鼓励大家积极参与到这场重要的社会运动中来。
本文经许可摘自本书：
大麻百科：大麻完全指南
由朱莉·霍兰德医学博士编辑 （章节引言由朱莉撰写）
经出版商 Park Street Press（Inner Traditions Inc. 的一个出版品牌）许可转载。©2010。 www.innertraditions.com
关于作者
朱莉·霍兰德医学博士是一位专攻精神药理学的精神科医生，也是纽约大学医学院精神病学临床助理教授。她是一位街头毒品和中毒方面的专家，曾于1996年至2005年担任贝尔维尤医院精神科急诊室的主治精神科医生，并经常出现在电视节目中。 今日秀。 她是主编 大麻百科：大麻完全指南 和 摇头丸：完整指南 以及畅销书的作者 贝尔维尤的周末请访问她的网站： www.drholland.com
