当灾难袭来时，电视和社交媒体上的大量图像会对儿童产生强大的心理影响——无论这些儿童是身处险境还是在千里之外观看。
我们的最新研究使用脑部扫描来展示如何 只是看灾难的新闻报道 会增加孩子的焦虑并触发他们大脑中的反应，使他们面临创伤后压力症状的风险。 它还探讨了为什么有些孩子比其他孩子更容易受到这些影响。
这种风险对于父母和媒体来说很重要。 在过去的几个月里，新闻报道中充斥着 野火在社区燃烧 在科罗拉多州， 龙卷风破坏 横跨中西部，一个 学校射击 在密歇根州和新闻 疾病上升 来自COVID-19大流行。
随着气候变化，研究人员估计今天的孩子将面临 三倍于气候相关的灾害 作为他们的祖父母。 社交媒体和 24 小时新闻的普及使人们更有可能接触到灾难图像。
RedFern 神经科学家 的网络 心理学家 作为研究青少年焦虑和青少年大脑的人，我们一直在探索识别风险最大的儿童的方法。
损害一些孩子的心理健康，但不是全部
儿科学会 宣布全国紧急状态 正如心理健康专家所看到的，2021 年儿童和青少年心理健康 利率上升 青少年的心理健康问题。
尤其是暴露在灾害中可能会触发 创伤后压力症状，例如失眠、对经历的侵入性想法、记忆障碍或严重的情绪困扰。 但是大约 10% 直接暴露于创伤事件的人会出现严重到足以满足创伤后应激障碍或 PTSD 诊断标准的症状，但大多数人不会。 一名 12 岁的孩子坐在 2005 年被卡特里娜飓风破坏的房屋残骸前。 美联社照片/ John Bazemore
了解哪个 有助于确定灾害暴露是否会导致严重的心理健康问题的因素可能有助于识别最有可能患 PTSD 的儿童，促进 早期干涉 并帮助在灾后开展有针对性的心理健康外展活动。
这也适用于通过媒体暴露于灾难和其他创伤事件的儿童。
A 曾经的主导理论 灾难心理健康的研究，有时称为“靶心模型”，提出灾难对心理健康的负面影响与人与事件中心（靶心）的距离直接相关。 但 更多 和 更多的研究 发现灾难对心理健康的负面影响远远超出了直接受灾地区。
电视和网络上耸人听闻的 24 小时新闻周期是 部分原因, 研究表明. 这些媒体旨在吸引观众并保持他们的参与度。 对于社交媒体上的内容尤其如此，通常包含 更多图形图像 和场景比通常由更传统的新闻来源广播。
那么，为什么有些孩子容易受到这些媒体的影响，而有些孩子则不然呢？
我们的研究指向 预先存在和可识别的神经生物学特征 这会使年轻人特别容易受到灾害相关新闻报道对心理健康的有害影响。
飓风艾尔玛的影响——3,000 英里外
2017 年飓风厄玛袭击时，我们能够使用 国家长期研究计划 已经开始研究儿童在灾难前后的应对方式。 我们可以查看灾难暴露的类型，以及是否有任何预先存在的特征可以区分那些继续出现创伤后压力症状的孩子和那些没有出现的孩子。
我们能够更坚定地确定变化是否是由于灾难和媒体曝光，而不是其他原因。
青少年大脑认知发展研究 在 11,800 年的时间里，使用各种脑成像和心理健康评估跟踪了美国各地的 10 名儿童。 三个研究地点——两个在佛罗里达州和一个在南卡罗来纳州——受到了 飓风伊尔玛，有记录以来最强大的大西洋飓风之一。
在伊尔玛登陆前一周，全国媒体的报道对即将到来的“灾难性《风暴及其对毁灭的威胁》史诗般的比例。” Irma 导致了美国历史上最大规模的人员疏散，大约 7万人.
风暴过后，我们在受 Irma 影响的三个地点以及该国另一边的圣地亚哥的人口相似地点收集了大约 400 名项目参与者的额外数据。 我们评估了他们在风暴前暴露于飓风和媒体报道的情况，以及孩子在风暴后 11 到 13 个月（当时孩子 XNUMX 到 XNUMX 岁）表现出创伤后压力症状的程度。
我们发现 更大的媒体曝光率 与更高的创伤后压力症状报告有关——这种联系在圣地亚哥青年中与佛罗里达青年中一样强。
在 MRI 脑部扫描中，对于杏仁核有强烈反应的儿童，媒体暴露与创伤后应激症状之间的关联最为强烈，杏仁核是一个参与处理恐惧和检测威胁的大脑区域。
媒体暴露与创伤后应激症状之间的关联对于那些在大脑中具有特定反应的人来说最强。 杏仁核，一个参与处理恐惧和检测潜在威胁的大脑区域。
在这项研究的早期，许多同样的孩子在看到可怕的面部表情时反应特别强烈。 与此同时，他们的脑部扫描显示大脑另一个区域的活动减少，即 眶额叶皮层，被认为与减少情绪唤起有关。
在查看与灾难相关的媒体报道后，该大脑激活曲线标志着出现创伤后压力症状的脆弱性。
父母可以做什么？
这些发现强调了儿童无需受到伤害，甚至无需接近灾难即可受到灾难的影响——接触媒体对灾难的报道也会产生重大影响。
他们还指出，一些可识别的漏洞可能使一些孩子更容易受到媒体的情绪影响。
科学家们越来越有兴趣了解创伤性新闻报道对仍在发展安全感的年轻观众的影响。 最近的研究表明，父母还应该关注孩子接触社交媒体应用程序（如 Instagram 和 TikTok.
那么父母能做些什么呢？ 首先，父母可以监控和限制年轻观众对某些互联网内容的访问。
虽然家长定期获得有关即将发生的风暴或火灾的更新很重要，但长时间接触此类内容很少能提供额外的可操作信息。 间歇性地查看突发新闻可能是合适的，但电视和社交媒体不必一直开着。
经常拔掉电源很容易，对孩子的心理健康也有好处。
关于作者
乔纳森·S·科默, 心理学和精神病学教授, 佛罗里达国际大学 和 安东尼·史蒂文·迪克，心理学教授， 佛罗里达国际大学
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