当您感到想打瞌睡的冲动时，可能会告诉您一些有关您的昼夜节律的信息。 Eggeeggjiew/iStock 来自 Getty Images Plus
时机就是一切。 对于早起者和深夜者来说，倾听你的生物钟可能是成功的关键。 从教室到法庭以及其他地方，人们在一天中的某个时间段在完成具有挑战性的任务时表现最佳 符合他们的昼夜节律.
昼夜节律 是强大的内部计时器，可以全天驱动一个人的生理和智力功能。 这些昼夜节律的峰值因人而异。 有些人被称为“百灵鸟”或“早晨睡眠型”，他们的精神状态很早就达到顶峰，并在早上感觉最好。 另一些被称为“猫头鹰”或“夜间睡眠型”的人则在一天中晚些时候达到高峰，并在下午晚些时候或晚上表现最佳。 有些人既没有表现出早上和晚上的偏好，也被认为是中性睡眠型。
作为研究员 为了寻找改善认知功能的方法，我探索了你的生物钟是否会影响你的心理表现。 了解一天中变化或保持稳定的心理过程可能有助于人们以优化绩效的方式安排任务。 您的大脑有一个内部时钟，它会影响您的身体在一天中的运作方式。
为什么你的生物钟很重要
计时类型可以用 简单问卷调查 它会评估您感知的警觉性、偏好的起床和睡觉时间以及全天的表现等。 即使没有问卷调查，大多数人也能知道自己是百灵鸟还是猫头鹰，或者介于两者之间。 您是否早起、没有闹铃、感觉很清醒？ 您是否精神疲惫，准备好在九点之前穿睡衣？ 如果是这样，你很可能是早起型的人。 您是否睡得很晚，醒来时感觉无精打采、浑身无力？ 深夜时你是否更有活力？ 如果是这样，那么您很可能属于晚间型。
人们在许多具有挑战性的脑力任务中表现最佳——从 关注 和 学习 至 解决问题 和 做出复杂的决定 – 当这些行为与他们的个人昼夜节律峰值同步时。 这被称为 同步效应。 无论您是扫描雷达的空中交通管制员、审查收益报告的首席财务官还是学习化学的高中生，同步性都会影响您的表现。
同步效应的大部分证据来自于实验室研究，这些研究在清晨和傍晚对云雀和猫头鹰进行了测试。 具有很强的时间型的人是 更加警惕 并且能够更好地 维持注意力 相对于非高峰时间而言，处于高峰期。 他们的记忆更加清晰， 更好的列表回忆 并取得更多成功 记住“待办事项” 就像吃药一样。
人们也更不容易发生 走神 并且在最佳时间更少分心。 例如，我进行的一项研究给了参与者三个弱相关的提示词（例如“船”、“外部”和“爬行”）。 他们的任务是找到另一个将这三个词联系起来的词（例如“空间”）。 当我和我的团队在提示词旁边提出误导性词语时（例如“海洋”代表船舶，“内部”代表外部，“婴儿”代表爬行），那些同时接受测试的人 更好地忽略误导性词语 并比那些没有找到目标解决方案的人更能找到目标解决方案。
同步性还会影响高级认知功能，如说服、推理和决策。 对消费者的研究发现，人们更 挑剔, 怀疑的 和 分析 在他们的巅峰时期。 他们 投入更多的时间和精力 在分配的任务中并且更有可能 搜索重要信息。 因此，人们使 更好的投资决策, 较少 容易有偏见 并 更有可能发现诈骗.
非高峰时段需要人 解决问题的时间更长，而且他们往往是 不太小心 和更多 依赖心理捷径, 留下他们 容易受到华而不实的营销计划的影响。 即使是道德行为也可能在非最佳时间受到损害，因为人们 更容易作弊 在非高峰时间。
在教室和诊所
受同步性影响的基本心理能力——包括注意力、记忆力和分析思维——都是有助于学业成功的技能。 这种联系对于青少年来说尤其重要，他们 往往是夜猫子 但通常很早就开始上学。
一项研究将 700 多名青少年随机分配在清晨、上午晚些时候或下午进行考试。 猫头鹰得分较低 相对于早上两次考试的百灵鸟来说，这种劣势对于下午考试的猫头鹰来说就消失了。 提前开始上课可能会让猫头鹰学生落后于百灵鸟一步。
在评估注意力缺陷障碍或阿尔茨海默病等认知障碍时，一天中的时间也可能是一个考虑因素。 安排时间可能特别重要 老年人，他们往往是百灵鸟 并且经常表现出 更大的同步效应 比年轻人。 高峰时段性能更好 几个关键的神经心理学测量 用于评估这些条件。 不考虑同步性可能会影响诊断的准确性，并随后对临床试验资格和治疗效果数据产生影响。
当然，同步并不影响所有任务或所有人的表现。 简单、容易的任务——比如识别熟悉的面孔或地方、拨打亲密朋友的电话号码或制作最喜欢的食谱——不太可能在一天中改变。 此外，年轻的成年人 既不是云雀也不是猫头鹰 一天中表现的变化较小。
对于那些真正的早起鸟儿或夜猫子来说，在与个人昼夜节律高峰相一致的时间处理最艰巨的脑力任务可以改善他们的结果。 当性能的微小改进提供了重要优势时，同步可能是成功的秘诀之一。
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