与暴露于破坏内分泌的化合物有关的相同慢性疾病也增加了患严重COVID-19的风险。 Engin Akyurt和Kai Dahms / Unsplash
在新型冠状病毒出现之前将近一年，Leonardo Trasande博士发表了《Sicker，Fatter，较差，一本关于环境污染物与许多最常见的慢性病之间的联系的书。 这本书描述了数十年的科学研究，这些研究表明存在于我们日常生活中，如今几乎在所有人中发现的破坏内分泌的化学物质如何干扰人体中的天然激素。 标题总结了后果：环境中的化学物质使人变得更病，更胖，更贫穷。
随着我们对新型冠状病毒和COVID-19的了解越来越多，研究揭示了关于社会和环境对健康的影响的丑陋现实-包括与暴露于内分泌干扰性化合物相关的相同慢性疾病如何也增加了患上严重COVID-19的风险。
在美国和国外， 慢性疾病 到2020年初已经开始流行，这意味着该人群处于健康状况下降的状态而进入了冠状病毒大流行。 现在，环境质量在人们对COVID-19的易感性和死亡风险中扮演的角色的证据不断涌现。
为什么内分泌干扰物是一个问题
破坏内分泌的化合物或EDC广泛 一组化学品 会以危害人体健康的方式干扰人体内的天然激素。 它们包括 全氟烷基和多氟烷基物质，也称为PFAS， 阻燃剂，增塑剂，农药，抗菌产品和香料，等等。
这些化学物质在现代生活中无处不在。 它们存在于广泛的消费品，食品包装，个人护理产品，化妆品，工业过程和农业环境中。 然后，EDC进入我们的空气，水，土壤和食物。
宾夕法尼亚州环境保护局研究表明，接触EDC的人比其他人更容易发展 代谢紊乱，例如肥胖，2型糖尿病和高胆固醇，它们的心血管健康状况往往较差。
EDC也可能干扰正常 免疫系统功能，在抵抗感染方面起着至关重要的作用。 免疫功能低下也会导致肺部疾病 如 哮喘 和 慢性阻塞性肺疾病; 类风湿关节炎和克罗恩氏病等自身免疫性疾病； 和 代谢紊乱。 许多EDC也与不同的癌症有关。
EDC可以模仿人类荷尔蒙
EDC通过模仿我们的天然激素来影响人类健康。
激素是我们细胞之间相互交流的化学信号。 您可能熟悉生殖激素-睾丸激素和雌激素-它们有助于区分男性和女性的生理和生殖。 然而，激素实际上负责维持所有必要的身体功能，包括新陈代谢，健康的血压，血糖和炎症。
EDC的化学形状或结构类似于激素，会导致人体将EDC误解为来自激素的自然信号。
雌二醇（左）和雌性激素BPA（右）的结构的比较，BPA是经常在用于存储食物和饮料的容器中使用的塑料中发现的内分泌干扰物。 维基媒体
由于人体对激素非常敏感，因此只需要少量激素即可传达其预期信号。 因此，极少量的EDC暴露会对人们的健康产生巨大的不利影响。
环境质量和COVID-19
研究人员才刚刚开始描绘环境质量如何导致COVID-19易感性的图片，我们还有很多未知的地方。 然而， 科学家怀疑EDC 可以发挥作用 基于明确的科学证据，即EDC会增加人们患慢性病的风险，从而使人们更容易患COVID-19。
公共卫生组织，例如 美国疾病控制和预防 和 世界卫生组织 正式承认潜在的健康状况-包括肥胖，糖尿病，高血压，心血管疾病，免疫抑制，慢性呼吸道疾病和癌症-是导致COVID-19导致重大疾病和死亡的危险因素。
科学证据表明，暴露于EDC会增加人们患上所有这些疾病的风险。 科学家们正在考虑这些 连接，并且研究工作正在进行中，以回答更多有关EDC如何影响大流行的问题。
空气污染和其他环境风险
除了EDC之外，其他环境条件也可能在COVID-19大流行中起作用。 例如， 多项研究报告 增加COVID-19的风险 疾病和死亡。 该发现与在 非典爆发 2002-2003研究。
最近的证据还表明，COVID-19感染可导致持续的健康状况， 包括心脏损害。 环境条件如 热浪 对患有心脏病或心脏损伤的人特别危险。 在像加利福尼亚这样目前正经历野火和热浪袭击的地方，我们可以清楚地看到多种环境条件如何结合起来，从而进一步增加与COVID-19相关的死亡风险。
在美国，自1970年代以来，《清洁水法》和《清洁空气法》等法规改善了环境质量和人类健康。 但是，特朗普政府一直在试图削弱他们。
在过去的三年半中，大约有35项与空气质量或EDC等有毒物质有关的环境法规或 回滚 或正处于清除过程中，尽管有明确的证据表明不良的环境质量如何危害人类健康。 在我们的集体抗御COVID-19和未来全球健康挑战的必要条件下，人们的整体健康是必需的，允许更多的污染有可能加剧美国生病，发胖和贫穷的趋势。
关于作者
Kathryn Crawford，环境卫生助理教授， 明德
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