是时候摆脱经济增长的火车了吗？ 谢尔盖·尼文斯/快门
真正的经济进步是什么样的？ 正统的答案是，更大的经济总会更好，但是这个观念越来越受制于以下认识：在有限的星球上，经济不可能永远增长。
本周的 沉迷于增长 悉尼会议正在探讨如何超越增长经济学而走向“稳态”经济。
但是什么是稳态经济？ 为什么它是理想的或必要的？ 住在那会是什么样？
全球困境
我们曾经生活在一个相对没有人类的星球上。 如今，已经充满了更多的人，从而消耗了更多的资源。 我们会需要 一个半地球 在未来维持现有经济。 每年这种生态超支持续不断，破坏我们以及其他物种的生存基础。
同时，以任何人道标准来看，世界上都有大量人消费不足，消除全球贫困的人道主义挑战可能会进一步加重生态系统的负担。
与此同时，人口将受到打击 11十亿 本世纪。 尽管如此，最富有的国家仍在寻求经济增长，而没有明显的限制。
就像一条蛇吃着自己的尾巴一样，我们以成长为导向的文明遭受着这样的幻想：没有环境 增长限制。 但是，无法避免在极限时代重新考虑增长。 唯一的问题是，这是设计使然还是灾难性的。
向稳态经济发展
稳态经济的思想为我们提供了另一种选择。 但是，该术语有些误导，因为它表明我们只需要保持现有经济的规模而不再寻求进一步的增长。
但是，考虑到生态超支的程度，并考虑到最贫穷的国家仍然需要一些发展经济的空间，并允许最贫穷的数十亿人达到有尊严的生存水平，因此转型将要求最富有的国家从根本上缩减其资源和规模。能源需求。
这种认识引起了人们对经济“degrowth”。 与衰退不同，衰退是最富裕国家有计划，公平的经济收缩的阶段，最终达到在地球生物物理极限范围内运行的稳定状态。
在这个7.2亿的世界中，我们需要认真考虑我们的公平份额。 Karpov Oleg / Shutterstock
在这一点上，主流经济学家将指责反对增长的倡导者误解了技术，市场和效率增益的潜力，以使经济增长与环境影响“脱钩”。 但是这里没有误会。 每个人都知道，我们可以比今天更有效地生产和消费。 问题是失去了效率不足。
尽管数十年来取得了非凡的技术进步和巨大的效率提高，但全球经济对能源和资源的需求仍在不断增长。 还在增加。 这是因为在以增长为导向的经济中，效率提高往往被投资于更多的消费和增长，而不是减少影响。
这是增长经济学中的一个定义性，关键性缺陷：一种错误的假设，即全球所有经济体都可以继续增长，同时从根本上将环境影响降低到可持续的水平。 所需的去耦程度实在太大。 当我们尝试“绿色”资本主义失败时，我们看到盖亚的面孔消失了。
曾经被认为是成功的定义的生活方式现在已证明是我们最大的失败。 试图使富裕普遍化将是灾难性的。 绝对没有办法让当今的7.2亿人过上西方的生活方式，更不用说未来的11亿人了。 真正的进步现在已经超越了增长。 修补资本主义的边缘不会削减它。
我们需要替代方案。
足够每个人，永远
当人们第一次听到要求减员的呼声时，很容易想到这种新的经济前景必定是关于困难和匮乏的。 那就意味着要回到石器时代，让自己陷入停滞的文化，或者是反进步。 不是这样
增长将使我们摆脱追求物质过剩的负担。 我们根本不需要太多东西–如果以牺牲地球健康，社会正义和个人福祉为代价，则当然不需要。 消费主义是想象力的重大失败，是使自然退化的虚弱成瘾，甚至不能满足人类对意义的普遍渴望。
我们真的需要购买所有这些东西吗？ Radu Bercan /快门
相反，Degrowth将涉及拥抱所谓的“更简单的方法” –减少生产和消费。
这将是一种基于适度的物质和能量需求的生活方式，但是在其他方面却很丰富-一种节俭的生活。 这是关于建立一个基于充足性的经济，知道多少钱足以维持良好的生活，并发现足够的钱就足够了。
与今天广泛讨论的可持续消费的“浅绿色”形式相比，生育力和充足性对生活方式的影响要大得多。 关掉灯，冲个短澡，回收再利用都是可持续发展对我们的要求，而这些措施还远远不够。
但这并不意味着我们必须过着痛苦的牺牲生活。 我们的大多数基本需求都可以通过非常简单且影响较小的方式来满足，同时保持较高的 生活质量.
在一个蜕变的社会里，生活会是什么样？
在衰退的社会中，我们希望尽可能地将我们的经济本地化。 这将有助于减少碳密集型全球贸易，同时在面对不确定和动荡的未来时也能增强抵御能力。
通过直接或参与式民主的形式，我们将组织经济，以确保满足每个人的基本需求，然后将我们的精力从经济扩张中转移出来。 这将是一种相对低能耗的生活方式，主要依靠可再生能源系统。
再生能源 无法维持 一个高端消费者的能源密集型全球社会。 衰退的社会接受了“能源下降”的必要性，这使我们的能源危机变成了文明复兴的机会。
我们倾向于减少在正规经济中的工作时间，以换取更多的家庭生产和休闲。 我们本来收入更少，但自由更多。 因此，简单来说，我们会变得富有。
我们将尽可能种植自己的有机食品，用水箱给花园浇水，并像古巴人在哈瓦那所做的那样将我们的社区变成可食用的景观。 正如我的朋友亚当·格鲁布（Adam Grubb）高兴地宣布的那样，我们应该“吃郊区”，同时用当地农民市场的粮食补充城市农业。
像旧金山这样的社区花园可以帮助实现足够的自给自足。 凯文·克雷西（Kevin Krejci）/维基共享资源, CC BY
我们不需要购买那么多新衣服。 让我们来修补或交换我们拥有的衣服，购买二手产品或自己制造。 在一个日趋消退的社会中，时装和营销行业将迅速消失。 将发展一种新的自给自足的美感，在这里我们创造性地重复使用和改造现有的大量服装和材料库存，并探索影响较小的新服装生产方式。
我们将成为激进的回收者和自己动手的专家。 这部分地是由于我们将生活在一个相对匮乏，可支配收入减少的时代。
但是，人类会发现富有创造力的项目能够实现，并且在旧的框架内建立新世界的挑战将具有巨大的意义，即使这也需要进行多次试验。 通过扩大规模，也可以大大减少明显的商品稀缺。 共享经济，这也将丰富我们的社区。
有一天，我们甚至可能住在自己建造的玉米芯房屋中，但是在接下来的几十年中，事实是我们大多数人将生活在设计欠佳的城市基础设施中。 我们几乎不会将其全部击倒并重新开始。 相反，我们必须'改造郊区正如主要的永续文化学家戴维·霍尔姆格伦（David Holmgren）所论证的那样。 这将涉及尽我们所能，使我们的房屋更加节能，多产，并可能更密集地居住。
这不是我们在有光泽的设计杂志上展示的生态未来，该杂志以百万美元的“绿色房屋”为特色，这些房屋价格过高。
Degrowth提供了对可持续未来的更为谦虚（我会说更现实）的愿景。
做出改变
向稳定经济过渡的衰退可能发生在 各种 的方式。 但是这种替代性愿景的性质表明，变革将需要从“自下而上”驱动，而不是从“自上而下”施加。
我在上面撰写的内容着重说明了基于充分性的退化社会的一些个人和家庭方面（更多信息，请参见 此处 和 此处）。 同时，过渡城镇运动显示了整个社区如何参与该想法。
但必须承认 社会和结构限制 当前，这比采用可持续消费的生活方式要困难得多。 例如，在没有安全的自行车道和良好的公共交通的情况下，很难少开车； 如果获得基本住房使我们背负了沉重的债务，就很难在工作与生活之间取得平衡。 如果我们不断遭到广告的轰炸，这些广告坚持认为“好东西”是幸福的关键，那么就很难重新想象美好的生活。
仅靠个人和家庭的行动本身就不足以实现稳态经济。 我们需要建立新的，后资本主义的结构和系统，以促进而不是抑制更简单的生活方式。 但是，除非我们有一种要求它们的文化，否则这些更广泛的变化将永远不会出现。 因此，最重要的是，需要的革命是意识的革命。
我不会以容易接受这些想法的幻想来提出这些想法。 增长意识形态显然对我们的社会乃至整个社会都具有牢固的控制力。 相反，我坚持不懈地成长，这是理解全球困境并表示摆脱困境的最一致框架。
另一种选择是在“绿色增长”的虚假旗帜下将自己消亡，这不是明智的经济学。
关于作者
墨尔本可持续社会研究所研究员Samuel Alexander， 墨尔本大学
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